— Так значит, ты у нас большой почитатель мироздания?
— Уж побольше твоего, — парень смерил меня презрительным взглядом и ухмыльнулся.
Воцарилась молчаливая тишина. Я не знал, что сказать. Рэй, наверное, прикидывал, как же нам, снова его силами, спастись.
— Может нам вдвоем призвать Вдохновленных и отвоевать большую комнату? Ты позакрываешь проходы своими барьерами, и мы спокойно доживем до утра?
— Кого призвать? — С искренним непониманием уставился на меня маг.
— Ну, наши мечи, небесное оружие. Его… Их имя — Вдохновленный отчаянием. Ты не знал? Где же тогда ты впервые его получил, не в хрустальной империи?
— Я заполучил свой меч с помощью заклинания. Кстати, использовав для этого чешую, найденную где-то именно в этом мире. Позвал, и отозвался вот этот. Уж не думал, что у его благородия железяки еще и имя имеется.
— Ты что! — Вскрикнул было я от обиды за прекрасное оружие, но тут же опомнился и понизил голос. — Это же легендарная реликвия. У него не то, что имя, огромная история имеется. Более того, он нас связывает с нашей… — быстро прервался я, не желая снова напороться на нежелательную тему.
— Они дышат огнем, невероятно сильны и проворны, неизвестно, в каком количестве, так еще и у себя дома. У нас против драконов ни единого шанса, — видимо уже продумав и отбросив этот вариант, ответил Рэй.
— Значит сидеть нам здесь еще долго, — сухо резюмировал я. И мечтательно добавил:
— Вот бы хоть поесть, умираю с голоду.
— Будешь нюни распускать, оба умрем, да вот только не с голоду, — язвительно вставил маг, но вдруг начал что-то делать руками. И уже через пару минут протянул мне совершенно настоящую ароматную булку.
Неверующими глазами я посмотрел сначала на хлеб, потом на мага. Но долго испытывать терпение брата не стал и с благодарностью принял угощение. Просто невероятно, что магия, оказывается, бывает и полезной.
Но, хоть физический голод и одолевал тело, аппетиту в голове мешало разгуляться неприятное опасение.
— А с Айрис там, вместе с этой девушкой наедине, точно все будет в порядке? Не хочу никого осуждать заранее, просто это вы ворвались в ее дом, напали и связали ее как преступницу. Не решит ли твоя подруга в твое отсутствие действовать как-нибудь, ну знаешь… Необдуманно?
— За эту женщину можешь не переживать. С ней все будет в порядке. Шира, на самом деле, добрая и дружелюбная девушка. В ней я вполне уверен.
После этого заявления тревожное чувство за Айрис как-то поутихло, и я смог более или менее спокойно приступить к трапезе.
За импровизированным обедом мы неловко еще поболтали о всяких мелочах. И после этого мрачная и недружелюбная аура вокруг Рэя рассеялась, а сквозь нее выглянула интересная, страстная и пылкая натура. Прямо лед и пламень в одном сердце, резюмировал я для себя. В любом случае, с таким человеком всегда нужно быть начеку, дабы случайно не впасть в немилость, потому что такого страшно иметь во врагах.
И все-таки любопытство пересилило, и я решил, что общая беда, в которой мы вдвоем оказались, а еще и какое-никакое проведенное вместе время, уже достаточно сблизили нас для весьма смелого и откровенного вопроса.
— Я вот только все никак не могу до конца понять, — осторожно начал я, — из какой ты жизни? Вернее, как же так все-таки получилось, что мы с тобой братья, а я о тебе и знать не знал всю свою жизнь, хоть ты и старше?
Собеседник лишь демонстративно фыркнул и отвернулся, давая понять, что эта тема его не интересует, и в разъяснения он вдаваться не намерен. Но это лишь больше разожгло мое любопытство. Тем более, что неизвестно, когда мог бы наступать наш конец, и вопросы бы уже навсегда остались без ответов.
— Почему ты не хочешь о ней говорить? За что ненавидишь?
По лицу мага пробежала тень сожаления, смешанная с оттенками злости. Как будто этот разговор ворошил его давно затянувшиеся раны, тем не менее покрытые для меня непроглядной загадкой. Раздраженным и сухим голосом он все-таки ответил.
— Ненавижу? Может быть. Не могу ее понять и уже никогда не пойму. Эта женщина оставила меня, обещала вернуться, но исчезла. Я долго считал ее погибшей. Но однажды моя опекунша как-то невзначай обмолвилась, что та жива до сих пор. Так почему же не пыталась найти своего любимого сынишку? Сбежала и забыла. А когда сам разузнал, и нашел-таки ее в другом мире, то сам все понял. У нее уже была совсем другая жизнь, новый муж, с которым она так просто забыла отца. И, как теперь оказалось, еще и новый сынок. С тех пор она окончательно стала мне не нужна.
Я выслушал эту грустную, непростую историю, излившуюся на меня откровением давно залежавшихся мыслей. Так странно. Хоть мне и не так долго довелось прожить с мамой, она ни разу не упомянула о другой жизни, тем более о брате. На нее такое отрешение совсем не похоже. Может с отцом они и возвращались искать его? Они вообще часто уходили в дверь, и как я теперь понимаю, вряд ли просто в наш парк на прогулку — в другие миры. Но все же странно.
— Но ведь ты можешь сам у нее спросить, отчего она так поступила. Я уверен, была какая-то веская причина, наверное, что-то произошло. Я и так пытался ее найти. А теперь мы можем вместе…
— Нет не можем, — резко оборвал меня брат. В суровых глазах сверкнули яростные искорки, и я полностью умолк.
— Что с дверью? — Также сухо и строго спросил он.
Я лишь молча виновато покачал головой. Дрожь еще время от времени пробегала в слабых, холодных конечностях, а голова то и дело приступами начинала гудеть и кружиться. Так еще и становилось все труднее дышать. Видимо доступный воздух был на исходе.
— Ждать больше нельзя. Значит будем действовать по-другому. Вырви-ка прядь волос и дай еще что-нибудь от себя. Например, кусочек ногтя. Давай сюда.
Я послушно выполнил странные поручения и стал терпеливо наблюдать за очередными ухищрениями мага. А тот проделал похожие манипуляции и с собой и начал старательно что-то мастерить.
Глава 19. Опасность все еще не миновала
Удобно расположившись в излюбленном месте, на краю обрыва, всматриваясь в звездное небо, сидела молодая женщина с серебристыми, спадающими на плечи локонами. Предрассветный час набирал силу, и розовая волна слизывала с небосклона одну за другой бледнеющие ночные светила. Ветер с равнины внизу игриво гулял в ее распущенных прядях, принося с собой свежий запах сочной, укутанной в утреннюю росу травы.
Приятное лицо украшала легкая праздничная улыбка. Она расползалась еще больше, превратившись в приветственную, когда к женщине, прямо со стороны зеленой долины, широко расставив пышные графитовые перья, прилетела и аккуратно приземлилась рядом огромная птица. Едва коснувшись земли, она выпрямилась в полный рост и неуловимым взгляду движением превратилась в женщину средних лет. Черные волосы ее, с графитовыми прядями, были заплетены в две тугие толстые косы и сбегали по широким выразительным плечам чуть ниже уверенно выступающего подбородка. Несмотря на свой примерный возраст в тридцать пять — сорок лет, ее бездонные черные глаза смотрели умудренным опытом взором много пожившей и немало повидавшей старухи.
— Отличная работа, Изма, — с вежливой, но сухой интонацией произнесла сидящая фигура, лишь для виду повернув в сторону прибывшей голову. Но продолжая при этом загадочно всматриваться во все более светлеющий горизонт. — Мальчики, наконец-то, вместе. Ты славно постаралась там. Еще немного, и они будут здесь. Как я жду. — Молодая женщина мечтательно вздохнула и слегка прикрыла глаза, наслаждаясь собственными мыслями.
— Да, Госпожа. Ваш план сработал безукоризненно. И первый мальчишка долго капризничать не стал, быстро ко мне привязался. И ведьма Безымянная оказалась весьма сговорчива на услуги. Да и второй сынок, хоть и трусоват, может слегка глуповат, но весьма упрям — тут же ринулся на поиски.
Лицо сидящей женщины вновь просияло упивающейся успехом улыбкой. Она слегка потянулась всем телом, как бы небрежно расслабляясь после тяжелой, но наконец выполненной работы. Но потом глаза открылись, отразив в себе небольшое недовольство.