Я не боялась идти в одиночку. Я больше беспокоилась о других людях, чем о встрече с животными. Кроме того, в этот раз я была более подготовлена. Я могла справиться с этим.
— Мне жаль. Черт. Не могу поверить, что это произошло.
— Все нормально. Не беспокойся об этом. Я надеюсь, что твой брат скоро доберется к тебе и, что в машине ничего серьезного.
— Я тоже. — Она сделала паузу и сказала что-то в другую сторону телефона, прежде чем вернуться. — Я совершу поход с тобой на следующей неделе.
Я знала, что собираюсь делать. Мне придётся. Вот почему я пришла.
Я должна была сделать это для мамы. И для себя. Чтобы знать, что могу.
Это был просто поход — трудный, конечно, но много людей проходили трудные. Я не собиралась разбивать лагерь. И здесь стояли две машины.
— Все нормально. Я знаю, ты просто собиралась сделать это, чтобы составить мне компанию, и я уже здесь.
Я услышала осторожность в ее тоне. — Аврора…
— Хорошая погода. Дорога сюда была дерьмовой. Я прибыла сюда достаточно рано, чтобы закончить примерно через семь часов. Здесь две машины. Я в отличной форме, чтобы закончить это дерьмо. Я могу справиться с этим, Клара. Я буду в порядке.
— Это тяжелая тропа.
— И ты сказала мне, что у тебя есть друг, который сам управился с ней, — напомнила я ей. — Я буду в порядке. Я уйду отсюда, пока у меня еще есть солнечные часы.
Последовала пауза. — Ты уверена? Мне очень жаль, что я всегда бросаю тебя.
— Не расстраивайся. Все нормально. У тебя есть жизнь и так много обязанностей, Клара. Я понимаю, клянусь. И другие я преодолевала сама. Начни делать джампинг Джек (прим. прыжки с одновременным разведением рук и ног, способное повысить выносливость и сжечь много калорий) или что-то в этом роде, чтобы в следующем году мы могли совершить одиннадцатимильную прогулку в один конец.
— Одиннадцать миль в одну сторону? — Она издала звук, который звучал почти как смех, но в основном так, словно она думала, что я сошла с ума.
— Ага, смирись с этим. Я могу сделать это. Ты знаешь, где я нахожусь; Я буду в порядке. Я не буду делать то, что делала моя мама, совершая другой поход, никому не сказав. Я оставлю свой телефон включенным; аккумулятор полностью заряжен. У меня есть свисток и перцовый баллончик. Я в порядке.
Клара издала ещё один нерешительный звук. — Ты уверена?
— Да.
Она глубоко вздохнула, всё ещё колеблясь.
— Не расстраивайся. Но и не смейся надо мной, если я завтра не смогу ходить, договорились?
— Я бы не стала смеяться над тобой…
Я знала, что она не будет.
— Я напишу тебе, если смогу словить сеть, и когда закончу, хорошо?
— Ты также скажешь Роудсу?
Это заставило меня улыбнуться. — Он уже знает.
— Тогда все в порядке. Прости меня, Аврора. Обещаю, я не знала, что это произойдет.
— Перестань извиняться. Все нормально.
Она застонала.
— Хорошо. Мне жаль. Я чувствую себя куском дерьма.
Я сделала паузу. — Тебе следует. — Мы оба рассмеялись. — Я шучу! Позволь мне позвонить ему очень быстро, а затем начать.
Она пожелала мне удачи, и мы тут же повесили трубку. Я подождала секунду, а затем позвонила Роудсу. Гудки шли и шли, и через мгновение включилась его голосовая почта.
Я оставила ему короткое сообщение.
— Привет. Я в начале пути. У Клары проблемы с машиной, и она не сможет приехать в ближайшие три часа, как минимум, так что я все-таки пойду в поход одна. На стоянке стоят две машины. Их номерные знаки… — Я взглянула на них и продиктовала буквы и цифры. — Небо ярко-голубое. Дорога была действительно неровной, но я справилась. Я собираюсь пройти это так быстро, как только смогу, но все же постараюсь не отставать, потому что знаю, что путь может убить меня. Я увижу тебя позже. Хорошего дня на работе и удачи с этими придурками-браконьерами. До встречи!
Я начала поход с улыбкой на лице, хотя на душе было немного тяжелее, чем обычно, но не по плохим причинам. То, что я скучаю по маме, огорчило меня, но это было неплохо. Я просто надеялась, что она знает, что я всё ещё скучаю и думаю о ней.
Я перевела свой телефон в режим полета, чтобы он не начал роуминг и не разрядил аккумулятор в кратчайшие сроки. Я усвоила это дерьмо много месяцев назад. Я могу проверить его снова, как только я начну подниматься.