Ну, в ближайшее время я не собиралась становиться экспертом в чем-либо, но я училась.
Я должна позвонить своему дяде и ослепить его всем, что я узнала. Надеюсь, завтра кто-нибудь придет и спросит что-нибудь о рыбалке, чтобы я могла правильно ответить. Насколько это было бы здорово?
Глава 7
На следующий день, во время одного из наших редких спокойных моментов в магазине, наконец Клара села рядом со мной и сказала:
— Итак…
Я вздернула подбородок.
— Итак?
— Как тебе Пагоса? — Вот что она решила спросить.
— Хорошо, — осторожно ответила я.
— Ты прошлась? Осмотрела некоторые достопримечательности снова?
— Я немного поездила.
— Ты была в Меса-Верде?
— После той экскурсии — полвека назад.
Она выпалила названия еще пары туристических мест, о которых у нас были брошюры в углу магазина.
— Была в казино?
— Еще нет.
Она нахмурилась и оперлась бедром о стойку.
— Чем ты тогда занимался в выходные?
— По-видимому, ничем веселым. Я пошла в небольшой поход…, — недостаточно, — … но на этом все.
Ее лицо немного побледнело, когда я упомянула это слово, и я поняла, что ее мысли были в том же месте, что и мои. Моя мама. После того, как мы снова связались в сети, мы никогда не обсуждали… что произошло. Это был слон в комнате в большинстве разговоров, которые можно было связать с ее исчезновением. Так было всегда. Когда я жила с тетей и дядей, они нарочно избегали фильмов и передач о пропавших без вести. Когда вышел тот фильм о человеке, у которого застряла рука, они так быстро переключили канал, что мне потребовалась пара дней, чтобы понять, что они делали.
Я, конечно, ценила это. Особенно, вероятно, первое десятилетие после этого. И каждый раз после этого у меня был плохой день.
Но я не хотела, чтобы люди, которых я любила, ходили по яичной скорлупе из-за меня. По большей части я лучше справлялась со всем этим. Я могла бы говорить об этом, по крайней мере, так, чтобы мир не рухнул у меня из-под ног. Мой терапевт помог мне достигнуть этого.
Но она, кажется, поняла, отреагировав, на ее лице замерло выражение на секунду, прежде чем она сказала:
— Я больше не люблю ходить в походы или отдыхать на природе, но Джеки любит, когда она в настроении. Тебе нужно выйти, пока погода хорошая, и посмотреть кое-что.
— Я только что снова начала ходить в походы, а отдыхала на природе уже двадцать лет.
Выражение ее лица снова изменилось, и я поняла, что она снова думает о моей маме, но так же быстро она пришла в себя.
— Мы должны что-то сделать. Что ты делаешь в понедельник? Я давно не была в Орее.
Орей, Орей, Орей… Это был город недалеко, я была почти уверена.
— Ничего, — призналась я.
— Тогда это свидание. До тех пор, пока мне не потребуется отменить его. Хочешь, я заеду за тобой или встретимся здесь?
— Встретимся здесь.
Я не могла представить, чтобы Роудс был доволен тем, что я перебралась на его территорию, и я не хотела злить его, даже если не собиралась оставаться здесь слишком долго.
Она открыла рот, чтобы сказать мне что-то, прежде чем наклонилась вперед и присвистнула.
Я обернулась, чтобы посмотреть сквозь большие окна, через которые я тоже заглядывала несколько недель назад.
— Ты видишь это? — спросила она, обходя прилавок и направляясь к входу.
Я последовала за ней. Там был грузовик, грузовик, который выглядел ужасно знакомым… А рядом с ним был мужчина с мобильным телефоном, и рядом с ним стоял еще один мужчина в такой же форме.
Клара снова присвистнула рядом со мной.
— Мне всегда нравились мужчины в форме. Ты знала, что мой муж был офицером полиции?
Иногда… иногда я забывала, что я была не единственной, кто потерял кого-то, кого они действительно любили.
— Нет, я этого не знала, — сказала я.
На ее лице отразилось задумчивое выражение, и мне стало больно от одного только представления о том, о чем она могла думать. Надеялась, что это не было «что, если». Альтернативные реальности. Это было худшее.
— Полицейские милые, но мне всегда нравились пожарные, — сказала я ей через секунду.
На ее губах появилась легкая улыбка.
— С их маленькими штанишками и касками?
Я посмотрела на нее.
— Мне нравятся их подтяжки. Я бы оттянула их раз или два.
Ее смех заставил меня улыбнуться, но только на секунду, потому что мужчина по ту сторону стекла повернулся, и я, наконец, убедилась, что задница Роудса в его рабочих брюках просто фантастична.
— Ты встречалась с ним на днях, когда он был здесь? — спросила Клара.