— Конечно. Я нашёл замену, и мы успели договориться даже на три дня раньше, чем планировали, — Рокэ выжидающе заглянул ему в лицо: — Дальше сам?
— Это был я, — растерялся Марсель. Ответ лежал на самой поверхности воды, стоило лишь ткнуть его носом… Он точно забывал? Как будто это произошло вчера. — У меня были знакомые в этом издательстве, и…
— Опыт, обаяние и деньги, совершенно верно.
— Помню, как я с ними говорил, но что именно? Я знал, что собираюсь покрывать убийство?
— Конечно, знал. Я сразу тебе сказал, рассчитывая, что ты как порядочный человек струсишь и сделаешь вид, что ничего не слышал.
— И что я?
— Оказался непорядочный.
— Вот как… И это убийство, оно прошло гладко? Никого не посадили?
— Как видишь, я здесь и даже не в тюремной робе, — любезно пояснил Рокэ. — Да, прошло. Если ты ещё не припоминаешь, это можно назвать своеобразной работой по найму. По отдельности: нас можно нанять и мы можем убить, но за хорошие деньги и по предварительной договорённости с заказчиком. Чаще всего это политики, предприниматели или журналисты (я и про клиентов, и про их цели). Мы также позволяем себе не браться за заказы, откровенно не стоящие того. По некоторым сволочам могила плачет, других же заказывают из-за личной неприязни, если у заказчика размеры кошелька — единственное преимущество, мы можем отказаться, и пусть нанимает себе любого уличного головореза.
— Это легально?
— Нет. Нелегальная, международная, проверенная и знающая своё дело сеть — и потому безнаказанная. Мы всем рано или поздно нужны, пойди что не так — во многих странах Европы нас вытащат те, кто должен был засадить за решётку.
— И кто у вас главный? Ты?
— Частично… Есть и поглавнее. Не хочешь спросить про Марианну?
— Информация, — догадался Марсель. — Обхаживать таких богатых клиентов — никуда не денешься, будешь знать всякое… А что у неё было раньше? Ладно, это личное… Подожди, а Констанс в курсе?!
— Частично, — повторил Рокэ, слегка улыбнувшись. — Скажем так: он знает почти всё, за исключением того, что пару раз Марианна убивала. Сошлись на том, что это был случайно оказавшийся рядом я. Мне можно…
— Луиджи занимается оружием и транспортом, верно? И ещё… и что-то ещё.
— У него неплохие связи с итальянской мафией. Иногда нужны не элитные убийцы с претензиями (это про меня, если что), а банда потомственных головорезов, хорошо знающих местность. Впрочем, обычно мы объединяемся.
— Круто, — пробормотал Марсель и откинулся на спинку кресла. Удивительно, как она не покачнулась, ведь всё вокруг так миленько плыло. Ну чисто качели. А они за разговорами выпили куда больше, чем казалось. Раньше не замечал…
— На сегодня хватит.
— Не-ет, ещё чего. Ты же только начал! Сейчас ка-ак уедешь и… и нет тебя…
— А потом ты выскочишь из-за угла, удирая от очередной психованной любовницы, — возмутился Рокэ и пнул его под столом. От неожиданности Марсель подпрыгнул и икнул. — От тебя хрен спрячешься, знаешь что?
— А тебя хрен отыщешь! Равновесие, разве нет?
— Тихо, не ори… Все спят. А мы всё пьём. Не многовато ли информации на твою, гм, бедную голову?
— Этого хватит, я вспомню… постепенно… если получится. Я без понятия, как это работает, — признался Марсель. — Но можно теперь немного с конца?
— Погоня, — Рокэ придвинул своё кресло к столу и разложил в непонятном порядке две пробки и одну крышечку, которая, кажется, принадлежала банке из-под птичьего корма. — Вот это мы с Луиджи, а это — злобные древние римляне, которые хотят нас убить.
— За глинтвейн? — переспросил Марсель, пытаясь понять, кто из них сильнее пьян.
— Допустим, за глинтвейн. Мы с Луиджи доехали до моста, — мостом послужила скрученная в трубочку салфетка. Она постоянно разваливалась, и Рокэ пришлось замотать её другой салфеткой, дополнительно обозвав скотиной и мразью. Марсель не мог возражать, поскольку помогал держать салфеточный мост и вообще был уверен, что они заняты безумно серьёзным делом, хотя оба пять минут не могли найти пробку, лежавшую прямо посреди стола. — Потом он вышел, и я поехал один. Они должны были отстать, но почему-то…
— Пристали?
— Пристали.
— Как я?
— Как ты, один в один. Так вот, я от них уезжаю… а они никак не сворачивают…
— Вот сволочи, — прошептал Марсель, шмыгнув носом. — Ка-ак так можно?
— И не говори! В общем, нагоняют, — Рокэ придвинул одну пробку почти вплотную к другой, потом передумал и увеличил дистанцию между ними. В дело пошла крышечка. — И тут приезжаешь ты…
— На крышечке?!
— Да… Нет! Ты же не идиот. Ты приехал на машине.
— Слава Богу… и откуда?
— Вот отсюда, — крышечка проскрипела от угла стола к самому центру, где торчали пробки. — Ты их подрезаешь и… вы бьётесь. А я ещё еду.
— Чего-то ты долго едешь…
— Так я же впереди! Сначала обрадовался, что оторвался, потом вижу — что-то не так. Ну, знаешь, — Рокэ оторвался от стола и театрально развёл руками, — взрывы такие… Пшшш.
— Кошмар, — Марсель таращился на метафорические взрывы во все глаза. — Больно, наверное?
— У себя спроси. Эти мрази уцелели и полезли добить меня — не уследили в темноте за номером, решили, что попали… Не убили меня только потому, что в машине оказался ты. И быстро слиняли, поскольку поняли — зашибли невинного гражданина…
— А я что, умер?!
— Марсель… ты сегодня такой болван…
— Чёрт, и впрямь… Я же здесь.
— Конец, — завершил Рокэ и звякнул крышечкой об стол. Марсель крышечку отобрал и бережно переложил на салфетку: сам о себе не позаботишься — никто не позаботится. — Так что ты никого не убивал. Сам чуть не убился, но это тебе в голову не пришло.
— А зачем я это сделал? — пробормотал Марсель, подпирая голову кулаком и гоняя по столу пробки. — Я пока не помню. Ты не знаешь?
— О, я бы очень хотел узнать, но одно тебе точно скажу — тебя никто об этом не просил. Тебя вообще там не должно было быть! В этой крышечке…
— Рокэ…
— Иди к чёрту. В машине.
— Но зато все живы, — обрадовался Марсель. — Тебя же не сбили? И меня не сбили, вот он я! И даже эти уроды, мрази, ублюдки живы!
— Да чтоб они сдохли, — поморщился Рокэ, одним махом убирая со стола все пробки, крышки и салфетки. — Тоже мне… дети божии… если и так, то явно приёмные.
— Я больше не буду подрываться на крышечке, честное слово, — прошептал Марсель как можно убедительнее, вцепившись ему в плечо. — Теперь ты можешь взять мою визитку.
— Нужна мне твоя визитка…
— Очень нужна. Сейчас схожу, подожди…
Далеко он не ушёл — стоило подняться на ноги, как пол качнуло не хуже дурной лодчонки в шторм, а потрясающей пестроты мебель Констанса решила поиграть в красочный калейдоскоп. Сначала было неприятно, но потом стало очень весело. Калейдоскоп успокоился, затем снова пустился в пляс — в ход пошли стены и шкафы… Затем под головой очутилось что-то мягкое… Господи, зачем он так нализался? Нервы успокоить? Ну… ладно.
— Рокэ…
— М?
— Мы где?
— В гостях, — в глазах прояснилось, и Марсель смог его разглядеть, слегка повернув тяжеленную, прямо-таки чугунную голову. Рокэ сидел на краю дивана, скрестив ноги, и допивал вино из горла.
— А мы лежим?
— Это ты решил полежать. На полу. Пришлось наняться грузчиком… но мне не впервой…
— Рокэ, — Марсель протянул руку и с третьей попытки схватил его за локоть. — Знаешь что… Вот что бы ты без меня делал?
Рокэ прищурился, внимательно глядя на него, зачем-то кивнул и рассмеялся:
— Я бы, наверное, закусывал… Спокойной ночи.
========== Часть 4 ==========
Главный вокзал Праги этим утром казался особенно красив, возможно, потому что у него не было похмелья. На модерновых башенках устроились птицы, на бордюрах — люди с чемоданами, на душе — тоска… Ну, не совсем тоска, так — лёгкое замешательство с привкусом алкоголя. Провожали Констанса, отбывавшего по делам в Будапешт. Там у него, насколько помнил Марсель, было несколько прибыльных заведений, нуждающихся в хозяйском внимании. Ни один из тех домов не был столь приятен, как пражский, но там и нельзя было перекантоваться по-дружески — всегда занято другими клиентами.