— Верю, — кивнула Рэн. — Но я сейчас не об этом. Я ведь иду в Оранжевую. Прямо сейчас.
— Прямо сейчас? А как же Карс?
— Ты ведь помнишь, что я не сказала нашему магистру ни «да», ни «нет»? Я туда не пойду.
— Но ведь тебя же будут искать! Ты же странник!
— А я на это как раз и рассчитываю, — пояснила Рэн. — Только я хотела бы тебя попросить на Средлетье приехать в Карс. Карсский командор объявит меня в розыск и обратится к магистру, благо его резиденция в Карсе, тчобы он вменил этот розыск в обязанность всем странникам провинции. В том числе и тебе.
— Ты хочешь, чтобы я тебе помог оттуда выбраться?
— Да. Хочу. Как только меня объявят в розыск, поезжай прямо в Оранжевую провинцию. Лучше всего в Сарху. Помнишь Тырната из Сархи?
— Конечно, помню.
— Я постараюсь оставить у него сведения обо мне. Для тебя. Кстати, ты слышал? Он теперь командор Сархи.
— Вот как? Я не знал.
— Прежнего командора разбил паралич. Тырнат говорил, он раньше был просто дурак, а теперь и говорить ничего не может, и рука правая у него отнялась, и нога тоже. В общем, отправили его в почетную отставку, как инвалида. Приехал магистр. Построил всех во дворе. А попугай Тырната возьми и скажи: «Тырната в командоры». Прямо на весь двор.
Марон расхохотался, несмотря на то, что ему было очень грустно.
— Вот и вся крепость тоже захохотала, — улыбнулась Рэн. — А Оранжевый на это отвечает: «Тырната? Ну что ж, можно и Тырната». И прямо тут же назначил его командором Сархи, не посмотрел даже, что он странник. Так что, когда будешь в Сархе, обращайся прямо к Тырнату.
— Хорошо, — отозвался Марон неожиданно упавшим голосом.
Он стояли возле той самой пещеры, через которую проходил Переносящий Путь из Лойского ущелья в Гхойское. И оба они понимали, что лучшего способа для того, чтобы быстро и тайно попасть в Киралонг, просто не существует. А, значит, им сейчас предстояло расстаться: Марон шел в Крихену, а Рэн — в Сарху.
— Ну, вот и все, — произнесла она, стоя у входа в пещеру. — Ним'авайо!
— Ним'авайо, — попрощался Марон.
Рэн шагнула внутрь и исчезла. Лесная кошка последовала за ней. А через мгновение последним туда же бесшумно скользнул Авши.
Марон еще некоторое время постоял у пещеры, потом глубоко вздохнул и пошел дальше.
Когда начало смеркаться, он отпустил волка поохотиться и, нарвав крапивы, пристроился варить ее в небольшом котелке.
Рэн у подножия Эль-Ната была сейчас занята примерно тем же — Марон об этом знал. Как знал и то, что для того, чтобы увидеть их двоих одновременно, нужно смотреть по крайней мере с неба.
Где Лойское ущелье и где Гхойское?
Но в тайне вещей и то, и это — едины.
Как едины в тайне вещей Марон из Крихены и Рэн из Карса.
А для того, кто смотрит на них сейчас с неба, на котором уже начинают загораться звезды, един весь мир…
Сытый волк подошел к Марону и улегся рядом с ним.
— Вот так, дружище, — произнес Марон вслух. — Вот и остались мы с тобой снова вдвоем. Постранствовали. Идем теперь в Крихену. Давно я там не был…
2000–2005