Майло Тиль возглавлял корпорацию, служившую холдингом для несметного количества финансовых предприятий. Самой известной была строительная компания, в состав директоров которой, кроме Тиля, входили еще несколько человек. Менее известными являлись венчурные компании, занимающиеся финансированием организаций на Юго-Западе; по большей части это были деньги самого Майло. О трестах, управляемых Майло Тилем, куда, кстати, он не вкладывал свои средства, вообще мало кто знал.
— Вы можете спросить, чьи же это деньги? — промурлыкала Шарлотта, стоя перед ними, словно выступала в суде: руки крепко сжаты, взгляд плавно переходит от одного человека к другому. — Политиков по большей части. Политикам просто необходимо вкладывать деньги в сомнительные фонды и холдинги. Помните, Рональд Рейган вложил все свои инвестиции в трест индустрии развлечений, которым руководили его друзья, и когда он снова увидел свои деньги, что удивительно, они превратились в целое состояние.
— Итак, у Майло Тиля есть политические амбиции или по меньшей мере связи с политическими деятелями. А он, вероятно, стремится быть ближе к сильным мира сего — например, к нашему вице-губернатору и к губернатору и вице-губернатору штата Невада. Одни, как и эти парни, занимают достаточно высокое положение в обществе; другие являются перспективными кандидатами на предстоящих выборах, включая Л. Уолкера Кэннона. Республиканец выставил свою кандидатуру на должность сенатора Соединенных Штатов. Родом из старинной калифорнийской семьи, крупнейший монополист в области сельского хозяйства. Л. — это Льюис. В кругу семьи его называют «Лопух Кэннон».
— Да, Кэннон — клиент Тиля, — включилась в беседу Жюстин. Она не сдвинулась со своего места, но Шарлотта сразу же уселась на стул, уступая подруге право голоса. Жюстин изучила документы на собственность в своем округе и некоторых других, куда имела доступ. Тиль выступал в роли владельца, партнера или даже собственника целинных земель и многих объединений. Был главным партнером в нескольких компаниях, специализирующихся на инвестициях в недвижимость. Доверительный собственник в восьми или даже десяти фондах, представляющий интересы выборных политиков, включая Кэннона, а также их жен.
— Всю информацию я кратко записала вот здесь. — Жюстин достала из своего чемоданчика папку с файлами для каждой женщины.
— А что он получает взамен? — спросила Кэт.
— Обычно тщательное рассмотрение своих проектов, — пробурчала Шарлотта, рассматривая бумаги, в которых содержался краткий отчет. — Кто-то со всеми своими правами на землю неподалеку от охраняемых пустынь и исчезающих холмов должен иметь специальное разрешение.
— Более того, — вставила Дина. — Он хочет иметь ранг посла.
Все повернулись в ее сторону, а Дина невинно пожала плечами:
— Я знаю не так уж много. Но мой декоратор оформлял сеть ресторанов, где одним из совладельцев является Майло Тиль, а по словам его партнера, наш «друг» уже в течение нескольких лет лелеет мечту стать послом, ну, например, в Латинской Америке. Сеть ресторанов называется «Калиенте».
Пока Дина говорила, Кэт нервно подпрыгивала на своем стуле. Наконец ее терпение лопнуло.
— Теперь моя очередь?
— Да, твоя, — ответила Полли.
Кэт встала лицом к подругам и громко задышала.
— Итак. Помните, я говорила со своими тренерами? С теми двумя, которые каждое лето работают в клубе «Палатин»? Они рассказали, что к вечеру прошел слух, будто кто-то привел женщину к себе в комнату, а один их приятель пошел переодеть набедренную повязку, или как это там у них называется, и увидел, как двое мужчин тащили по лесу что-то тяжелое. На следующий день приехала полиция, и стало известно, что за оградой нашли тело женщины. Они хотели позвонить в участок и все рассказать, но Майло Тиль сам отправился в город, чтобы поговорить с копами. Конец.
— Конец? — воскликнула Жюстин. — Мертвая женщина! И это все?
— Подожди секунду, — продолжила Кэт. — Пако, мой лучший тренер, сказал — произошедшее перестало волновать руководство клуба, как только выяснилось, что тело нашли за пределами территории.
— Из-за ответственности? — спросила Шарлотта.
Кэт нахмурилась:
— Не уверена, что дело в ответственности. В клубе существует строгое правило «никаких женщин» — вот о чем руководство и волновалось. Если бы тело обнаружили «а территории, им пришлось бы проводить расследование, что стало бы настоящей проблемой.
Женщины с минуту молчали, а потом забросали ее вопросами, на которые та не смогла ответить. Когда они снова угомонились, Кэт добавила, что это еще не конец повествования. Она немного поднажала на парней, и оказалось, что у Пако есть приятель из обслуживающего персонала, который очень хотел знать, кого отправили убирать коттедж Майло Тиля. Чисто случайно выяснилось, что Пако хорошо знаком с одним из уборщиков. И он ему позвонил. Тот лично разговаривал с Рейнхартом на следующий день после несчастного случая. Рейнхарт всегда завтракал в коттедже, и разговор о найденном теле возник сам собой. Друг Пако заметил, что, возможно, женщина была в лесу совершенно одна и упала, ведь если бы кто-то знал о ее ранении, то не бросил бы ее там. Рейнхарт в ответ засмеялся и заявил: «Только если они не провели с ней ночь». Кэт немного помолчала.
— Когда Пако рассказал мне об этом, я на несколько минут потеряла дар речи, тогда он обнял меня и говорит: «Послушай, это мужское дело».
Она обвела взглядом присутствующие.
— Лучший из моих тренеров, действительно самый лучший, гей. Я полагаю, он говорил абсолютно серьезно.
— А ты считаешь… там были люди, которые отнеслись к этому случаю недостаточно серьезно? — Голос Жюстин дрогнул.
— По всей вероятности, таких было большинство, — осторожно заметила Дина. — Не потому ли мы ввязались в это дело? Ведь остальным было все равно?
Шарлотта помахала рукой, привлекая к себе внимание.
— Итак, послушайте, что мы имеем. Мы знаем, как, где и когда умерла Джинджер. Знаем даже, кто это сделал. Правда, нам до сих пор неизвестно, что конкретно произошло. Предположим, они лишь частично виноваты в случившемся, но, несмотря на это, именно они оставили ее умирать. Что будем делать?
— Я думала, нам просто нужна информация, факты… — Жюстин снова вернулась в свое обычное пассивное состояние. — Что мы можем сделать?
— На самом деле, довольно много, — начала Полли, опередив Шарлотту. Она сидела, прислонившись к стене — ноги спокойно свисают со стула, голова откинута назад, глаза неотрывно смотрят в потолок. Полли прекрасно понимала: у них есть и возможности и сила, хотя и не столь заметные окружающим. Они показали, что прекрасно умеют работать как поодиночке, так и вместе, а потом делиться полученной информацией.
— Не это ли и есть настоящая организация? — спросила Полли. — Любой может оказаться в подобной ситуации. Каждый делает что-то, исходя из своих возможностей. А люди, подобные нам, способны действовать гораздо лучше, потому что их не волнует, кем конкретно они будут в данной организации. Никто не настаивает на том, чтобы работать в одиночку. Никто не боится нести ответственность.
— Полли, ты проводишь слишком много времени в изоляции, разговаривая сама с собой, — заметила Дина. — Давайте решим, что нам делать дальше.
Только Жюстин осталась сидеть на месте — лодыжки скрещены, чемоданчик лежит на коленях. Кэт и Шарлотта облокотились на край стола. Дина стояла у окна и завязывала узелки на кисточках, свисающих со штор. Полли нервно ходила по комнате.
— Нам следует убить одного из них, — предложила Кэт. — Зуб за зуб. Должен же быть способ.
— Отличная идея, — одобрила Дина, думая, что Кэт шутит.
— Ради Бога, прекратите! — воскликнула Полли.
— Они ведь избежали неприятностей, правда?
— Перестань, Кэт, — сказала Шарлотта. — Это жизнь, а не детектив. Ты не можешь разгуливать по улице, убивая людей.