– Можно и так сказать. Я видел его, когда он был еще ребенком, но уже тогда мне понравился этот честный и смышленый парень. Его ждет большое будущее. Возможно, именно он, а не Нилед станет королем.
Иннер промолчал.
– Ты пропустил слишком многое, – ответил за него Ломенар. – Ниледа тоже больше нет, но не будем говорить о грустном за столом.
– Что до Эорни, – добавил тейнар, – до дня, когда он начнет править, еще далеко. Хотя Орстид не молод, но он вовсе не старик и за власть держится крепко.
– Главное – не крепко держаться за власть, а определить мгновение, когда ее стоит отпустить, – задумчиво проговорил Амартэль и до конца ужина не сказал более ни слова, лишь пожелал гостям доброй ночи.
Ломенару и Иннеру отвели по комнате недалеко от главного зала. Обстановка сочетала в себе морианские и амдарские черты, и полуэльф справедливо рассудил, что им досталась часть личных апартаментов Амартэля – или, во всяком случае, та часть дворцовых покоев, которую восстановили наиболее близко к изначальному убранству.
Только теперь Ломенар осознал, насколько устал: над океаном уже стояла глубокая ночь. Юноша с наслаждением умылся, потушил светильники и, раздевшись, забрался в чистую, пахнущую свежестью постель – настоящую кровать, а не лежанку со шкурами, как у Мортейна. «Великие Стихии, – подумалось ему, – да ведь последний раз довелось спать в кровати еще в доме Этайна!» Отсюда казалось, что это было в иное время и в ином мире.
Едва Ломенар начал засыпать, дверь приоткрылась, и в комнату бесшумно ступила Тирина. Ее кожа тускло светилась в темноте, хотя не должна была в почти полном мраке. Все остальное – мебель, шторы, потушенные светильники – казалось лишь темными силуэтами, но лицо и руки девушки были прекрасно видны. Не как ясным днем, скорее будто освещенные луной, но шторы были плотно задернуты. Девушка прошла в темный угол и присела в кресло, по-прежнему глядя в никуда. Ломенар попытался понять, почему видит ее лицо, но ему не удавалось. Амдарская сущность позволяла ему чувствовать любой свет, и он готов был поклясться, что на Тирину его попадает примерно столько же, как на любой предмет в комнате. Отражается тоже не больше обычного. Сама кожа также свет не излучала. Он просто видел ее в темноте по совершенно неясной причине. На лице Тирины по-прежнему то и дело появлялась гримаса боли. Руки не застывали в покое надолго, она постоянно меняла их положение, словно не могла найти удобное. Время от времени она издавала тихий стон. Удивительно, но, несмотря на все это, присутствие Тирины не пугало и не раздражало. Напротив, когда она появилась на пороге, у Ломенара возникло чувство покоя, как в детстве, когда в комнату заходила мать. Он закрыл глаза и погрузился в приятный безмятежный сон.
– Я обдумал все, что ты мне сказал, и по-прежнему убежден, что необходимо создать новую Сферу, пока не поздно, – сказал Амартэль на другой день за завтраком. – А потому я хотел спросить, не согласится ли твой друг помочь мне. – Он кивнул в сторону Иннера. – Для Сферы вновь придется собрать по одному эорини от каждого народа. Уже есть я и Мортейн, найти даэна будет нетрудно, останется встретиться лишь с кем-нибудь из урисков, ну и, конечно, навестить фейров на Оссианде.
Иннер хотел что-то сказать, но Ломенар остановил его.
– Погоди. Если он согласится, то, заполучив Сферу, ты немедленно должен отправиться в Нарметиль и сделать все, чтобы очистить свое имя перед Алмазным Советом и главами кланов. Таково мое условие.
– Что ж, не вижу причин для отказа. – Амартэль слегка улыбнулся. – Я всегда подозревал, что мое затворничество не продлится вечно. Так что скажет уважаемый тейнар?
Иннер задумался, но ненадолго.
– Согласен.
– Значит, договорились, – подытожил Амартэль.
В дверь постучали, и в следующий миг, даже не дождавшись ответа, в комнату вбежал встревоженный мориан – один из стражей, накануне проводивший гостей во дворец. Они с Амартэлем перебросились несколькими фразами, из которых Ломенар разобрал лишь пару слов, затем мориан так же поспешно покинул зал.
– Что-то важное? – тут же спросил юноша.
– Возможно, пока не могу сказать точно. Таирнэйт сообщил, что сюда направляется Проницатель. Как бы объяснить попроще… Около полусезона назад впервые появились слухи, что под один из морианских куполов смог проникнуть человек. Я, конечно, решил, что это выдумка, но потом его неоднократно видели, каждый раз в новом месте. Говорят, он идет сквозь воду, и та расступается перед ним и смыкается за его спиной, словно вокруг него собственный крошечный купол. Он молча проходит через подводные поселения, не останавливаясь, никого и ничего не трогая, только смотрит по сторонам. Купола ему не преграда, он идет от одного к другому, из города в город, и никто не знает зачем. Несколько раз его пытались задержать, но не смогли даже коснуться, словно он лишь видение. За то, что он проникает куда хочет и остановить его не выходит, его вскоре и прозвали Проницателем. Вот, в общем-то, и все.