Маг закрыл за ними дверь, взял бледную руку Ширы в свою. Они сели на пол друг напротив друга, а лист папируса расположился прямо посередине.
— Как ты заметила, договор не подразумевает имен. Вместо этого ты идентифицируешь себя кровью.
Шира слегка дернулась, когда конец лезвия проколол ее указательный палец. Рэй сделал то же и на себе. Два кровавых отпечатка заполнили пропуски в начале каждого из абзацев.
— Дай мне свои руки, закрой глаза и не говори ни слова, пока я не закончу ритуал.
Она безоговорочно подчинилась. Тогда маг начал произносить непонятные фразы, то громче, то тише. Девушке показалось, что воздух в комнате вокруг них стал гуще, завертелся, пространство реальности начало искажаться. Словно какой-то транс овладел дверотлем, она потеряла счет времени и с трудом улавливала ход собственных мыслей. Как вдруг резкая острая боль разлилась от ладони по всей руке. Инстинктивно хотелось ее одернуть, но маг держал достаточно крепко. Моментально теплая жидкость струей побежала по запястью, скорее всего капая на пол. Шира почувствовала, как сухой папирус вложили межу пальцев на ее ладонь, после чего также испачканная в свежей крови рука Рэя накрыла договор сверху, сжав кисть девушки в своей. Через мгновение папирус, пропитавшись кровью, словно растворившись в ней, полностью исчез. Все стихло.
— Готово. Можешь открывать глаза. Договор заключен.
Шира уставилась на свою порезанную руку: алая струя действительно стекала на пол, испачкав все вокруг. Здоровой рукой Рэй протянул девушке бинт. Ей было сложно подобрать слова, поэтому Шира просто молча сидела, пытаясь еще раз осознать только что произошедшее.
— На твоем месте я бы все-таки перебинтовал рану. Дверотль нужен мне здоровым, — уже справившийся с этой задачей парень протирал лезвие кинжала. — Нужно будет хорошенько здесь все отмыть. Можно заработать кучу неприятностей, если кто-то решит воспользоваться остатками нашей крови.
— Угу, — только и смогла выдавить Шира.
Лишь через несколько часов рассудок девушки окончательно прояснился и мысли пришли в норму. Рэй вернулся с ежедневного патруля, ограничившись на сегодня короткой проверкой. Он уже не ожидал застать парня дома, поэтому теперь предстояло придумывать новый план. А до тех пор заняться обучением новоиспеченной ученицы.
Уловив настроение мага, Шира взяла инициативу на себя.
— Ну, с чего начнем? Мне лучше записывать или смотреть, или и то, и другое? — Девушка потянулась к принесенным этим утром сумкам.
— Выброси весь этот мусор. Тебе абсолютно ничего из этого не понадобится.
— Чего? Я абсолютно уверена, что эти магические атрибуты должны упростить нам задачу.
— Эти шмотки принесли пользу разве что тому, у кого ты их купила. Для магии вещи не нужны.
— Тогда хорошо, что я не потратила на них ни намла. Просто… одолжила, — Шира неловко скосила взгляд. — А что же насчет всяких ножей, кинжалов, папирусов, чернил, амулетов и прочего, что я у тебя видела. Разве все это не нужно?
— Это используется для ритуалов на крови, что довольно сложно. Мы начнем с азов, поэтому пока забудь про это. Теория — это основа основ. Так что слушай и старайся понять. Я еще не встречал дверотлей-магов, но думаю, тебе должно быть проще освоится, потому что для тебя уже привычно использовать Энергию для открывания дверей или телепатии. Магическое искусство основано на использовании ее и преобразовании в какой-то эффект, предмет или действие. Волшебники для этого используют Энергию собственной души. Это опасно большим риском для самого себя, зато отлично помогает, если ты оказался в условиях мира с низким энергетическим уровнем. Маги же, наоборот, используют Энергию окружающей среды. Персонально это не так опасно, но вот для Бытия крайне рискованно. Отчасти поэтому магию испокон веков стараются всячески ограничить. Неумелое обращение с Энергией, неконтролируемая ее трата, изменение, искажение могут привести к падению целых миров. Но для этого нужно быть достаточно могущественным, так что на своем уровне новичка можешь подобного не опасаться. Еще существуют колдуны, как, например, тетушка Измарола, что умело пользуются и той, и той техникой. Но тебе еще рано даже думать об этом.
Девушка как завороженная слушала, стараясь не упустить ни слова.
— Теперь мне нужно, чтобы ты провела нас в другой мир, который я покажу. Заниматься на Земле будет сложно.
— Почему? — Шира определенно точно решила, что будет уточнять любой непонятный или неясный момент.
— Какую особенность местных духов ты можешь отметить? — Рэй как настоящий профессор выбрал метод образования, при котором ученик до всего должен был дойти сам, путем размышлений и предположений.
— Ну… — Шира давно привыкла не обращать на снующую повсюду бестелесную живность никакого внимания. — Их здесь не так уж и много. — Тишина в ответ, требующая продолжать подбирать варианты. — Они все очень маленькие.
— Именно. Какой вывод можно из этого сделать?
— Им здесь не очень весело живется… А, я поняла! Это как раз из таких миров, где волшебникам просто, а магам не очень. Как там… Маленькая энергетическая активность?
— Энергетический уровень. Да, все так. Как откроешь дверь, не пугайся — в комнате будет абсолютно темно. Держись рядом и старайся концентрироваться на моих словах. Вперед.
Шира взяла парня за руку, немного покопалась в его мыслях, после чего уверенным жестом повернула дверную ручку и толкнула дверь от себя.
В том месте, где они оказались, действительно была непроглядная темень. Не ясно, насколько большое это помещение, есть ли там кто-то или что-то еще. Все пространство для девушки теперь заполнял только спокойный размеренный голос ее учителя.
— На первых этапах тренировки магии важно понять тесную связь воображения и действительности. Чем четче ты сформулируешь образ у себя в голове, тем проще будет реализовать его на деле. Так что нет ничего лучше для фантазии, чем полное абстрагирование от внешнего мира. Если ты не даешь мозгу опираться на привычные органы чувств, лишаешь его зрительного, пространственного, слухового ориентира, он начинает искать опору изнутри, в самом себе. Тебе нужно лишь уловить эти мысли, облачить Энергию разума в материальную форму и воплотить идею в реальность.
Парень прикоснулся к руке девушки, отчего необъяснимое чувство незримым потоком таинственной силы разлилось по ее телу.
— Я спонсирую тебе небольшое количество магической силы как своеобразный катализатор, чтобы в первый раз ты легче смогла сориентироваться и понять, что именно нужно ощущать и как с этим работать.
Сориентироваться и понять — это как раз то, чем усиленно занималась девушка с момента прибытия в это странное место.
— Не двигайся и ответь. В этой комнате слева от тебя есть стол. На нем стоит кружка или другая посуда?
— Откуда мне знать. Я ни капельки не вижу и никогда здесь раньше не была.
— Хорошо. Тогда я отвечу сам. Там точно стоит одна зеленая кружка. Ручка как раз повернута в твою сторону. Максимально представь ее, постарайся почувствовать в своей руке и возьми ее со стола.
В голове Шира примерно поняла, чего пытается добиться от нее учитель, однако казалось, что на деле все сделать не так-то просто. Несколько минут концентрации. Так красочно и подробно, в мельчайших деталях девушка еще ни разу в жизни кружку на столе не представляла. Но вот рука потянулась в сторону. И, значительно удивив дверотля, керамический предмет действительно оказался там, где она ожидала его коснуться.
— Да! Я сделала! Я держу в своей руке кружку, Рэй. — Восторженный голос звучал очень громко в полной тишине. — На столе ведь не было кружки, да? Я сделала ее сама, верно?
Не говоря ни слова, Рэй перестал прикасаться к девушке, куда-то отошел, и в помещении раздался щелчок. Яркой вспышкой лампочка осветила всю комнату. Это заставило Ширу зажмуриться, постепенно открывая привыкающие к свету глаза. Она с восторгом стала любоваться кружкой, которую сжимала во влажной ладони. Сердце бешено колотилось в груди. Вдоволь насладившись результатами своего первого магического труда, девушка, наконец, решила удостоить вниманием и учителя, тихо стоявшего в стороне.