Слезы бежали у меня по лицу и скатывались за шиворот. Мало того что мне было холодно, так теперь еще стало и мокро. Бедная я, несчастная...
«А с другой стороны, что хорошего ждет тебя в будущем? — неожиданно обнаружил себя внутренний голос. — Та же нищета, та же лень, то же стремление влезть в чужую жизнь, лишь бы не строить свою. А к старости ты наверняка бы свихнулась и стала подбирать на улице бездомных животных, как Бронислава Ивановна. Сейчас, по крайней мере, на работе скажут: «Нас покинула молодая сотрудница, которая подавала большие надежды». А потом что? Ну какие надежды может подавать шестидесятилетняя тетка с ожирением третьей степени? Нет, что ни случается, все к лучшему».
— К лучшему? Вот это вот к лучшему? — От возмущения я забылась и закричала в голос. — Ну уж нет, так легко я не сдамся!
Превозмогая дикую боль во всем организме, я принялась прыгать по направлению к лучику света. Мне надо только добраться до двери, а потом я лягу около нее и буду колотить ногами, — может быть, кто-нибудь услышит и придет мне на помощь.
Сделав четыре прыжка, я споткнулась и упала. Плечо пребольно ударилось о какой-то выступ. Ага, это ступеньки! Отлично, сейчас буду карабкаться наверх. Со связанными руками и ногами это оказалось сделать довольно сложно, хотя я и извивалась, как гусеница. Несколько раз мне удалось добраться почти до самого верха, но в последний момент я почему-то все время скатывалась вниз. На моем теле уже живого места не осталось: я чувствовала себя так, словно меня долго и упорно били мешком с картошкой.
Но я не отступала. Самозванец просчитался: я не буду безропотно сидеть и ждать, пока меня охватит трупное окоченение. Нет, преступники крупно ошиблись на мой счет. Это только с виду я произвожу впечатление рохли, а на самом деле могу ого-го как решительно действовать! Павел и Марина еще крупно пожалеют, что со мной связались. Стоп. А при чем тут Марина?
И тут я вспомнила все. Словно в замедленной съемке я увидела, как секретарша заносит над головой сканер, который обрушивает на мой многострадальный затылок. Так вот оно что! Значит, сообщницей Павла Шилко была не противная Марина, а милая Инна. Та самая Иннуся, которая всегда была мне рада, та самая Иннуся, которая подкармливала меня шоколадом, и та самая Иннуся, которая из жалости к нищей курьерше подкинула мне подработку на пятьдесят баксов.
Ну конечно! И как только я раньше не сообразила: секретарша настолько хорошо знает своего начальника, что наверняка сразу же заметила бы подмену. А если она не забила тревогу, значит, принимала в похищении Артема Нечаева самое активное участие. К тому же, по словам Роксаны, внешность девушки, которая уехала на «ауди» в тот злополучный день, подходит и для Инны: симпатичная брюнетка со вздернутым носиком. А я-то еще считала, что Иннуся слишком глупа и ненаблюдательна! Хотя на самом деле уж кому не помешала бы лишняя бдительность, так это мне.
Размышляя подобным образом, я все-таки добралась до двери. Конечно же она оказалась заперта. Лежа на боку, я принялась стучать ногами в крепкую деревяшку и вопить что есть мочи:
— Спасите! Помогите! Я тут!
Думаю, я не продержалась и получаса. Во рту пересохло, страшно хотелось пить, пропал голос, вместо него из горла вылетал какой-то хрип, да и лежать на деревянном порожке по-прежнему было холодновато.
Ничего, вот сейчас немножко отдохну и с новыми силами примусь звать на помощь. Слава богу, истощение мне не грозит. Вот когда они сослужили мне добрую службу, мои лишние килограммы! Где толстый сохнет, там худой сдохнет. А у меня такие закрома родины сосредоточены в области талии и бедер, что спокойно хватит на несколько дней голодовки.
Я положила руку под голову, свернулась калачиком и сама не заметила, как заснула. Проснулась я уже, видимо, ночью. Из щели не пробивался дневной свет, заметно похолодало, и кругом стояла такая тишина, которая бывает только в ночное время в забытой богом деревне. Только шелестели листья деревьев да раздавалось стрекотанье кузнечиков.
Самое время звать на помощь. Если в радиусе ста метров кто-нибудь живет, то есть шанс, что меня услышат. И я опять принялась колотить в дверь, а между ударами оглашала окрестности криками:
— На помощь! Спасите!
Молчание было мне ответом. Кузнечики вдруг застрекотали так громко, что у меня закралось подозрение: уж не в чистом ли поле меня бросили? Господи, ну неужели здесь совсем никого нет?!