— Доброе утро, Амос, — позвала я, пытаясь казаться веселой, хотя чувствовала себя так, будто меня переехали. Я знала, что он меня слышит, потому что они открыли форточки под большими главными окнами, чтобы в доме было прохладно.
— Доброе утро, — ответил он хриплым ото сна голосом. Держу пари, он, вероятно, еще не ложился спать. — Ты в порядке? — спросил Амос через секунду.
— Ага!
Да, он вообще мне не поверил.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросила я, надеясь, что он не станет расспрашивать, какого черта я делала.
Он пожал плечами, все еще слишком пристально глядя на меня.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Я ответила так же, как он — я пожала плечами. Хотела ли я рассказать ему о летучей мыши? Да. Но… я была взрослой, а он ребенком, и мне не хотелось напоминать его отцу, что я сижу в квартире больше, чем нужно, поэтому я решила, что мне нужно уладить как можно больше дел самостоятельно, чтобы заставить это работать.
— Мне нужно одеться на работу, но хорошего дня сегодня, — прохрипела я.
Я никого не обманывала.
— Покаааа, — крикнула я, прежде чем поскакать по гравию.
— Пока, — растерянно ответил ребенок.
Я не могла винить его за подозрительность.
И я надеялась, что он не скажет своему отцу, потому что я не хотела, чтобы он передумал. Ну что ж.
И как будто я была травмирована, мое сердце начало биться быстрее, когда я открыла дверь и медленно поднялась по лестнице, включая весь свет и глядя на каждую стену и каждую секцию потолка, как будто чертова летучая мышь собиралась вылететь и атаковать мне. Мое сердце бешено колотилось, и я тоже не гордилась этим, но я знала, что должна придумать план; я просто не знала какой.
Часть меня ожидала увидеть моего заклятого врага, цепляющегося за что-то вверх ногами, но не было ни единого признака его присутствия.
О, чтоб меня, пожалуйста, не будь под кроватью, умоляла я, прежде чем встать на четвереньки и проверить там тоже. Я не думала об этом месте до сих пор.
Ничего.
И хотя я снова начала потеть и проклинала тот факт, что не намазалась дезодорантом перед сном, я проверила почти все, что только могла придумать, где мог спрятаться мой друг. Опять.
Под столом.
Под раковиной в ванной — потому что я была глупой и оставила дверь открытой, когда спасалась бегством.
Под каждым стулом.
В шкафу, хотя дверь была закрыта.
Но её нигде не было.
Из-за того, что я была параноиком, я снова посмотрела повсюду, пальцы дрожали, сердце бешено колотилось и все такое.
И все равно ничего.
Гадина.
...❃.•.•.
Несмотря на то, что я проспала всего два часа с прошлой ночи, я была начеку.
Я думала купить сетку, но в магазине все было распродано, и я проверила Walmart, но их там тоже не было, так что я схватила готовый пластиковый мешок для мусора.
Пробило десять часов, и все стало ясно.
Черт.
Даже Клара заметила, какой усталой я выглядела в это утро. Я была слишком смущена, чтобы сказать ей, почему я не спала. Мне пришлось справляться с этим самостоятельно.
Я даже не была уверена, когда потеряла сознание, но я это сделала, сидя прямо на матрасе с открытой тетрадью моей мамы, облокотившись на спинку кровати.
Что я действительно знала, так это то, что моя шея начала болеть в какой-то момент, а свет все еще горел, поэтому я проснулась.
И я снова заорала, потому что гад вернулся.
И летал хаотично, как пьяный; он мог быть шести футов шириной, терроризируя меня и дом, в котором я жила.
На самом деле это был не он. Этот знал, что делал — поднимал ажиотаж, — и только женщина могла быть настолько интуитивна и готова сражаться с кем-то ради всего святого.
Она спикировала вниз, и я закричала, слетела с кровати и побежала вниз по лестнице, снова закричав, и вылетела за чертову дверь.
Судьба распорядилась так, что луна была яркой и высоко в небе, освещая другую летучую мышь, летящую вокруг, казалось, прямо над моей головой, но на самом деле она была больше примерно в двадцати футах над землей.
И снова я закричала. На этот раз «Проклятье!» в верхней части моих легких.
Я оставила свои ключи! Наверх по лестнице! С ней! И мое одеяло! Ладно, Ора, ладно, подумай.