Раскладываю вещи и спускаюсь вниз, с террасы раздаются голоса, среди которых я слышу… Черт, что он здесь делает!? Зажмуриваюсь, чтобы унять дрожь. Ты взрослая девочка, Ксю! Возьми себя в руки, и сделай вид, что ничего не произошло. Делаю глубокий вдох, выдыхаю и выхожу к семье. Демид стоит рядом с отцом и что-то негромко рассказывает. Папа улыбается и кивает. Мама что-то шепчет Максу на ухо и, когда замечает меня, слегка натянуто улыбается. Спрашивает жестом, все ли у меня в порядке, я киваю и подхожу ближе к компании. Демид похорошел, нет, не так… Возмужал, заматерел, или как там говорят, когда парень становится серьезным, брутальным и более основательным, что ли… В висках блестит проседь, но Ему, безусловно, идет. В уголках глаз появились морщинки, отрастил бороду, но не слишком длинную. И смотрит так серьезно и пристально, будто не знает, что от меня ожидать…
Молчание затягивается, и я решаюсь его нарушить.
— Привет, Демид. Давно не виделись, — пытаюсь улыбнуться, но получается натянуто, и я просто прохожу к маме и усаживаюсь на диванчик. Как жаль, что владельцы убрали мое любимое кресло-кокон…
— Ну не так и давно… — бросает Демид, улыбаясь своей колдовской улыбкой, и я чувствую, что краснею. Жар разливается по телу, и уши горят так… Перевожу взгляд на папу, который приподнимает брови в немом вопросе. Закатываю глаза и ничего не отвечаю. Просто не знаю, что ответить. И, как назло, все молчат, наблюдая за нами.
— Когда вы успели увидеться? Ты ведь только пару дней, как вернулся… — Макс спрашивает у Демида, но наблюдает за моей реакцией.
— В день моего приезда, я ездил по городу, забрел в бар, а там Ксю…
— Мы с одногруппниками отмечали выпускной, — подтверждаю я, не поднимая глаз. Чувствую, что все смотрят на меня. И если взгляды родных не вызывают дискомфорта, то глаза Демида просто прожигают насквозь.
— Как инересно, и ничего нам не сказала… — Мама берет меня за руку и слегка сжимает, без слов спрашивая.
— Ксения так быстро ушла, что мы даже перекинуться парой слов не успели… — невыносимый мужчина! Ну зачем от подливает масло в огонь?
Все молчат, и Макс спешит перевести тему в сторону работы. Он уводит Демида куда-то, и я выдыхаю.
— Как ты, Сахарок? — спрашивает мама, а папа садится в кресло напротив, и молча слушает.
— Я не знаю, думала, что стало все спокойнее, но тогда в баре… Я не смогла спокойно говорить с ним, и просто сбежала…
— Ох, какой ты все-таки еще ребенок, Сахарок… Прости, я не знала, что Максим приведет сегодня Демида…
— Да все нормально, мам, рано или поздно мне бы пришлось с ним пересекаться. Так что надо привыкать к тому, что он вернулся. Я в порядке, не волнуйтесь.
Сама говорю, но чувствую, как мурашки разбегаются по рукам. Мама тоже замечает это.
— Замерзла?
— Нет, — шепчу. — Просто чувствую, что он смотрит…
Папа оглядывается, я тоже поднимаю взгляд. Максим и Демид идут по дорожке к домику. И Демид, действительно смотрит.
— Ох, Сахарок… — вздыхает мама, но тему переводим в более безопасное русло. Потом мужчины идут к беседке жарить мясо, а мы с мамой нарезаем овощи и накрываем на стол. От беседки идет просто умопомрачительный аромат шашлыков, и я не выдерживаю, подхожу к Максу со спины, обнимаю, говорю:
— Если ты меня не накормишь в ближайшие десять минут — у меня будет голодный обморок, — улыбаюсь.
— Мы как раз сняли кусочек на пробу. Демид… — Макс обращается к другу и тот, порезав кусочек мяса на пластинки, кладет на тарелку вилку и протягивает мне. Решаю не стесняться, и, взяв тарелку, накалываю кусочек и отправляю его в рот. Вкуснотища…
— Ммм, вкуснятина! — прикрываю глаза от наслаждения. Сто лет не ела шашлыки.
— На здоровье, — говорит Макс. — Скоро все снимать будем. Принесешь блюдо?
— Конечно, — иду прямо с тарелкой к беседке, чувствуя спиной взгляд шоколадных глаз. Ну и пусть смотрит!
— Мамуль, блюдо под мясо надо.
— Хочешь, я отнесу? — спрашивает мама, но я говорю, что сама, и беру большую тарелку.
— Попробуй, мяско супер, — отдаю ей тарелку с нарезанными кусочками и возвращаюсь к мангалу. Макс кладет шампуры с мясом на блюдо, Демид подхватывает тарелку за горячие края и несет в беседку. Рассаживаемся как обычно, а я уже и забыла, что я всегда сидела напротив Демида. Он ухаживает за мной, наливает сок в стакан, кладет пару кусочков не слишком зажаренного мяса. Ну надо же, помнит…
Удивительно, но за столом проходит вся неловкость, и мы вполне свободно общаемся. Демид вливается в беседу, как и не уезжал, пока разговор не переходит на тему меня.