Я разогрела потрёпанную в боях курицу, выложила на вазу изрядно примятые персики и виноград. По иронии судьбы, царским ужином я была обязана господам Ракитянским, как и этой встрече с Принцем. Неожиданно я спохватилась.
─ Вино! Вы любите домашнее вино? Оно из моего виноградника.
Мой гость кивнул.
─ Обожаю.
Я достала из буфета красивую бутыль, оплетённую лозой.
─ Отец всегда хранил вино в погребе. Но после его смерти я туда не спускалась.
─ Что с ним случилось?
─ Он вёз маму в больницу с приступом аппендицита. По серпантину. Спешил. Один участок дороги был размыт. Словом, он не справился с управлением, хотя был хорошим водителем.
На моих глазах навернулись слёзы.
─ Это случилось пять лет назад. Мне было пятнадцать. И мы с бабушкой остались вдвоём. А через три года и её не стало.
─ А мой погиб в одной из горячих точек. Я даже точно не знаю, где. Дядю Лёшу вытащил, а сам умер, уже в госпитале. Мне было двенадцать. Мать вышла замуж, уехала в Америку, а меня отправила в интернат, элитный, дорогой, но интернат. Я редко её видел. А потом она утонула. Полиция решила, что это самоубийство. Последнее время она страдала от депрессий.
ЕГО рука накрыла мою.
─ Давай помянем их.
Я кивнула. Мы выпили. Крепкое вино, смешавшись с шампанским, ударило в голову.
─ Закусывайте, сэр! Это фирменное блюдо нашего шефа.
Мой гость взял кусок курицы руками, прожевал и замурлыкал.
─ Божественно! Я обязательно приглашу вашего шефа работать на меня.
─ Ваш дядя Лёша этого не одобрит.
─ Ничего! Договоримся!
ОН налил ещё вина.
─ А теперь выпьем за всё хорошее.
Я кивнула и уже поднесла хрустальный стакан к губам, как ОН остановил.
─ На брудершафт!
─ На брудершафт!
ОН подошёл ко мне близко, слишком близко, наши руки переплелись. Мне было неудобно пить из-за разницы в росте, и ОН галантно нагнулся и выпил всё, до дна. А потом, (о, ужас!) поцеловал меня в щёку. И самое страшное, мне это понравилось! Его губы оказались твёрдыми и властными, а одеколон, оттенявший запах настоящего мужчины, послал странный импульс в мозг. Моя голова кружилась, и я не знала, от чего. Странно, непонятное чувство разливалось теплом по телу, успокаивало и будоражило одновременно.
Продолжения не последовало. ОН обошёл стол и, сев на своё место, начал уплетать курицу, как ни в чём небывало. Я покраснела. Чтобы как-то скрыть смущение, впилась зубами в сочный персик.
─ Хочу ещё раз поблагодарить Вас, Виктор Владиславович! Если можно, я компенсирую стоимость шин.
ОН улыбнулся.
─ У меня есть запасные. Не бери в голову. Но ты можешь отблагодарить меня по-другому.
Я широко открыла глаза.
─ Как?
─ Называй меня Виктор и на ТЫ, ладно? А то в свои тридцать я чувствую себя древним старцем.
─ Но я не могу.
─ Можешь!
В удивительных синих глазах я заметила стальной блеск и съёжилась.
─ Мы же друзья. ─ Уже мягче произнес ОН.
─ Друзья?
─ Я спас тебя от хулиганов. А мы в ответе за тех, кого спасли.
─ Нет, не так. Мы в ответе за тех, кого приручили.
─ А разница?
─ Она огромна! ─ Я внимательно смотрела на НЕГО. ─ Допустим, я спасла от паука бабочку. Что мне делать? Посадить её в банку? Кормить, развлекать? Да сдохнет она от моей заботы уже на второй день. Ей моя ответственность и даром не нужна.
─ Значит, ты против моей ответственности?
Моя голова просто шла кругом. Я уже перестала понимать смысл слов и предложений.
─ Пожалуй, мне пора спать.
ОН кивнул. Я встала и тут поняла, что кухня расплывается передо мной, а пол ходит ходуном. Виктор оказался рядом и легко поймал тело, которое уже пустилось в свободный полёт.
─ Кажется, я начинаю привыкать, что стал твоим средством передвижения.
Он аккуратно положил меня на кровать и укрыл пледом.
─ Спокойной ночи, Виктор!
─ Сладких снов, Любава!
Последнее, что я услышала, был звук закрывающейся двери и удаляющиеся шаги.
ГЛАВА 3
Я проснулась от яркого солнца. Ходики на кухне пробили десять. Ого! Так долго я никогда не спала! Аккуратно повертев головой, и, убедившись, что ни мигрени, ни тошноты нет, я поднялась с кровати и тут же вскрикнула от острой боли. Аккуратно стянув пижаму, обнаружила на плече огромный кровоподтёк – напоминание о вчерашнем происшествии.
─ Да, Фимка, тебя я точно никогда не забуду.
Зато в моём телом произошли потрясающие изменения. Боли в спине, ставшие привычными, исчезли, тяжесть в ногах пропала. Я чувствовала себя пушинкой, бабочкой, лёгкой и воздушной. Зеркало, висящее в углу комнаты, тоже порадовало. Из него на меня смотрело не бледное измождённое приведение, а вполне симпатичное юное создание с розовыми щёчками и яркими сияющими глазами.