— Кэти, если ты любишь пиво, то почему не пьешь? — спрашивал он каждые десять минут и тут же кричал — Чииииирррс.
Я не обижалась на такое поведение друзей Ви. Все было достаточно пристойно и почти невинно. В клубе я повидала и услышала намного больше гадких вещей. Сейчас все воспринималось легко. А еще я видела, как бесится и хмурится Торнтон. Это заводило меня сильнее и сильнее с каждой минутой.
Ви почти сидела на коленях у Криса, они целовались без остановки, а потом он что-то сказал ей на ухо и ссадил на лавку, встал. Ви тоже поднялась, они синхронно кивнули нам с Себом.
— Пойдемте, подышим, — позвала Ви. — Тут жарко и душно.
— Курить хочется, — добавил Крис.
Себастиан встал, и мне пришлось тоже выйти из-за стола, чтобы выпустить его. Дышать с ними я не очень хотела, но Себ почти силой уволок меня на улицу. Мы оказались где-то на заднем дворе. Я понятия не имела, откуда они знали, как туда пройти, и что там можно покурить. Себ накинул мне куртку на плечи и обнял. Я попыталась вырваться, но он не отпустил.
— Не дам тебе замёрзнуть, Морковка.
Я вздрогнула. Это прозвище было достаточно популярным для рыжих в Британии, но я привыкла слышать его от Бена. В исполнении Себастиана это звучало как-то пошло. Или я просто не хотела это слышать от него. Вдали от Бена сразу стало как-то неуютно и одиноко. А еще тревожно. Я так привыкла, что за мной кто-то присматривает. А еще, что никто меня не трогает кроме Торнтона. Тяжелые руки Себа меня не грели, а раздражали. Я порадовалась, когда он отпустил меня, чтобы взять у Криса сигарету. Крис закурил ворую и от нее запахло чем-то травяным.
Я сморщила нос. Ви тоже приняла сигарету, немало удивив меня. Только увидев, что все они как-то странно затягиваются, до меня дошло.
— Это дурь, что ли?
— Она самая, — подтвердила Ви, выдохнув.
— Высококлассная дурь, — добавил Крис. — Такую в России не покуришь. Попробуй, Кэти.
Он протянул мне портсигар, где в нижнем отделении были самокрученые папиросы. Я скривилась.
— Нет, спасибо.
— Брось, Морковка. Не бойся, — начал давить и Себ, снова обняв меня за талию. — Давай вместе. Приоткрой губки.
Он затянулся и приближал свое лицо к моему, видимо, чтобы выдохнуть мне в рот и поцеловать. Я уперлась ему в грудь ладонями, но это не очень помогало. Ви ничего не видела, она целовалась с Крисом. Я продолжала отпихивать Себа, который этого не замечал.
— Сдурел, Сазерленд? — услышала я рычание Бена за спиной.
Тут же руки Себастиана отпустили меня. Сам он отлетел в сторону и припечатался спиной к стене, глухо охнув.
— Какого черта, Торнтон? — гаркнул он, тряхнув головой.
— Тебе сказали — нет. Или ты забыл английский?
— А что такое, Бен? — невозмутимо, чуть пьяно откликнулась Ви, наконец отлепившись от друга. — Мы просто… дурака валяли.
— А теперь просто перестали, — продолжал рычать Торнтон, закрывая меня от друзей.
Я стояла за его спиной, не в силах сказать ни слова. Он снова защищал меня, а я кайфовала от этого. Можно уехать хоть на край земли, но я не перестану принадлежать Бенингтону Торнтону. Потому что люблю его. Всем сердцем.
— С какой стати нам нужно перестать? Ты тут в честь чего командуешь, Торнтон? — оправился от потрясения Себастиан.
Он сделал шаг вперед, видимо намереваясь вернуть меня себе, но Торнтон не шелохнулся.
— Ты можешь укуриться хоть до розовых соплей, Сазерленд. А вот Кэти пора домой. Ви…?
Бен взглянул на нее, но она опять целовалась с Крисом, быстро потеряв интерес к драме.
— Все понятно, — кивнул сам тебе Торнтон, нашел мою руку и пошел вперед, утягивая за собой.
Себ тоже быстро растерял боевой настрой и даже не попытался остановить меня или Бена. Торнтон тащил меня вдоль здания паба, мимо какого-то заднего двора, мусорных баков и служебных выходов.
Почти сразу он начал меня раздражать своей речью умудрённого опытом наставника.
— Ты вообще когда-нибудь думаешь головой, Кэти? Зачем ты пошла туда с ними?
— Откуда я знала? — начала оправдываться я.
Разумеется, он не слушал.
— Да, конечно, ты не знала. Так сложно догадаться.
— Какая тебе разница вообще? С какой стати ты вмешался? — совсем разозлилась я.
— Я должен был стоять и смотреть, как Себ дышит тебе в рот марихуаной?
— Зачем ты вообще пошел за нами?
— Потому что я знаю, что ты — магнит для уродов и неприятностей.
— Именно поэтому ты таскаешься за мной, Торнтон? — вернула я его же гадость.
— Да, наверно. Именно поэтому, — согласился он слишком скоро и слишком печально.