Я качаю головой.
— Никто. Это неважно.
— Неважно? Однако тебе срочно понадобилось уйти. Ладно. Это не мое дело. — Несс вытягивает шею, выискивая что-то или кого-то в толпе.
Сейчас я знаю, что сказал что-то не то, даже знаю, что именно. Я сказал ей, что она неважна. Молодчина, Эван.
— Серендипность8, — говорю ей я.
Она фыркает и поворачивается обратно ко мне.
— Что это? Слово дня?
— Это о том, что я встретил тебя сегодня вечером. Когда подумал о тебе.
Несс откидывается на спинку сидения.
— Ого, ты используешь для соблазнения не только стихи, но и словарный запас?
— Если ты перестанешь вести себя так, словно я стремлюсь сорвать с тебя одежду при первой возможности, у нас может получиться конструктивная беседа. И мы узнаем друг друга лучше.
— Ты хочешь узнать меня?
Несс садится прямо и наклоняет голову на бок. Ее лицо пылает, но я полагаю, причина в алкоголе, а не во мне. Я не пьян, но некоторое количество пива в моем организме, заставляет меня признать вещи, которые я не обдумывал.
— Да. Хочу.
Странное нечто из прошлого снова парит в воздухе, делая наши барьеры неустойчивыми.
— Зачем? — спрашивает она.
— Потому что ты не похожа на других девушек.
Несс поперхнулась напитком.
— Теперь ты используешь клише?
— Нет.
Наклонившись вперед, она произносит:
— Потому что я — загадка?
Я тоже наклоняюсь, чтобы ответить.
— Нет, потому что ты Несс. И ты нравишься мне. Прости, что не вышел на связь раньше.
Наши головы почти соприкасаются, пока ее глаза ищут мои, оценивая масштабы моей чуши.
— Серьезно?
— Серьезно.
Несс откидывается назад, берет напиток и не сводит с меня взгляда.
— Я должна позаботиться о своей пьяной подруге, — произносит она.
— Ладно, но мы можем встретиться? Завтра, например?
Я жду ее ответа, когда возвращается Эбби.
— Я передумала! Уходим! Не хочу находиться с ним в одном городе.
Несс пожимает плечами, и Эбби поднимает ее. Уходя, она оборачивается и обращается ко мне.
— Глупо, но я с нетерпением ждала поэзии.
Мой мужской взгляд, провожающий ее красивую круглую попку, не единственный. Я также не единственный мужчина в помещении, желающий увидеть ее без платья. Несс с Эбби на мгновение останавливаются, чтобы поболтать с группой ребят, и один из парней дотрагивается до руки Несс. Ревность накрывает и обескураживает меня. Мое намерение не преследовать Несс вытесняется дискомфортом при виде рук другого парня на ней. Не думаю, что теперь мне удастся забыть Несс. Она — риск, на который я жажду пойти.
ГЛАВА 11
НЕСС
Эбби тащит меня домой, а я в кои-то веки не хочу, чтобы ночная тусовка заканчивалась. Очевидно, крохотная часть меня, желающая встретить Эвана в «Союзе», не такая уж крохотная, как я думала, потому что встреча с ним скрасила мой вечер. Я с трудом признаю это, но это так. Может быть, это из-за того, что он не смотрел на меня как на свое будущее завоевание, а поддерживал со мной разговор? Этой ночью другие парни тоже флиртовали со мной, я была окружена мужским вниманием. Но только Эван сказал, что хочет узнать меня получше. И это автоматически отделяет его от тех парней, к которым, как я думала, он относится. Я сбита с толку.
Эбби переходит с мороженого на вино и чипсы и в очередной раз включает свою любимую мелодраму. Мне кажется, ее проблема в том, что никто не сказал ей, что реальная жизнь совсем не похожа на кино. Мысль об очередном просмотре одного и того же фильма наводит на меня ужас, так что я устраиваюсь на диване с книжкой в руках.
Я понимаю, что выпила слишком много водки, когда слова начинают расплываться на странице. Я читаю одну из романтических книжек Эбби. Неуклюжие девушки влюбляются в плохих парней, которые с первой встречи обеспечивают им множественные оргазмы. Неудивительно, что Эбби помешанная.
У Эбби звонит телефон, и я выныриваю из книги, в которой только-только началась прелюдия. Она кладет пакет с чипсами, достает телефон и, слизывая с пальцев соль, смотрит на экран.
— Ублюдок.
Она кладет его обратно. Но телефон не замолкает. Ко мне приходит ощущение дежавю. Впрочем, сомневаюсь, что Эбби будет целовать меня так же, как Эван.
— Будешь отвечать?
— Это он. Мудила.
— Я как бы догадалась. Но если ты не попросишь его прекратить, он так и будет звонить.
Всю ночь.
Эбби подтягивает одеяло к шее.
— Нет. — Она кидает в меня телефоном. — Ты ответишь ему.
— Тебе не двенадцать! — Я выключаю телефон и кладу его на стол.