Лиза молча кивнула.
— Что ж, — он поднялся со стула, — я пошел. А то на пересадку не успею. А вы не стесняйтесь, звоните.
Хлопнула дверь, и Лиза осталась одна.
— Не глупи, — сказала мать, — ты на себя посмотри! Совсем еще девочка! Тебе еще на ноги надо стать, получить диплом. А может, — добавила она с надеждой, — и диссертацию защитить.
«И потом ходить в старых девах до седых волос», — подумала Лиза.
— Перестань, мам, — сказала она, — можно подумать, ты сама в тридцать замуж вышла.
— Вот и зря в тридцать не вышла, — зловеще ответила мать, — где твой отец-то?
— Да ладно тебе, — она беспечно отмахнулась. — Женщине нужно выходить замуж. Иметь детей.
— С ребенком не спешите, — тут же автоматически завелась мать, — ты должна еще на ноги стать, получить диплом…
Лиза вздохнула.
— Уже некуда спешить, — сказала она.
— Что значит «некуда»?
— Я хочу сказать, поздно.
— Лизавета, — мрачно сказала мать, — ох, Лизавета, не делай глупости.
— Перестань, мама, — так же автоматически отозвалась Лиза. — Андрей хочет ребенка. Он так обрадовался…
— Я тебя предупреждала, — мать окончательно обиделась. — На мою помощь можешь не рассчитывать.
«Ничего, — подумала Лиза, — привыкнет. Поначалу они все упираются. Может, потому, что если ты уже бабушка, на тебе окончательно стоит клеймо твоего возраста, и от него уже не отделаться. Конечно, ни одна в этом прямо не признается. Всегда найдутся какие-нибудь другие отговорки…»
— Мы сами справимся, — сказала она, — не волнуйся.
— Где ты его подцепила? — сухо спросила мать.
«Подцепила»! Как будто это сифилис!
Она вздохнула.
— На летней практике. Он у нас геодезическую съемку вел. Подрабатывал.
— Знаю я ваши летние практики! — И, уже начиная примиряться с неизбежным: — Хорошо хоть, не студент сопливый. Сколько ему?
— Тридцать два.
— Ну, не знаю… большая разница. Женат-то был?
— Развелся. Но давно.
— А дети? Лизка, если у него уже есть дети, все Им будет. А не твоему.
— Там не было детей. Вот почему он так обрадовался.
А он действительно обрадовался.
Звонок.
На какой-то миг ей показалось, что она не может узнать окружающую обстановку, и прошло еще несколько секунд, прежде чем до Лизы дошло: она дома, в крохотной комнатке, служившей одновременно кабинетом и спальней, что в другой комнате звонит телефон, а в окно льется тусклый серый свет. Она взглянула на часы. Господи! Почти десять! Надолго же она отрубилась.
Телефон все звонил. Она спустила босые ноги на пол и побрела в гостиную. Казалось, у человека на том конце провода вот-вот иссякнет терпение, но нет — когда Лиза взяла трубку, показавшуюся ей омерзительно гладкой, чуть ли не скользкой, телефон все еще продолжал трезвонить.
— Лиза? — раздался в трубке деловой голос, и ей потребовалось еще какое-то время, чтобы узнать Регину. Она никогда не слышала ее голос по телефону — да и без телефона один лишь раз, но именно эта холодная деловитость помогла ей сориентироваться.
— Я уже боялась, что с вами что-то случилось, — продолжала та, — Лиза, у меня странные новости. Я предпочла бы по телефону не распространяться. Вы не можете ко мне подъехать?
— Да-да, конечно, — машинально согласилась Лиза. Потом несколько пришла в себя. — Что, прямо сейчас?
— Хорошо бы сейчас. Потом у меня много дел.
А я хочу познакомить вас с тем самым человеком, о ком рассказывала. Помните?
— Помню.
— Ну, помните, я вам говорила. И поторапливайтесь — я с ним уже условилась.
Еще через двадцать минут, наспех приведя себя в порядок, Лиза влетела в вагон метро на секунду раньше, чем двери захлопнулись за ее спиной.
На Шаболовке было по-прежнему сумрачно и тихо; с деревьев капала вода, сонными голосами перекликались вороны. Не верилось, что рядом пролегала одна из самых оживленных магистралей столицы. Лиза, срезая угол, пересекла скверик у Донского монастыря и вскоре оказалась у давешнего подъезда. Белый «Шевроле» уже стоял неподалеку, и Регина, поглядывая на часы и нетерпеливо притопывая затянутой в кожу изящной ножкой, открывала дверцу.
— А, — сказала она, увидев Лизу, — хорошо. Я уж боялась, что вы передумаете.
Лиза только молча покачала головой.
— Садитесь, — та кивнула на сиденье рядом с собой.
За рулем Регина выглядела естественно — роскошная женщина в роскошной машине, но, судя по обстановке квартиры, роскошь ей была, в общем-то, безразлична. Это как-то не вязалось.