Как будто он вспомнил, что его телохранитель наблюдал, или, может быть, ему было небезразлично, что Роудс видит, как это происходит, но бледное лицо Кадена вспыхнуло от гнева и смущения. Он сделал шаг ближе, широко распахнув глаза, впервые в жизни выглядя почти чертовски отчаянным.
— Роро, ты не можешь это иметь в виду. Я пытался связаться с тобой в течение нескольких месяцев.
Месяцев. Прошли месяцы с тех пор, как он в последний раз писал мне. Прошли месяцы с тех пор, как они узнали, где я живу, а у него не было времени зайти ко мне? Разве это не говорило больше, чем могли бы сказать любые его слова?
Рука Роудса погладила меня по плечу, а я подняла глаза и увидела, что он смотрит на меня с совершенно пустым лицом.
— Я пытался и пытался, — Каден продолжал говорить, а рот Роудса чуть скривился, — я облажался. Я знаю, что я сделал. Это самая большая ошибка в моей жизни. Самая большая ошибка в чьей-либо жизни.
Один уголок рта Роудса чуть приподнялся.
Разве это не были его слова? Точь-в-точь.
— Я скучаю по тебе. Мне жаль. Мне очень жаль. Я потрачу остаток своей жизни на то, чтобы загладить свою вину перед тобой, — умолял Каден, звуча искренне.
Но его слова влетали в одно ухо и вылетали из другого, особенно когда Роудс смотрел на меня вот так.
— Пожалуйста. Пожалуйста, поговори со мной. Нельзя просто вычеркнуть четырнадцать лет. Ты не можешь. Я прощу тебя. Ничто из этого не должно иметь значения. Мы можем оставить все это позади и забыть об этом. Я могу забыть, что ты была с кем-то другим.
Только тогда маленькая улыбка Роудса исчезла, в то время как голова поднялась, а взгляд остановился на моем бывшем.
Роудс был в своих старых Levi's, темно-серых ботинках и в этом безумно милом темно-бордовом шерстяном свитере на молнии, который тетя Амоса подарила ему на Рождество. Он даже не позаботился о куртке, но она находилась в машине. И он был самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела, когда он выпрямился во весь свой рост, держась за меня так же крепко, как всегда, и сказал своим голосом:
— Она забудет кое-кого, и это буду не я.
Румянец на лице Кадена стал еще сильнее, и, надо отдать ему должное, он выглядел довольно решительным.
— Ты знаешь, сколько мы были вместе?
Этот неглубокий смешок вырвался из груди Роудса, и рука, которой он гладил меня по плечу, остановилась, после чего он разместил руку так, чтобы его запястье повисло на моем плече. Но я знала это выражение, и в нем не было ничего непринуждённого.
— Это имеет значение? — спросил он холодно и серьезно. — Потому что, по моему мнению, это уже не так. Ты прошлое. И у меня нет проблем с тем, чтобы убедиться, что ты в конечном итоге станешь парнем, который разбил ей сердце, прежде чем я взял на себя ответственность и забрал его себе на сохранность.
Для человека, который не привык быть таким любящим, он действительно говорил самые приятные вещи. И если я когда-либо сомневалась в том, что люблю его, чего на самом деле не было, то сейчас я точно знала, что сделала правильный выбор. Выбрала лучшего. Здесь не должно быть ошибок.
Никогда.
К тому времени, когда я снова сосредоточилась на нем, выражение лица Роудса превратилось в одно из его самых серьезных.
— Я люблю её. И я с радостью отдам ей все то, что ты был слишком глуп, чтобы не дать ей. Ты бы даже не держал её за руку на публике, верно? Или не поцеловал бы? — он в основном издевался над ним. — Я в порядке, понимая что не буду первым мужчиной, которого она когда-либо любила, потому что знаю, что буду последним.
Взгляд Кадена метнулся к моему, словно он был ошеломлен. И, честно говоря, меня очень возбудило то, что говорил Роудс.
— В этом разница между такими парнями, как ты и я. Если бы ей было что-то нужно, ты бы дал ей сто долларов из своего кошелька, даже если при этом у тебя имелось больше, но ты бы считал, что этого достаточно. Я бы отдал ей всё, что у меня есть. — Его голос стал тяжелым. — Единственный человек, которого ты можешь винить — это ты сам, придурок.
Мое сердце взлетело. Возможно, оно даже достигло Луны. Потому что Роудс был прав.
У Кадена в кошельке была бы пачка банкнот, и он легко расстался бы с сотней. А Роудс дал бы мне пять долларов, если бы это было все, что у него есть. Он отдал бы мне все, не смотря на значимость. А Каден…. Это не имело значения. И никогда больше не будет. Он убил всё и вся, что я когда-либо чувствовала к нему, и теперь ничего не было. Ни капельки. И больше никогда не будет.