Я осторожно замолчала, не зная, хочет ли он, чтобы я ушла или… нет?
— Пойдём с нами, Ора, — вмешался Амос. Но он был не тем, о ком я беспокоилась.
Большая рука Роудса легонько сжала моё плечо, и я была уверена, что его взгляд смягчился, потому что определенно смягчился его голос. — Пойдем с нами.
— Ты спрашиваешь или говоришь? — прошептала я. — Потому что ты шепчешь, но все еще говоришь своим властным голосом.
Его рот скривился, и он понизил голос, чтобы ответить:
— Оба варианта?
Я ухмыльнулась. Я имею в виду, хорошо. Я всё ещё не была в хорошей роли в своей книге, и я также ещё не ужинала.
— Тогда ладно. Конечно, если никого из вас это не волнует.
— Нет, — пробормотал Ам.
— Вовсе нет, — ответил мистер Рэндалл, все еще задумчиво глядя на меня.
— Тогда я подожду здесь, пока ты поднимешь его вещи, — сказала я.
— Я присоединюсь. Мне бы хотелось вымыть руки, прежде чем мы уйдем, — фыркнул Рэндалл.
Роудс еще раз сжал меня, прежде чем отошел в сторону и направился к задней части «Мерседеса» своего отца. В мгновение ока он вытащил из багажника чемодан и вместе с отцом направился в дом. Амос остался снаружи со мной, и в ту секунду, когда дверь закрылась, я сказала:
— Мне так жаль, Ам. Я только что слышала, как он был таким грубым, а вы, ребята, пытались быть вежливыми, и я могла сказать, что твой отец вот-вот сойдет с ума, так что я просто хотела помочь.
Парень шагнул вперед и обнял меня, секунду помедлил, а потом неловко похлопал по спине.
— Спасибо, Ора.
Он обнял меня. Он, черт возьми, обнял меня. Это было похоже на мой день рождения.
Я крепко обняла его в ответ и попыталась не дать ему увидеть слезу в моем глазу, чтобы не испортить момент.
— За что спасибо? Твой отец меня убьет.
Я почувствовала его смех против своего тела, прежде чем он опустил руки и сделал большой шаг назад, его щеки слегка покраснели. Но он улыбался той милой, застенчивой улыбкой, которой редко с кем делился.
— Это не так.
— Я на 50 % уверена, что это может произойти, — заявила я. — Он собирается похоронить меня где-нибудь, где меня никто никогда не найдет, и я знаю, что он мог бы это сделать, потому что я уверена, что у него есть куча мест, где, если бы до этого дошло, он мог бы это провернуть. Почему твой дедушка такой злой?
Амос слегка улыбнулся.
— Папа говорит, что это потому, что его родители были очень жестоки к нему; затем он женился на моей бабушке, которая была такой же злой и сумасшедшей, но он не знал об этом, пока не стало слишком поздно, и всю свою жизнь он провел, пытаясь заработать все больше и больше денег, потому что у него ничего не было в детстве.
Такое могло бы быть. Определенно. И я хотела спросить о сумасшедшей бабушке, но подумала, что у нас нет времени вникать в это.
— Все в порядке, — попытался он меня заверить. — Ты делаешь папе одолжение.
Я посмотрела на него. — Как?
— Потому что он не разговаривает, а ты да, и ты спасешь его от отца.
Я поморщилась. — Ты уверен, что я должна прийти на ужин? Я не хочу…
Малыш застонал и закатил глаза.
Я рассмеялась, а затем закатила глаза как и он.
— Если ты уверен. Если он попытается отвезти меня куда-нибудь, чтобы выбросить мое тело, я хочу, чтобы ты, по крайней мере, хорошо похоронил меня, Ам. Мне нужна моя сумочка.
— Я пойду возьму, — предложил он за секунду до того, как сказал: — Сейчас вернусь. — Он внезапно остановился и сказал: — Спасибо, Ора.
Затем он ушёл. Побежал. Амос бежал.
Я надеялась, что всё пройдёт хорошо.
...❃.•.•.
Если бы я не пережила напряжение дня, когда Амос, Роудс и я преодолевали четырехмильную тропу, чтобы увидеть водопады, я была бы в настоящем шоке от уровня неловкости, который достиг ужин с двумя из них и мистером Рэндаллом.
Но все мои отношения с Каденом — необходимость иметь дело с Антихристом — были подготовкой к этому. И в другой жизни я бы посчитала, что мои отношения с этой женщиной были тренировкой, чтобы иметь дело не только с мистером Рэндаллом, но и с каждым трудным человеком, с которым я когда-либо сталкивалась.
Неудивительно, почему Амос и Роудс не сказали мне уйти, когда я прибежала.
Жалобы и критика начались еще до того, как мы сели в «Бронко» Роудса, а мистер Рэндалл фыркнул и предложил:
— Мы можем взять мой «Мерседес», чтобы было удобнее.
Я держала рот на замке, но Роудс, который, готова поспорить, слышал этот аргумент раньше, сказал:
— «Бронко» в порядке.
Это было только начало.
Я наблюдала за мистером Рэндаллом краем глаза, когда он садился на переднее сиденье, а я забралась на заднее вместе с Амосом. Пять минут спустя все началось снова, и он сказал: