Уходя, друг уже совсем не выглядел опечаленным.
Глава 5
После первого приема еще много раз дамы высшего света хотели со мной встретиться, но раз я не получила от Лагфорта никаких указаний на их счет, то поступала так, как мне нравилось. А именно не принимала никого. Иногда я видела, что к Максу приходили мужья этих дам, некоторых я немного запомнила. Проявил шеф милость или нет, не интересовалась ― мне это было не важно. Да и вообще, я просто исполняла поручения Макса, все для него устраивая и организовывая, даже не вникая, зачем ему это нужно. Все равно все мои предположения никогда не подтверждались. Видимо, в бизнесе я была совсем никакая.
Постепенно мы с моим работодателем притирались друг к другу, и со временем у нас сложился свой распорядок дня. Вставали мы оба довольно рано, вместе завтракали, читая газеты и обсуждая свежие новости. Моя горничная Элис удивительным образом была в курсе всех новых сплетен и от других слуг узнавала массу интересного. В первый раз, когда она мне рассказала сплетни, я не преминула поделиться этим с Максом.
Мы как раз сидели на открытой террасе. На улице был солнечный и ясный день ― большая редкость для Альбиона. Расположившись в плетеных креслах за круглым столом, мы вкушали пищу и делились новостями.
- Ты знаешь, что леди Дитешем крутит роман с конюхом?
Лагфорт удивленно приподнял брови:
- Нет, да и зачем бы мне это знать?
- Ну, ты же жаловался, что ее муж ставит тебе палки в колеса. Как ты считаешь, если сплетни перерастут с твоей помощью в неопровержимый факт, это выведет на некоторое время лорда Дитешема из строя? Ты же знаешь, какие шадары эмоциональные.
На это мне Макс ничего не ответил и только сказал:
- Видела, что печатают в газете? Об аварии на верфи. С заказами не справляются, вот и устроили сами у себя диверсию.
- Откуда ты знаешь? ― удивленно посмотрела я на Макса, смакуя кофе из маленькой чашечки.
Обожаю этот напиток!
- У меня везде свои люди. К тому же я прекрасно знаю политику биржи и то, как избежать щекотливых ситуаций. Не трудно сложить два плюс два.
По мне так миллион на миллион. Как вообще он умудряется разбираться во всей этой финансовой паутине?
Закончив завтрак, я направилась в свой кабинет разбирать почту. Уже на выходе с террасы услышала, как шеф меня попросил:
- Позови мне моего управляющего.
Я вопросительно приподняла бровь. У нас же намечен другой распорядок дня.
- Ну, нужно же воспользоваться вариантом с конюхом, ― пояснил мне Макс, а я, усмехнувшись, отправилась выполнять распоряжение.
Еще у нас сложился своеобразный рабочий ритуал. После завтрака мы обычно работали до полудня дома, после чего обедали и отправлялись по делам. Я ― выполнять поручения и что-то организовывать, Лагфорт ― делать деньги. И встречались мы только за ужином. После чего сидели в гостиной перед камином и обсуждали какие-либо события или темы.
Несколько раз к нам во время работы утром присоединялся и деловой партнер Макса. Единственный фок, с которым мой шеф имел какие-либо долгосрочные партнерские отношения. В первое наше знакомство он меня поразил. Конечно, речь идет не о приеме, а об одном утре, когда я после завтрака разобрала корреспонденцию и вошла в кабинет шефа.
Там уже находились Лагфорт и Айзек. С этим высоким широкоплечим мужчиной я познакомилась еще на приеме. У него были длинные волосы, неправильные черты лица и жуткие желтые глаза. Но еще больше в нем смущали его змеиные повадки, тягучая манера говорить и опасность, которая постоянно исходила от него.
Характер он имел довольно сложный, но, несмотря на непримиримость во взглядах и суждениях, был менее жесток, чем Макс. Тем не менее ссориться с таким человеком, как Айзек, не хотелось.
Увидев меня, фок поднялся с кресла и, взяв мою руку, слегка коснулся ее губами.
- Макс, ты выбрал себе прекрасную помощницу! ― негромко проговорил он, не отпуская мою ладонь и гипнотизируя меня своими желтыми глазами.
Увы, до гипноза Лагфорта ему было далеко.
- Заканчивай слюнявить руку моей помощницы и иди работать! - недовольно проворчал Макс, не отрываясь от бумаг.
- Вот всегда он такой: ни капли романтики, ― все так же тихо пожаловался мне Айзек.
Несмотря на негромкую речь, этого человека нельзя было не услышать.
- Мне кажется, нам нужно последовать совету, ― заметила я, отнимая свою конечность из цепких лап Змеи.
- Прекрасна и практична, я тебе завидую, ― снова обратился к Максу фок, располагаясь в одном из кресел рядом со столом.
Я заняла второе.
- Вот и завидуй молча. Начнем, у нас сегодня напряженное утро: многое предстоит решить и сделать...
И мы приступили к работе.
Первое время я часто себя спрашивала, что объединяет Змею с Максом, но потом поняла, что они вместе работают и иногда общаются именно по той причине, что их очень мало связывает.
Айзек был крупным землевладельцем, на земле которого располагались мелкие проекты Лагфорта, и еще они вели некоторые незначительные дела. Наверное, именно поэтому они и представляли собой столь прочный тандем.
Но еще про делового партнера Макса ходили жуткие истории. О его личной жизни не было ничего известно, и со временем начали ходить слухи, что он соблазняет женщин, а потом скидывает их с обрыва. Была теория, что он пьет их кровь, чтобы с ним прибывала удача в бизнесе. А некоторые говорят, что он сводит своих деловых партнеров в могилу. И мне кажется, на счет последнего слуха люди в чем-то правы: с такого станется ликвидировать какого-нибудь предателя.
В общем, этот фок наводил жуть, и мне оставалось только радоваться, что пересекалась я с ним очень редко.
***
Спустя примерно пару месяцев моей работы я впервые столкнулась с личной жизнью шефа. Как только он запустил свой новый проект и отладил его работу, то перестал круглосуточно просиживать за документами и стал уделять часть времени своим интрижкам. По-другому случайные связи Макса назвать сложно. Так как с незамужними дамами он проводил не больше нескольких ночей, а с замужними ― всего пару месяцев.
И вот в одно утро я завтракала одна, хотя к этому времени шеф обычно избавлялся от своих пассий. Потом разобрала корреспонденцию, а Макса в кабинете все не было. Через час у него встреча с банкирами, и шеф никогда так халатно не относился к работе.
Ничего не понимая, я походила взад вперед и отправилась наверх. Постояв в нерешительности около двери пару минут, наконец решилась войти.
В комнате было темно, так как окна были зашторены. Любовница шефа уже встала и причесывалась. Кинув взгляд на тумбочку, я заметила, что фильтры вынуты. Странно, обычно Макс не был так не осторожен.
Тут дамочка заметила меня и зашипела:
- Что ты себе позволяешь? Кто ты такая, чтобы вламываться в апартаменты хозяина?
Не обращая внимания на эту женщину, я начала тормошить Макса. Но любовница подлетела и попыталась оттащить меня от него. Скинув с себя ее руки, прошипела уже я:
- Еще раз прикоснешься, и охрана выбросит тебя на улицу в чем есть.
И продолжила тормошить шефа, но он все не просыпался. Тогда я побежала в ванную и, набрав воды, вылила ее на Макса. Он дернул головой и, открыв глаза, мутным взглядом посмотрел на меня.
- У тебя через полчаса встреча с банкирами.
Это привело шефа в чувство лучше любой воды.
Подскочив на постели и оглядевшись, он в доли секунды оценил ситуацию и посмотрел на свою любовницу зверем. Даже я его в этот момент испугалась. Встав с кровати, он, покачиваясь, собрал с пола ее одежду и выкинул в окно. Дама завизжала.