За окном вечерело. Артем устало прикурил сигарету, ожидая свою чашку кофе. Пальцы теребили платиновую зажигалку, лишь этот невольный жест выдавал его сегодняшнее нервное состояние.
Обычная пятница, ничем непримечательный день, двадцать третье. И кошмарное событие восьмилетней давности, все же оставившее после себя отголоски, несмотря на солидный срок давности. Именно этот день стал точкой отсчета совершенно иной жизни.
Официант принес кофе, к которому Старков даже не притронулся.
Стрелка часов перевалила за одиннадцать, и зал наполнился живой музыкой.
– Скучаешь? – послышалось из-за спины, от чего Артем лениво обернулся. Перед его взором красовалась длинноногая брюнетка, с ярким макияжем и в коротком платье, цвета венозной крови.
– Исчезни, – он говорит это спокойно. Немного тихо, только вот, весь тот подтекст, который он вкладывает в слова, обрамляя их леденящим кровь взглядом и жестким оскалом, брюнетка понимает сразу. Радость и вульгарность ее глаз, сменяются диким страхом, от чего она, нервно улыбается, спеша уйти отсюда, как можно дальше.
– Не пугай моих красавиц, – усмехнулся подошедший.
– Рома, скажи своим подопечным, чтобы они стороной меня обходили… не люблю шлюх.
– Они и так тебя шарахаются все, даже легенды у нас тут ходят. Что Артем Викторович, с потусторонним миром связан, в демоны тебя записали. Старый, взгляд у тебя, говорят, недобрый, – усмехнулся Рома, хозяин мужского клуба со скромным названием «Наслаждение».
Артем вскинул бровь, кивая на стул, чтобы Ромка не стоял у столика, аки истукан.
– Рад за них и их потустороннюю просвещённость.
– Да ладно тебе, чего не весел?
– День дерьмо.
– Ну это бывает, это поправимо. – Роман махнул рукой, и в считанные секунды у столика возник официант. – Нам виски, два по сто пятьдесят.
– Не пью сегодня.
– Тёма, – Рома, ухмыльнулся пододвигая стакан,– че, как баба-то?!
Старков перехватил руку мужчины, сжимая его запястье, так, что невольно можно было услышать хруст кости. Рома напрягся, расплываясь в ненавистно-доброй улыбке.
– Я тебе сказал, не пью,– процедил сквозь зубы, отталкивая от себя Ковригина.
– Да понял, понял я, – резко встал со стула, желая убраться в свой кабинет. – С*ка,– бросил шепотом, уже возле лестницы.
– Катись, – Старков вытащил из кошелька пару купюр и кинул их на стол.
У машины он вновь закурил, потому что нервы сегодня были не к черту. Каждый звук, слово. Все сегодня раздражало и без того вспыльчивое сознание. Повернув ключ в зажигании, мужчина со скрипом шин, стартовал с места, уносясь в ночь улиц.
Темнота, сегодня казалась по-особенному темной. Непроглядной и слишком оглушающей. Лишь подрагивающий оранжевый огонек, отравляющей жизнь сигареты, был сродни лучу солнечного света сегодня.
Квартира его встретила пустотой, такой же, как и та, которая уже давно затаилась в его душе. Скинув кожаную куртку, мужчина кинул ее на стул в кухне. Взгляд замер на фото, висящем на стене. Аленка. Губы растянулись в улыбке, а после та угасла, как планета, которая попала в черную дыру.
Он в свою попал уже давно. Восемь лет назад.
Минутное сожаление, отчаяние и точка. Плотно сжатые губы.
Грузно побрел в спальню, выключая за собой свет. Пальцы медленно пробегали по стене, преследуя собственную тень. В комнате, он упал на огромную кровать. За окном ветер трепал еще не опавшую листву. Тонкая полоска луны тускло освещала спальню.
Подрагивающие от ветра ветви деревьев, качались из стороны в сторону, отражая свои пугающие тени на стене. Мужчина прикрыл глаза, погружаясь в сон. Этот день выжал из него все силы. Только пару часов назад вернулся в город. А так целые сутки дороги. Час у могилы и пару часов у ее родителей. Он делал так из года в год, все еще чувствуя свою вину.
Но утро, как и всегда, поменяло реалии. Будильник поднял его в шесть, когда только начало восходить красное солнце.
– Здравствуй, милый человек! – Артем улыбнулся, усаживаясь в кресло.
– И тебе не хворать. Зачем приперлись? Мы, по-моему, давно обговорили, факт того, что вам здесь не рады.
– Да мы тоже не с великим удовольствием, но дела вынуждают.
– Какие у нас с тобой, Старков, могут быть дела, не смеши?!
– До сегодняшнего вечера никаких, пока один «прекрасный» человек не оказал нам с тобой медвежью услугу.
– Ты сейчас о чем? – Мужчина смутился, переводя взгляд на Рагозина. – Я чего-то не знаю?
– А он по ходу реально еще не в курсе, – Миха хмыкнул, переглядываясь с Артемом.
– Что происходит? – все больше раздражался Григорян.
– Груз, за который мы с тобой так радели… сперли сегодня.
– Что значит сперли? – Тимур нахмурил брови, все еще непонимающе смотря на эту парочку.
– Вот глупый человек, – Миха хлопнул себя по ноге.
– Тихо, – Артем медленно встал с кресла, равняясь с Григоряном, – час назад в порту произошло вооруженное ограбление, был вывезен весь груз с прибывшей баржи, в ней же была и наша «посылка».
– Это не просто ограбление, да?
– Какой догадливый. Конечно. Все было идеально спланировано: ограбление, вывоз всей баржи… Не заподозрить, что нужен был именно наш контейнер… если бы не одно НО...
– Какое?
– Мы успели засечь засранцев и даже нашли контейнеры, за чертой города… Не важно… так вот, во многих были очень ценные вещи, но они конечно же, не тронуты, а вот нашей «посылки» там не оказалось. И ты ведь понимаешь, что случайным ворюгам, будет просто невозможно реализовать такое количество нашей собственности, – как можно корректнее излагал Старков, не имея привычки называть данные вещи своими именами. – А вот теперь, делай выводы. – Тёма хлопнул мужчину по плечу, тихо рассмеявшись.
На долю секунды в кабинете повисло молчание, а потом его сотряс крик, громкий, яростный.
– И какого х*я, ты твою мать ржешь? Нас на бабки кинули, на большие бабки! – Григорян схватил со стола бутылку, делая большой глоток янтарной жидкости.
– Тише. Не сотрясай зря воздух. Мы что бабки не отобьём? – закурил, медленно вдыхая терпкий дым. – Сейчас нам нужно найти заказчика, а дальше – дело техники, – задумчиво выдохнул, сжимая пальцами подбородок.
– Что предлагаешь?
– Не дергаться.
– У меня товар из-под носа увели, а ты говоришь – не дергаться,– проорал мужчина, в какой-то момент, переходя на армянский.
– Тише, джигит, тише. Товар не только твой был. Догадываюсь я, кто это провернул. В общем, схема такая…
Вера кинула в чашку два кубика сахара, принимаясь тщательно те размешивать.
– Сто лет тебя не видела, – Аля расплылась в улыбке, отпивая коктейль. Ярко-красные диванчики, на которых они сидели, изредка поскрипывали от неловких движений.
– Гном мой, а я-то как.
– Как съездила?
–Отлично, так у мамы хорошо, не представляю, как вновь буду здесь уживаться, – сцепила пальцы, упираясь локтями на стол. – Хорошо, что ты позвонила, не хочу домой ехать. Сейчас начнется…
– Да, семейка у твоего папика сумасшедшая. Ирочка ваша и бабка – фашисты настоящие, – зеленоглазая залилась смехом.
– Алька!
– Да так и есть. Одни нравоучения – джинсы драные, ногти длинные, ходишь не так, ешь, пьешь… Скоро вообще скажут: зачем дышишь?
– Я уже не обращаю внимания. Привыкла, им лишь бы повод найти, любой.
– А я тебе уже год говорю, съезжай от них!
– И куда по-твоему? – Аля скривила недовольную моську.
– Ко мне, куда еще. Ты меня иногда удивляешь.
– Я подумаю.
– Ну-у-у, как всегда. Ты в выходные придешь на наше шоу посмотреть? Я солирую.
– Шоу. В клубе? На шесте? – поддела, улыбаясь.
– Может и на шесте, специфика у нас, знаешь ли, такая.
– Знаю ли. Постараюсь, у меня в субботу работа.
– Блин, не надоело тебе в этом магазине молодость губить? Приходи к нам, сиськи у тебя зачетные, наш Ванечка сразу поплывет.