Гильдия, естественно, включала в себя истинных гадателей, а не множество мошенников, буквально заполонивших человечий мир. И все бы неплохо, но некоторые коллеги… честное слово, господа, с мошенниками общаться легче!
— Итак, кто отразит Совет Координаторов?
— Совет Стражей? Предположим, мы. — Невысокий остролицый парень нарочито важно сложил руки на груди и благостно провозгласил: — Со времен Катаклизма, именуемого людьми Всемирным потопом, мы, ведомые Светом, защищаем этот мир…
— Не паясничай.
— Прощенья просим. Мы люди темные, невоспитанные, в Стражи непригодные…
— Крис! Клиентов ты тоже изводишь?
— А то!
— И как тебя не пришибли до сих пор? Кто еще отразит Координаторов? Хорошо, принято. Теперь беремся за их соперников. Кто выступит за Ложу Уровней? Крис, без комментариев!
— И не думал!
— Прикалываться над правителями демонских Уровней? — Лохматый бородач, воплощение классического образа пророка, возвел очи к не… то есть к потолку. — Даже для Криса это слишком. Давайте мы будем за Ложу.
— Принято.
— Кстати, а как вопрошать-то станем? Травки, допустим, у всех есть, кому не хватит, поделюсь, смесь тоже в наличии, но лично я не думаю, что травка — это наше все.
— Крис!
— Что? Я только хочу сказать, что лучше всего смотреть по шару. Притом…
— Кто-нибудь, заткните его хоть ненадолго. А то вместо общего будущего мы увидим, как Криса сжирает какой-нибудь крокодил… во исполнение наших мечтаний.
— Говори за себя.
— Так, хватит. Подать шар.
— Оххххх…
Шар, внезапно возникший прямо посреди пространства внутри кольцеобразного стола для заседаний, был ошеломителен — два метра в диаметре, темный, отполированный до мягкого лунного блеска.
— Высшие силы, какая красота!
— Горные ведьмы делали? Блестяще, блестяще. Работа Магды воистину несравненна. Что ж, начнем?
— Мы, Совет Координаторов и его Стражи…
В глубине шара зажигается первый огонек.
— Мы, Ложа Уровней и ее демоны…
Второй.
— Мы, отражение темных семей и кланов…
— Мы, маги светлые…
— Мы, представители нейтральных магов…
— Мы, горные ведьмы…
— Мы, грифоны…
— Мы, русалки, лешие, духи леса…
— Мы, сильфы, повелевающие ветрами…
— Мы, фейери…
— Мы, оборотни…
— Мы, фениксы…
— Кто?
— Фениксы? Такое небольшое племя, не больше тридцати особей. Условно бессмертные, возрождаются после смерти, окончательно гибнут только после попадания красного дерева.
— Светлые?
— Старик, они наемные убийцы по специальности. Отнимают у добычи магию и приканчивают. Тем и живут. Каким боком это может считаться светлым деянием?
— Но у меня они не высвечиваются как Темные!
— Эй вы, прекратите шептаться? Начинаем!
Метод отражений потому и используется редко, что для задействования его на полную мощь нужен не один десяток «отражающих». Ведь нужно отразить не только ведущие силы магического мира (Светлый Совет и Ложу Уровней), но и ключевые фигуры — так называемых проводников, которые выявляются лишь после начала ритуала. И к тому же гадатели вынуждены буквально на ходу подстраиваться под новые действующие лица, что, мягко говоря, непросто. И без того не слишком приятно на время становиться кем-то… даже если этот «кто-то» условно хороший.
А сейчас, когда внутри шара сияет и переливается цветной туман, нервное напряжение все сильнее. Если они все сделают правильно, то в шаре отразится прошлое… и настоящее… и будущее. Будущее тоже.
— Странно, но на этот раз Белый Совет здесь ни при чем. Роль его невелика…
— Уверен?
— Нет. Смазано все, нечетко…
— Господа, думаю, для вас не будет сюрпризом, что Ложа на этот раз тоже несколько в стороне?
— Еще не легче. Кто же у нас главный проводник?
— Смотрите…
— Феникс?!
— Она не главная, она одна из главных… первая нить. Итак, девушка Лина из клана Феникс, ветвь Файер. Уровень магии не определен, активный дар перенос, активный — способность хранить в своей крови металл (ножи), окончательный спектр не определен. Наследница Приближенной — главы клана. В мае этого года получила заказ на убийство Стража. Ничего необычного, только вот Страж Соловьев Алексей остался жив. Более того, феникс пришла ему на помощь, защитив от других убийц, и лечила… и подставилась под гнев матери, безжалостной главы клана Феникс. И перетянула на свою сторону Хранительницу родового Пламени Анну, своих сестер по клану Марианну и Анжелику. В клане Феникс раскол… Смутно… непонятно… А вот и вторая нить — Алексей Соловьев!