— Чего там её пробовать? — ухмыльнулся он. — Не на императорском же приёме будем. Или думаешь, в Мобасе кормят иначе, чем в том же Ростосе?
— Много ты жрал в Ростосе? — приподнял я бровь. — Мы там пробыли… один день? Или два? — махнув рукой, направился вперёд.
— Налево заверни, как до перекрёстка дойдёшь! — раздался выкрик со спины. — За тобой как всегда не угнаться.
— Так показывал бы путь, вместо того, чтобы свои гастрономические предпочтения обсуждать, — бросил я на него короткий взгляд.
— Только это… — пропустил он мои слова мимо ушей, — местные магов особо не любят.
Отличное предупреждение!
— Местные? — задумчиво почесал я висок. — Рес, не забыл ли ты, что это мы одержали победу, а не они?
— Ну, тут не поспоришь, однако до драки лучше не доводить, — в кое-то веки разумно заявил парень.
Ресмон, отказывающийся от драки! До каких ещё глубин мы доберёмся? — философски, хоть и с долей юмора, подумал я, не сдержав едва слышный хмык.
— Нарываться не буду, — послушно согласился я, — да и хозяину, скорее всего, будет не с руки допускать подобное. Но если полезут… — я на мгновение задумался, как будет выглядеть бойня в корчме, когда маг (я) начнёт массово снижать население отдельно взятого города. И самая лучшая перспектива дальнейшего сводилась к вдумчивой беседе с представителем Тайной полиции. Подчеркну — «лучшая» перспектива! При худшем варианте я довольно быстро сумею подтвердить или опровергнуть свою теорию о другом мире и его посещении. — Триединый с ними, если полезут, то барьер — и делу конец.
— У тебя есть артефакты? — задал Ресмон весьма разумный вопрос. Хотя… разумным было не беспокоиться о последствиях, а сразу определиться с нормальной таверной!
— Ты же видишь, что я приоделся? — жестом столичного модника я оттянул край воротника свой тёмно-синей рубашки, которую, так-то, и правда приобрёл у одного из дворцовых портных. Правда из готовых вариантов, а не на заказ, но и это весьма неплохо. Только взамен зачаровал ему грелку на поясницу — бедолагу мучила грыжа, а целители ныне были так завалены работой, что ценники вне жизненно опасных ран гнули похлеще, чем перекупщики на хлеб в неурожайный год.
Я не стал говорить мужику, что мог бы попробовать (и вполне успешно!) вылечить его сам. Слишком жирно ради одной, пусть и симпатичной, рубашки. Потому что сейчас у меня имеется невольный клиент, готовый на весьма многое, чтобы я продолжал обеспечивать его простенькими — и оттого недолговечными — артефактами снятия боли. А что мне делать, когда он окажется полностью здоров? Да, из благодарности, а может и по цене (если договоримся) портной выдаст мне неплохую награду, но следующий предмет гардероба будет стоить мне полную сумму или какой иной артефакт. Оно мне надо, себе лишние хлопоты создавать? Нет уж, «вечный» клиент — дело куда как более перспективное.
Между тем взгляд Ресмона вдумчиво изучал меня, словно в первый раз увидел. Он оглядел меня спереди, осмотрел сзади, постепенно опуская глаза всё ниже и ниже. Я чувствовал себя как раб в каком-нибудь Тразце!
— Э-э… нет, не вижу, — в конце концов выдал он, выпустив изо рта облако дыма. В руке у Реса продолжала находиться разожжённая трубка.
Ещё бы, один амулет лежал у меня в кармане, другой — на шее, под рубашкой.
— Вот и я не вижу, — противореча себе, ответил я. Хотя… так ли уж сильно противореча? Одежда на мне без зачарований, а пара амулетов — скорее ради комфорта, чем для защиты. Получается, Рес во всём прав. — Потому что, сука, хоть сам я и не сгорел, но одёжка и сумка приказали долго жить. Всё потеряно, друг. И артефакты, и прочие ценности.
Здоровяк скривился, будто бы проглотил лимон или сам, вместо меня, лишился всего имущества.
— Тогда может так постоим? — задал он ещё один разумный вопрос, но я уже видел вывеску, с крайне схематично нарисованной рыбой и птицей. Словно пьяница на спор рисовал их струёй своей мочи.
— Не настоялся ещё в карауле? — поддел я его.
— Там мы больше ходим, — осклабился Ресмон.
— Не хочу стоять или ходить, — отмахнулся я. — Тоже набегался уже. Всем всё надо. А я хочу тишины и покоя.
— Не дают? — хмыкнул он.
— Ни капли, — мотнул я головой.
— Сам такую профессию выбрал, — парень развёл руками, по инерции оглядываясь и будто бы изучая проходящих мимо людей. Некая профессиональная деформация стражника. У меня тоже такая, но на артефакты. Так и тянет изучить и понять, смогу ли я лучше. Зачастую оказывается — что да. А зачастую нет. Изредка бывает, нахожу среди увиденного интересные решения. Например — маскировка рун среди различных символов. Может здорово запутать потенциального противника или, если организовать её в качестве ловушки — замедлить погоню. Чего уж, благодаря подобному у меня возник план создать «обманные руны» — когда на поверхности нарисована рунная цепочка без напитки, а реальная изображена в совершенно ином месте. Вот уж сюрприз будет!