- Тем, что ты такая мудрая женщина!
Приподняв одну бровь, я сообщила шефу очевидное:
- Макс, твои любовницы плохо на тебя влияют. Ты начал радоваться малому.
- И не говори, - сказал Лагфорт, после чего надолго задумался, вскочил и, что-то бормоча, убежал.
Спустя неделю в банке сменился генеральный директор, и мне кажется, с легкой руки Лагфорта.
После этих отношений я поняла, что заводить роман с мужчинами, с которыми у меня или моего работодателя пересекаются интересы, не стоит, и стала более осторожной.
Но выбор у меня был не богат.
Внезапно я заметила, что с невежественными и малообразованными людьми мне стало не интересно общаться. Конечно, я и раньше не была в восторге от этого, но теперь стало просто невыносимо. Макс, сам того не желая, изменил меня, и после тесных отношений с таким интересным человеком, обладающим необычным и богатым внутренним миром, я стала более привередлива в общении.
Следующий мой роман был более долгим с мужчиной, с которым я познакомилась совершенно случайно на улице. Он был ученым и занимался в научном институте какими-то разработками. Что хорошо, до Макса ему не было никакого дела, да и любовник он был неплохой. Но больше всего нас объединило то, что у обоих мало времени и его не хватает на полноценные отношения.
Так текло время, и с Аликом мы встречались довольно долго, около пятнадцати лет.
За это время в моей жизни мало что изменилось. Я все так же планировала жизнь своего шефа, выпроваживала его любовниц, 'читала морали' о том, что нельзя так некрасиво поступать с женщинами. Он тоже многому меня научил, а особенно, как выживать в этом жестоком мире.
Параллельно я жила своей личной жизнью и все так же общалась с Лоренцо. А он за это время успел стать успешным модельером и моим личным портным. Но помимо этого друг не удержался от попыток соблазнить моего шефа. Правда сначала с ним нужно было познакомиться, что однажды Лоренцо и сделал.
Он совершенно случайно встретил нас на улице рано утром. Это было поистине удивительно, особенно если учесть, что он вообще раньше девяти не встает. Конечно, он поздоровался со мной и остановился перекинуться парой слов. И в итоге я была вынуждена представить его Максу. Лоренцо использовал подвернувшуюся возможность на всю катушку: строил моему шефу глазки, а также пытался охмурить, кокетничая. Макс же настолько был дезориентирован таким интересом и напуган, что потом полдня не мог прийти в себя.
Подобные случайности повторялись еще несколько раз, и когда однажды Макс весь нервный и взвинченный пришел с деловой встречи, то просил меня передать другу, что если он еще раз встретится шефу на улице, то ночью его вывезут из столицы в неизвестном направлении. Я, зная, что Лагфорт человек слова, поспешила передать эти слова Лоренцо, и после этого он немного унялся.
Больше друзей у меня не появилось, так как времени на это просто не оставалось. Единственные приятельские отношения у меня сложились с управляющим Лагфорта, а также я хоть немного привыкла к деловому партнеру Макса. В связи с чем могла подолгу с ним разговаривать. Он был очень интересным человеком, хоть и наводил ужас. Если Айзека узнать, он оказывался не таким уж страшным, но все равно опасным и осторожным. Макс, кстати, ревновал мое внимание к Змее, а мы постоянно дразнили моего шефа.
Моя работа с Лагфортом за это время хоть немного, но изменилась. Со временем потихонечку вся его жизнь стала координироваться мной. В бизнес, конечно, я не лезла, но бытовая сторона и расписание было на мне.
Я везде его сопровождала, кроме чисто деловых мероприятий, решала многие бытовые вопросы и, конечно, стала ближе в моральном плане. Когда шефа захлестывал очередной финансовый проект, я могла позволить себе прервать его работу и отправить спать. И что самое удивительное, он слушался. Лагфорт умный мужик и сразу понял, что в бытовых вопросах я практически всегда права. А значит, если он настоит на своем, ему же будет хуже.
Также со временем он взял моду вламываться в места, где я пребывала, совершенно не учитывая, в чем и где могу находиться я и в чем может находиться он. Вот однажды ночью, практически в самой ее середине, он вошел в мою комнату полуодетым и разбудил меня.
Я резко села на постели, не понимая, что случилось и куда бежать.
- Что?
Сфокусировав взгляд на шефе, я увидела уже знакомый мне задумчивый взгляд и застонала.
- Макс, ты представляешь какой сейчас час? - недовольно спросила я.
Про приличия я уже не заикалась.
- Да, но меня захватила одна идея, и мне срочно нужно женское мнение!
Шеф был каким-то взбудораженным.
- Разбудил бы кого-нибудь из слуг, - пробормотала я, стараясь не спать.
Но Лагфорт только отмахнулся.
- Что у них можно узнать? Не говори глупости!
Поняв, что себе сделаю хуже, если буду дальше спорить, я смирилась.
- Ладно, говори, что именно ты хочешь знать.
- Вот смотри...
Проговорили в тот раз мы практически до утра, и меня, спавшую всего два часа, подняла служанка ― работу никто не отменял.
Так дни плавно перетекали в месяцы, а месяцы ― в года. Я полностью адоптировалась и, привыкнув к работе, наслаждалась своей жизнью. И очень была довольна, что смогла совместить карьеру и личную жизнь.
Но однажды судьба спустила меня с небес на землю. Спустя пятнадцать лет моим длительным отношениям пришел конец!
И когда в этот раз Макс в поздний час зашел в мою комнату, чтобы я опять помогла ему решить какую-то ерунду, я не спала по своему обыкновению, а сидела на постели и трескала шоколад с булочками. Увидев такую картину, Лагфорт застыл в дверях с открытым ртом, так и не сумев ничего сказать в первое мгновение.
- Что случилось? - спустя несколько секунд спросил шеф и посмотрел на меня цепким взглядом.
- Мы с Алексисом расстались, - угрюмо сообщила я.
Следующее, что сделал Макс, стоя передо мной в одних трусах, так это отобрал у меня сладости.
- Э-э-э-э-э-э... - возмутилась я.
- Не экай мне. Я хочу, чтобы ты осталась моей помощницей и прекрасной загадочной женщиной, а не бочкой. Он не стоит таких жертв!
Я хмыкнула... Пожалуй, он прав.
- К тому же, что тогда скажут про меня, того, кто безнадежно влюблен и пленен самой загадочной женщиной Альбиона, если она растолстеет?
Да, в последние десять лет высший свет думал именно так, как сказал Макс. Несмотря на его и мои романы, нас считали самой красивой и верной парой, чьи отношения проверены временем.
Когда эта мысль пришла ко мне в голову, я начала смеяться. Мой смех набирал обороты и не думал останавливаться.
- Ну вот, когда я хотел сделать ей комплимент, что она не истеричка и не плачет по любому поводу, как началась истерика.
- Да ты вообще никогда меня плачущей не видел! - мгновенно пришла в себя я от такой несправедливости. - Просто у меня разбито сердце!
― Не говори глупости! Ты не одного своего приятеля не любила. Тебя просто гложет разочарование. Но ничего, от этого есть хорошее средство!
Удалившись, шеф через некоторое время вернулся с ящиком дорогого вина.
- Но у нас завтра встречи... - начала я.
Шеф отмахнулся.
- Ничего, решим все послезавтра, а сейчас давай лечить твое разбитое сердце.
Макс предлагает отложить дела? Это что-то феноменальное.
Но отказываться я не стала, и мы начали... В тот момент я еще не знала, что, несмотря ни на что, это последние спокойные дни перед предстоящими испытаниями, которые нас ожидали.