Эти люди, включая Артура и Симону,… они научили меня играть на их инструментах. Они говорили мне, когда что-то не получалось с написанием песен. Мы вместе ходили в кино, в театр, куда-нибудь поесть, на дни рождения, в боулинг…
Даже когда мы не были вместе в туре, то все равно переписывались.
Пока они не перестали писать окончательно.
— Каден просто сказал нам, что вы расстались, а затем миссис Джонс прислала электронное письмо, в котором говорилось, что если она поймает кого-либо из нас за общением с тобой, это будет последний день, когда мы работали на нее, — начал Артур, прежде чем я послала ему свой собственный ровный взгляд.
— Я тебе верю, но это было до или после того, как я пыталась дозвониться тебе со своего нового номера и оставляла голосовые сообщения и смс, на которые ты так и не ответил? Ты знал, что я никогда никого не сдам ей.
Он закрыл рот, но, видимо, Симона решила, что продолжать говорить — хорошая идея.
— Мы сожалеем. Мы узнали только несколько месяцев назад, что произошло, и у Кадена полная неразбериха. Он спросил всех нас, слышали ли мы о тебе, и отменил свой тур, ты слышала? Вот почему мы здесь с Холландом.
Я подняла брови.
— Я знаю, что миссис Джонс рассказала вам о том, что мы расстаемся, еще до того, как я узнала об этом. Брюс сказал мне. — Он был роуди (прим. люди этой профессии сопровождают музыкантов в дороге и занимаются всякой технической работой), с которым я останавливалась в Юте. — Вы могли бы предупредить меня, но не сделали этого. Вы оба знаете, что я не стукачка. Если бы на моем месте был один из вас, я бы сказала что-нибудь. Как я уже говорила тебе, Симона, когда миссис Джонс шепталась о том, что уволит тебя, если ты наберешь вес, помнишь? Разве я не предупреждала тебя?
— Но Каден… — начала было Симона.
— Мне все равно, и это правда. Вам также не нужно чувствовать себя плохо. По крайней мере, я могу поблагодарить вас за то, что вы не дали им мой номер… хотя вы, видимо, не сделали этого из-за риска увольнения. Что, если бы миссис Джонс подумала, что вы лжете о том, что на самом деле не разговаривали со мной, а? — Я фыркнула. — Знаете что? Удачи в туре, — сказала я как можно спокойнее, прежде чем развернуться и столкнуться лицом к лицу с Роудсом, который подкрался ко мне сзади.
Рядом с ним был Ам.
И они оба смотрели на меня настороженными огромными глазами, от которых в моей груди мгновенно поднялась паника. Не много, но достаточно. Более, чем достаточно.
Дерьмо.
Я не хотела, чтобы они узнали об этом. Хорошо, я не хотела, чтобы они пока узнали, но я все равно планировала в конце концов рассказать им об этом. Признание последней части головоломки о бывшем Авроры.
И теперь эти два «друга», которые у меня были раньше, которые перестали отвечать на мои звонки и сообщения, забрали это у меня.
Я открыла рот, чтобы сказать им, что объясню в машине, даже когда тупая боль от стыда наполнила мою грудь, но Роудс опередил меня.
— Твоего бывшего зовут Каден? — медленно спросил он, слишком медленно. — Каден… Джонс?
И прежде чем я успела ответить, рот Амоса сжался так плотно, что его губы побелели, а брови опустились в замешательстве и то ли в обиженном, то ли в гневном выражении.
Чертов ад. Это была моя вина, и да, я могла винить Симону и Артура, но, в конце концов, это была моя вина, что я поставила Роудса и Ама в такое положение. Ничего не оставалось, как сказать им правду.
— Ага. Это он, — слабо ответила я, та же самая волна стыда захлестнула меня.
Просто один из величайших гребаных кантри-исполнителей десятилетия.
Отчасти благодаря мне.
— Твой бывший — парень, который является лицом страховой компании? Тот, чья песня играет в Thursday Night Football? — спросил Роудс тем сверхсерьезным голосом, которого я не слышала целую вечность.
— Ты сказала… — начал Ам, прежде чем покачать головой, его горло и щеки порозовели.
Я понятия не имела, был ли он зол или обижен, может быть и то, и другое, но вдруг почувствовала себя ужасно. Хуже, если честно, чем полтора года назад, когда жизнь, какой я ее знала, вырвалась у меня из-под ног. Сжав кулаки, я попыталась собраться с мыслями.
— Да, это он. Я не хотела говорить вам, кто он такой, потому что…
— Ты сказала, что была замужем, — пробормотал Амос. — Я знаю, что это не так, потому что Джеки постоянно о нем говорила.
— Технически мы были. Гражданский брак. Я могла бы взять у него половину вещей, у меня есть доказательства. Я ходила к адвокату. У меня был случай, но…
Роудс открыл рот и покачал головой, сухожилия на его шее появились из ниоткуда.