В то же время, он верил, что он выбрал лучший вариант. Если бы они попали в ту же ситуацию снова, Харухиро подумал, что принял бы то же решение. Но было ли оно лучшим? Может было что-то, что он мог бы сделать, прежде чем их загнали в угол. Что-то, чтобы команда не попала в такую ситуацию с самого начала?
Самокритика заполонила его голову и оттенила радость того, что все выжили. Но никому не было до этого дела. Почему? Почему только он не мог быть счастлив?
Потому что он был лидером.
Остальные отличались. Вот почему. Была пропасть между ним и его товарищами. Пропасть, которую невозможно заполнить? Ни сейчас, ни когда-либо?
Внезапно, Харухиро почувствовал руку на плече.
— Ты в порядке? — спросила Мэри.
Она оказалась так близко, и от этого он почти подпрыгнул.
— А… — замялся Харухиро, прежде чем спросить. — Ты поговорила с Хаяши?
— Да. Только что, — ответила он. — Что-то не так?
— Эмм… почему ты спрашиваешь? — сказал Харухиро.
— Ты выглядишь отстраненно, — объяснила Мэри.
— Правда? Ээ, н-нет, я в порядке. Ничего, правда, — уверял Харухиро.
Мэри слегка улыбнулась.
— Ты ужасный лжец, Хару.
— Наверно… — сказал Харухиро, подвинув свой стул, чтобы дать ей место.
Юме, Шихору и Могзо все еще горячо обсуждали имя для меча. Честно говоря, Харухиро очень хотел обсудить с Мэри свои сомнения. Если бы это было несколько дней назад, он, наверно, так и сделал бы. Но не сейчас. Уже нет. Он должен быть более самостоятельным, чем раньше.
Он был лидером. Даже если у него нет способностей, и он не подходил для этой роли, он по-прежнему лидер. Если он не будет держать себя в руках, все его товарищи погибнут.
— Правда, я в порядке, — сказал Харухиро, в этот раз с улыбкой. — Это ложь, но также и правда.
Мэри легко потрепала его по плечу еще раз. Она почти сразу же убрала руку, но для Харухиро этой награды было достаточно. Слабая, может быть простая награда, но он не критиковал себя за свои ощущения. Это нормально наслаждаться вещами, которыми надо наслаждаться, потому что никто не знал, когда эти счастливые времена закончатся. Должно быть скоро, насколько все знали.
— Эй! Харухиро!
Ранта и Киккава, сцепившие руки, позвали его.
— Остальные тоже! Идите сюда! Здесь Кемури из Дэйбрейкерс, и он хочет купить выпивку убийцам Дезпатча!
— У тебя не будет снова такого СУПЕР-ШАНСА, Харучи! — заявил Киккава. — СУПЕР-ДУПЕР ШАНС!
— Что за СУПЕР-ДУПЕР? — Харухиро вздохнул, пожав плечами. Затем моргнул несколько раз, когда переварил информацию. — Стой, ты имеешь в виду Дэйбрейкерс Сомы?
— Воу, — Юме выпучила глаза.
— Невероятно… — сказала Шихору, пытаясь уменьшиться настолько, насколько возможно.
Могзо поднялся и опустился несколько раз, не в силах решить, что нужно делать.
— Ч-ч-что нам делать…
— Это редкая возможность, — сказала Мэри, холодно и собранно, как всегда. — Мы должны позволить ему это сделать.
Харухиро сразу же кивнул, немного удивившись самому себе. Если бы он был вчерашним Харухиро, он бы колебался. Сегодня он уже не тот человек. Это заставило его задуматься, какие изменения принесет ему завтра.
Не умерев сегодня, означало, что он может увидеть, каким человеком он станет завтра. И кто знает, может это будет чем-то великолепным.
— Ребята, идем.
Послесловие автора
Время от времени, меня спрашивали, какой мой идеал игры. Я играл раньше во многие РПГ, поэтому, естественно, я скажу, что это будет РПГ. Лично для меня, это игры, больше всего выделявшиеся для меня, были: Dragon Quest III и V, Final Fantasy II, IV и VII, Romancing Saga. Что касается ММОРПГ, скажу, что Ultima Online или Everquest. Но хоть каждая из ММО и традиционных РПГ все еще разрабатываются, и даже когда появляются некоторые новые тайтлы, некоторые скажут, что они только совершенствуются, но не развиваются. Для ММО, World of Warcraft остается действующим чемпионом, в то время как остальные игры совершенствуются или следуют установленной формуле. Складывается ощущение, что эта формула уже совершенна или уже достигла своего апогея.
Когда я впервые играл в Dragon Quest, Final Fantasy и ранние ММО, я чувствовал, будто мои чувства унесены новыми мирами, открывшиеся перед глазами. Мое незначительное «я» хотело уйти из моего маленького, пустякового мира в обширный новый. Я не хотел покидать этот мир, где все, что я видел и слышал, было в новинку. Честно говоря, на некоторое время я даже отрезал себя от реального мира.
Я задумался, какие новые игры смогут заставить почувствовать это вновь? Они будут рассчитывать на то, что принесли продвинутые технологии? Или из сочетания устоявшихся формул может родиться что-то новое? Или это будет игра, которую никто ранее не мог представить, появившаяся из ниоткуда, как комета в небе?
Не важно, как сильно я думаю об этом, я действительно не знаю. Может ни одна игра снова не расширит мой мир как тогда.
Но, к счастью для меня, есть новеллы. Я знаю, что такой человек как я, может написать, но из-за того что я не гений, да и неопытен, ни одна из моих попыток не идет гладко. Это как прощупывать путь по одному шагу — или половиной шага — за раз. Я всегда очень напуган, когда пытаюсь писать новеллу. Я всегда спрашиваю себя, смогу ли я это сделать? Откусываю ли я больше, чем могу проглотить?
Так или иначе, я пишу в моменте полного отчаяния. Только после того, как она завершена, я оглядываюсь назад и вижу дорогу, которую я прошел, и впервые понимаю, что такая дорога только что пройдена.
У меня заканчивается бумага. Я хочу поблагодарить своего редактора, К-сана, Ширай Эйри, дизайнеров из KOMEWORKS, всех, вовлеченных в создание и распространение этой книги, а также читателей, держащих книгу в руках.
С огромной благодарностью и любовью, я кладу свою ручку на сегодня, и надеюсь увидеть вас снова.
- Дзюмондзи Ао
Бонус: Высший эльф
Ее зовут Лилия. Лилия Старм. Она — высший эльф из благородного дома Старм, дома Семи Мечей. Кроме того, она наследница дома по основной ветви, хоть она никогда не думала о своей родословной как о чем-то благородном. В лучшем случае, она только знала, что Дом Старм когда-то был великим, но сейчас она думала, что это лишь тень от былой славы. И не только Дом Старм устарел, все эльфийское общество осталось в далеком прошлом. Они стали слабыми, неэффективным и находились в состоянии упадка.
Лилия была блудным ребенком, восславляемым как аватар Священного Клинка Варяг. С детства от ее будущего многое ждали, но она не могла понять, какое будущее возможно. Так что, хоть она знала, что дорога будет наполнена поворотами и опасностями, она решила, что покинуть Кагемори — верное решение.
Она сама наберется опыта во внешнем мире и расширит свои знания. Только в этом, ни в чем другом, заключалась причина, почему она оставила дом позади.
— Сома.
Когда она назвала его имя, мужчина остановил свои манипуляции со столовыми приборами, известными как «палочки» и встретил ее взгляд. Его лицо оставалось неизменным. У него отсутствовали эмоции, от чего было сложно понять, о чем он думает. Но она знала, что не только из-за этого его сложно понять. Она также могла увидеть его угрюмое настроение.
По большей части, Сома — человек утонченный, который вырезал из дерева палочки, которыми он сейчас пользовался. Помимо нее, компания Сома состояла из темнокожего Паладина Кемури; Некроманта Пинго, который, на первый взгляд, выглядел как ребенок; Земаи, искусственной конструкции, получившей жизнь с помощью Пинго; бывшего Вора, ставшего Шаманом, Шимы, которая долго не оставалась на одном месте и предпочитала спать под звездами.
Кемури был из тех, кто спит где угодно столько, сколько ему нравится, когда он в настроении. В то время как Пинго был его полной противоположностью, и почти не спал. Постоянным спутником Пинго был Земаи, который совершенно лишен потребности во сне. Шима, элегантная, ухоженная женщина, не возражала спать на траве.