Вытащив телефон, она колебалась еще часа два, в попытке сделать звонок, вбивала номер, и после стирала его, никак не могла собраться с духом, но все же небольшая оплошность заставила ее сделать этот звонок. Набрав номер в очередной раз, вместо того чтобы скинуть, она нажала на вызов, не сообразив что сделала не так, она прочертыхалась пару секунд, но по другую сторону уже послышался ответ. Артем взял трубку.
– Да.
– Артем, это Вера,– не здоровалась, не знала, как к нему лучше обращаться на «ты», или на «вы». В свете последних событий, наверное, все же лучше на «вы».
– Вера?
– Кораблева,– добавила, словно он знает ее фамилию,– Артем, если это возможно, я бы хотела встретиться…не знаю, как сказать, но мне нужен совет,– да это самое правильное слово. Она поняла, что ей нужен его совет, его мнение, хоть какие-то варианты действий. Он же всегда знает, что делать.
– Хорошо, вечером встретимся, я скину куда подъехать,– будничным тоном.
– Простите, но возможно ли это сделать сейчас, я приеду, куда нужно, просто время…у меня его не так много.
В трубке повисло молчание, она слышала шелест бумаг, как он дает какие-то указания.
– Ты еще там? – она угукнула,– Ладно, через полчаса в офис ко мне приезжай.
– Спасибо,– но он уже не слышал, были лишь гудки. Вера затаила дыхание, понимая, что вновь навязывается к человеку, который совершенно не желает ее видеть.
В офис Старкова она приехала ровно через тридцать минут. Боялась опоздать, боялась, что больше у него не найдется на нее времени. Да у него и не должно быть времени для неё. Радовалась тому, что он не послал ее куда подальше, а согласился на эту встречу.
Когда зашла во двор, на пороге здания ее встретила охрана, прошарив металлоискателем, ей указали в сторону лестницы. Поднимаясь на третий этаж, она поняла, что все это здание и является старковским офисом. Двор охраняется, на каждом этаже ходит охрана, впрочем, также мимо можно заметить мельтешащих с папочками сотрудников, даже откуда-то услышать смех.
Дойдя до нужной двери, Вера нажала на ручку, оказываясь в просторной приемной. Темноволосая девушка, ей было примерно около тридцать, холодно улыбнулась, ее красные губы вызвали тошнотворный приступ, подойдя к стойке, Кораблева заправила прядь волос за ухо.
– Здравствуйте, мне к Артему…– помедлила, понимая, что не помнит его отчество.
– Викторовичу? – секретарша приподняла бровь, явно насмехаясь.
– Да,– поджала губы.
– Вам назначено?
– Да. Мы договаривались о встрече, я Вера Кораблева, – произнесла слегка подрагивающим голосом, в этот момент больше всего боялась, что он о ней забыл, ведь он не предупредил эту женщину о ее приходе. Нервно сжала пальцы в кулаки.
– Пройдемте,– указала рукой на дверь, – Артем Викторович вас ждет,– постучала, толкая дверь,– Артем Викторович, вы просили сразу впустить,– подала голос.
– Спасибо, Вик,– он сидел к ним спиной.
Виктория взглядом подтолкнула Веру вперед и закрыла дверь. Этот хлопок показался Кораблевой выстрелом, она даже вздрогнула. Нервничая, замерла на месте, ожидая дальнейшей реакции Артема, но тот так и сидел к ней спиной, смотря в большое окно, с другой стороны которого расстилался балкон. Оттолкнувшись, мужчина развернулся в кресле, одаривая Веру любопытным, но слегка прохладным взглядом.
– Раздевайся.
– Что? – округлила глаза.
– Куртку снимай и вешай в шкаф, – махнул рукой в угол, где действительно был шкаф.
– Спасибо,– быстро стянула куртку, одевая ее на плечики.
– Садись, рассказывай,– указал в кресло, стоящее напротив.
– Я не знаю, с чего начать…просто один хороший человек попал в беду, с нее требуют большую сумму денег не за что…и…
– Кто с тебя требует деньги? – почти незаинтересованно.
– Не с меня…речь не обо мне,– вздохнула.
– Сколько просят-то?
– Десять тысяч,– Старков насмешливо приподнял бровь,– долларов,– бровь поползла вниз.
– Не хило, пол-ляма,– постучал ручкой по столу.
– Просто мы не можем пойти в полицию, этот человек – родственник прокурора, зять…Аля с ним встречалась, он ее бросил, она сказала, что расскажет его жене, а он проломил ей голову, и требует денег за моральный ущерб. Сказал, что если к концу следующей недели не будет денег, он ее убьет,– пролепетала все на одном дыхании, резко замолкая.
– Зять прокурора, говоришь,– Артем улыбнулся, вставая из-за стола. Достал папку, начиная что-то внимательно в ней читать.
– Да,– опустила глаза,– что делать? – обреченно.
– Ну, ты стриптиз там что ли станцуй, ты ж пляшешь, – прожестикулировал рукой, не смотря на Кораблеву.
– Не знаю…лично мне уже поднадоело за так все делать,– смотрел в раскрытую папку, усмехаясь.
Верка подняла на него глаза, умирая от ужаса. Артем хлопнул папкой по столу, садясь на его край, губы расплылись в улыбке. Пододвинув ногой стул ближе к Вере, он указал на него рукой.
– Я серьезно. Станцуешь стриптиз – решу твою задачку,– пожал плечами,– Вика меня ни для кого нет, – дал указания по селектору, – можешь начинать.
Вера смотрела на него во все глаза, желая увидеть в них, что это шутка. Но, кажется, это было серьезно. Сглотнув, она поднялась, разглаживая юбку.
– Хорошо, – натянуто улыбнулась, – включай музыку.
– Да ладно? – Артем рассмеялся, – это уже интересно.
Он смеялся, а ей было плевать. Злость, робость, смущение, страх – все куда-то испарилось. Стало абсолютно все равно.
Вера нервно закатала рукава, переминаясь с ноги на ногу. Наверное, еще немного, и она действительно бы стянула с себя кофту, от простой безысходности.
Артем резко сменил улыбку серьезностью. Внимательно смотрел на нее, словно засунул под микроскоп, от его взгляда становилось не по себе.
Эти желто-синие пятна на запястьях сразу бросились ему в глаза. Он мог четко сказать, что эти пятна оставлены человеческими руками. Отойдя от стола, он в два шага преодолел расстояние между ними.
– Что это? – схватил ее за руку, указывая на синяки, – откуда?
Вера молчала, даже не подняла глаз. Пришлось слегка тряхнуть ее.
– Кто это сделал, я тебя спрашиваю? – повысил голос, и в ту же секунду она разрыдалась, кажется, переборщил, – прекрати, – отошел в сторону, – хватит,– стукнул ладонью по столу, и Веркин взгляд сразу устремился на его руку, она затихла.
– Так лучше, – сел в свое кресло, буравя ее взглядом, – откуда синяки, я тебя спрашиваю?!
Вера продолжала молчать, только опустила рукава. Как она могла забыть про эти чертовы синяки. Да и не ожидала она подобной реакции…совсем.
– Подруге голову пробили, а ты за компанию огребла? – взял в руку смартфон.
– Нет,– покачала головой, – нет…
– Поехали,– направился к двери, но резко остановился. Открыл шкаф, быстро снял с себя рубашку, натягивая на тело тонкий черный джемпер.
Кораблева все это время наблюдала за его действиями. Ее взгляд остановился на татуировке, которая начиналась на лопатке и заканчивалась почти у локтя. Это была абстракция, но она показалась ей агрессивной, если такой термин вообще можно применить к подобной картинке.
– Чего сидишь? – вновь обратил на нее взгляд, поехали.
– Куда?
– В больницу, с подругой поговорим твоей.
– Нет, – кинулась к нему,– не надо,– сцепила свои пальцы на его запястье, – не надо, Артем.
– Я твоего разрешения не спрашивал, – скинул ее руки, доставая ее куртку, – поехали, – накинул на Веркины плечи, – давай-давай, – открыл дверь.