Мое тело дергается, когда Эйден внезапно останавливается на пустынной дороге и сворачивает на обочину.
Он поворачивается в кресле лицом ко мне, эмоции и напряженность в его глазах бьют меня в полную силу и крадут воздух из моих легких.
— Ты никуда не уйдешь. Я буквально только что отговорил тебя от отъезда пару дней назад. Вот почему ты изменила прическу, помнишь?
— Но то, что он увидит меня в видео, гораздо менее рискованно, чем-то, что он на самом деле придет сюда!
С таким же успехом я могла бы приковать себя наручниками к гигантской табличке с надписью «ЭЙ! ПОМНИШЬ МЕНЯ, ТОНИ?»
Голос Эйдена решителен, когда он говорит:
— Послушай меня, Тея. Ты чуть не погибла из-за меня. Мой отец фактически приказал убить тебя, — он на секунду отворачивается от меня, словно собираясь с мыслями. В его глазах и голосе, когда он снова смотрит на меня, чувствуется нежность и уязвимость.
— Мысль о том, что я чуть не потерял тебя, что ты в опасности из-за меня, — это, наверное, самое худшее, что я когда-либо чувствовал в своей жизни.
Мое сердце разрывается. Эйден всегда так силен и уверен в себе, что легко забыть, что он может быть уязвим. Я хочу обнять его, поцеловать и успокоить, но мне нужно оставаться сильной, чтобы донести свою точку зрения.
— Так что ты точно знаешь, что я переживаю!
Его пленительный взгляд уверен и непоколебим, когда он говорит.
— Я лучше буду в твоей жизни, зная, что есть риск опасности, чем потерять тебя полностью.
Я умерла, попала на небеса и возродилась как человек, которому повезло, что Эйден Паркер смотрит на меня так, как сейчас.
— Эйден…
— Ты могла бы оставить меня, — продолжает он. — Ты могла бы оставить меня прямо там и тогда, и никто бы тебя не обвинил. Ты же знаешь, что мой отец все еще там, улыбается перед камерами. Ты знаешь, что он все еще ненавидит меня, и ты знаешь, что он все еще может причинить тебе боль, чтобы добраться до меня. Черт, он даже прислал мне угрозу на мой день рождения, сказав именно это. Но ты все равно осталась. Мало того, что у тебя есть Тони, чтобы беспокоиться о нем, но теперь и Эндрю тоже. И ты даже не подумала уйти из-за меня.
— Эта мысль даже не приходила мне в голову, — честно признаюсь я.
— Я мог бы сказать тебе уйти, уйти из-за Эндрю, но, честно говоря, когда ты вообще меня слушала?
Он хихикает на последнюю часть предложения, и я улыбаюсь. Он убирает мои короткие волосы за ухо и кладет руку мне на щеку.
— Ты подвергаешь себя риску, чтобы быть рядом со мной. Позволь мне сделать то же самое для тебя. Я не могу потерять тебя.
Это ломка в его голосе, которая достает меня; почти разрывает меня надвое.
Я целую его, практически карабкаясь через центральную консоль, отчаянно желая быть рядом с ним, быть ближе.
— Ты никуда не уйдешь, — говорит он мне в губы, крепче сжимая мою талию.
Я киваю, слова ускользают от меня, поскольку мой разум поглощен только Эйденом.
— Я люблю тебя, — говорю я ему между поцелуями, чувствуя это всей душой.
— Я тоже люблю тебя, Тея.
========== Глава 22. ==========
— Что мы будем делать со всей этой проблемой Люка, Эйден? Мы не можем просто игнорировать ее и надеяться, что она исчезнет.
Мы находимся в моем доме в моей комнате. Эйден сидит на моей кровати, притворяясь заинтересованным, когда я показываю разные варианты одежды для вечеринки старшего брата Шар сегодня вечером. Он устраивает вечеринку, так как их родители уехали из города, и Шарлотта позвонила нам по дороге домой, умоляя нас приехать, так как она не хотела чувствовать себя неловко в своем собственном доме.
Вечеринки обычно не заканчиваются хорошо для нас, но так как это вечеринка с кучей молодежи постарше, мы решили, что Райан и его друзья не будут разбивать ее.
— Первое платье, которое ты мне показала, — Эйден неопределенно жестикулирует. — И не беспокойся о Люке. Какую информацию он может реально узнать из тюрьмы? Кроме того, все, что у него есть, — это имя «Энтони», которым тот больше не пользуется.
Я бросаю платья, которые держала в руках, на кровать и плюхаюсь рядом с ними.
— Но что, если он найдет способ связаться с ним? — я хмурюсь, а Эйден кладет руки мне на талию и притягивает ближе к себе.
— Он не может проводить никаких расследований в тюрьме, Тея. И даже если он свяжется с ним, каковы шансы, что Тони вообще захочет иметь что-то общее с Анной? Разве он не предан охоте на тебя? Ты думаешь, он бросит все это, чтобы воссоединиться с ребенком, о существовании которого даже не подозревал и с которым, вероятно, не хочет иметь ничего общего?
Я чувствую, как хмурюсь еще сильнее, изучая свои руки.
— Не знаю? Может быть, он подумает об Анне как о замене Сабрины?
Я чувствую как пальцы Эйдена рисуют маленькие круги на моей талии. — Хорошо, а как насчет Анны? Я почти на сто процентов уверен, что она не захочет иметь ничего общего со своим биологическим отцом, если Люк пойдет к ней с контактной информацией.
Я обдумываю это.
— Наверное. Но что, если Люк думает, что знает, что лучше для нее, и все равно свяжется с ним?
Эйден вздыхает, оставаясь терпеливым со мной, хотя я знаю, что сейчас он раздражен.
— И как я уже сказал, он в тюрьме. Это уже почти невозможно, что он найдет что-нибудь, не говоря уже о тюрьме.
Он изо всех сил старается заставить меня чувствовать себя лучше, и на самом деле он прав. Но есть просто слишком много возможностей, слишком много рисков и переменных, которые могут пойти не так, а я не готова рисковать.
— Или, — продолжает Эйден, — всегда можно просто… сказать Анне.
Моя голова резко вскидывается, и я почти отталкиваю его от себя.
— Ты серьезно?
Он поднимает руки, защищаясь.
— Эй, просто думаю обо всех вариантах. Если ты расскажешь Анне о Тони, она попросит Люка прекратить поиски.
— Я не могу просто ходить и рассказывать всем о своей тайной личности! — я бросаю в него подушку. — Это должно быть секретом, помнишь?
Он ловит подушку, когда она безвредно ударяет его в грудь, и кладет ее на пол.
— Я знаю, знаю, это было просто предложение.
— К тому же я не могу сказать ей, что ее биологический отец — психопат, — говорю я ему.
Он пожимает плечами.
— Почему бы и нет? Мой отец — психопат, а я совсем не похож на него.
— Я знаю это, и знаю, что она совсем не похожа на Тони. Но ее брат в тюрьме за то, что, возможно, убил кого-то, если мы расскажем ей о том, как ее биологический отец на самом деле убивал людей и охотился за мной, она действительно начнет верить сплетням в школе и думать, что она из…
Я замолкаю, зная, что Эйден знает, что я имею в виду ‘семья убийц’, как все говорят.
— Итак, — я встаю, — это возвращает нас к ситуации ‘что мы будем делать с Люком’.
Эйден серьезно изучает меня.
— Как я уже сказал, он ничего не сможет сделать из тюрьмы.
— И мы работаем, чтобы доказать, что он невиновен. Если мы добьемся успеха, то это ненадолго.
— Но что, если нет? — Эйден говорит медленно и многозначительно, ожидая, что я пойму.
— Ты… ты хочешь сказать, что мы должны… прекратить?
Анна положила все свое доверие на меня, чтобы я помогла ей. Неужели мы действительно можем так поступить с ней?
Эйден пожимает одним плечом.
— Он, вероятно, в любом случае сделал это.