– Огляжусь дома и пришлю, – парень облизал ее взглядом от глаз до губ. – Цюрих покажу. Такие, как ты, не забываются.
Я позавидовал его искренности. Уметь надо так самозабвенно верить в лучшее. И дарить его людям.
Полицейский джип неслышно тормознул у входа, и он, прихватив у администраторской стойки сумку, сел в него, не оглядываясь. Сопровождающий в форме, сняв фуражку, нелепо полез вслед. Она радостно и как-то по-детски, одной кистью, торопливо махала в их сторону. Ей спешить было некуда. Только смотреть почту несколько недель да позвонить на всякий случай. В никуда. А ему пора. Самолет ждать не будет. У него свое расписание. В зависимости от часового пояса обязательств и обещаний. Но это у всех.
– Так что, – повернулась она ко мне, вспомнив, – хотите настоящий тайский массаж? Обслужу со скидкой. Вы мне симпатичны…
ЦИВИЛИЗОВАННЫЙ ВОР
Парень был француз, лет тридцати. Шустрый, даже нервный, но безопасный, с кудряшками.
Я стоял перед хостелем на тротуаре, решая, в какую из трех сторон идти. «Вьентьян, столица Лаоса, – подумал с утра, сонный, -и я его еще не видел, только приехал и сбросил рюкзак в номере». На новом месте, если нет дел, при выходе на улицу всегда возникает легкое замешательство – куда? Слишком сильно сидит в голове другое, мусорное, – зачем? Пока еще вытравишь эту заразу целесообразности суетливой пустоты.
Вот я и стоял, покуривая и решая не спеша. Мимо проходили какие-то западные ребята, напряженные, группой. С рюкзаками за спиной и рюкзачками на груди, прижатыми, как младенцы, чтоб не украли. У них были странные, почти испуганные глаза. И куда с таким настроением лезть в незнакомое место? Видно, тоже только приехали. Потом прошел красавец лет за шестьдесят. Худой, в черных кожаных брюках в обтяжку, в такой же жилетке на голое тело и в кожаной шляпе на глаза. Ковбойский серебряный ремень его отражался бляхой на солнце и оттенял живот, подтянутый до худобы, но в веснушках. Дядька был рыжий и с буденовскими усами. Я до сих пор жалею, что не среагировал сразу, замешкался в восторге и не познакомился с ним. Пропустил человека, уверен.
А потом на тротуаре появился этот француз. Он шел быстро, вихляя и странно размахивая руками, словно девушка, парящая в воздухе романтического кинофильма.
– Где китайское посольство? – спросил, резко тормознув около.
Я не знал.
– А откуда вы? – обычный вопрос туриста незнакомцу.
– Из России.
Я не говорил, что из Беларуси. Почти никто не знал, что это и где. И в глазах читалось замешательство, а это неправильно с моей стороны.
– Вы не похожи на русского, я их видел, – сказал он. – Они напряженные или наоборот, шумные.
– Разные, – ушел я от разговора. – А вы откуда?
– Из Франции. Но все равно, русские – особенные. Небо, – он поднял руку, – благословляет Россию. Богоизбранный народ.
«Сумасшедший, – подумал я. – Надо было ехать в Лаос?».
– Зайдите в хостель, на входе служащий вам подскажет, где посольство. Он знает.
Француз пробежал вовнутрь, спрашивая с порога. Я видел, как он обратился к дежурному, и затем они вместе стали рассматривать карту центра города. Двери здесь были сквозные, скользящие и закрывались только на ночь. А небольшой холл, предбанник хостеля, почти всегда был пустой. На его стульях у стены я заметил, выходя, лежащие без присмотра женские сумочки. Их бросили девочки, пришедшие убирать номера и коридоры на трех этажах здания. Подумал еще, не увидев даже дежурного: «Во дает Лаос. Мне в этой стране точно понравится».
Я отвернулся и, докуривая, стал смотреть по сторонам дальше, уже определившись примерно, где направление на центр. Неожиданно, чуть не задев, француз прошел за спиной и, не оглядываясь, так же быстро, как и раньше, рысцой рванул дальше. Одну руку он держал у груди, как-то неестественно.
«Странно, – подумалось тогда. – Западник после дружественного разговора никогда не пройдет мимо, не бросив пару слов типа «Пока» или «Спасибо за совет», попрощается. Ну да ладно…».
Еще через минуту ко мне обратился дежурный.
– А где ваш знакомый?
– Какой? – удивился я. – Первый час в городе.
– Тот, кудрявый, – показал лаосец.
– Не знаю. А что случилось?
– Похоже, он у девочек сумку украл, пропала на стуле после него…
Парень был расстроен, и девушка уборщица неловко улыбалась нам и себе. Они там, в Лаосе, многие улыбаются просто так. Особенно подальше от центра, где шастают туристы и шакалят пацаны на своих «тук-туках»,из местной мафии моторикш.
Никогда не знаешь, о кого споткнешься по дороге. Но никого и не встретишь, если сидеть дома, ковыряясь…
ГЛОБАЛИЗАЦИЯ
Он позвонил мне и выплеснул, что ему все надоело.
Позвонил из далекой страны. Посетовал на то, что потерял работу, а новую найти трудно. На близлежащих инквизиторов из государственных контор и далекостоящих умников – от политики. На рост цен и «минус» в банке.
– У вас-то хоть не стреляют, – оптимистично закончил он.
– Нет. Но мы живем в другом конце света.
– Один человек мне сказал, что надо верить в лучшее.
– Лучшее – это ты сам, – ответил я и почему-то подумал: «От чего зависит бараноспособность страны?».
ИДЕАЛЬНАЯ ПАРА
Они казались идеальной парой. Успешные в делах, прагматичные, в курсе новостей, моды и распальцованных туристических поездок.
– Везет же… – говорили о них знакомые.
По местным масштабам, он слыл далеко не бедным бизнесменом. Она от скуки вела что-то вроде культурного салона и распоряжалась фитнес-центром.
В свою новую загородную виллу они пригласили меня по поводу домашнего концерта выписанного российского барда. Прогнав сквозь строй гостей к фуршетному столу, хозяева, блистая между, где-то растворились, но вскоре начался концерт.
Я сел с краю на случай «выйти покурить». В элитных домах сегодня не курят: берегут кожу и легкие, чтобы дышать полной грудью. Вокруг было стерильно, правильно и почти торжественно, как в больнице на Рождество.
– Надоел ты мне, ничтожество, – неожиданно кто-то сдавленно выплюнул у меня за спиной.
– Молчи, тварь.
Я рефлекторно посмотрел в сторону, не оглядывась.
Позади, не шевелясь, рука в руке, идеально глядя вперед в едином порыве, сидели хозяева.
Мне не повезло.
Один человек сказал, что у него все «в шоколаде»: и дела, и новая машина, и молодая ногастая подруга.
– Как хочешь, – ответил я, когда он повторил это снова. И подумал: «Видно, не сладко».
ДОЖИТЬ ДО РАССВЕТА
Она казалась спокойной, умеренно болтливой, но умелой. Палец в рот не клади.
«Рукодельница», – мысленно прозвал я ее поначалу, разворачивая свой фронт работ, пока она аккуратно раскладывала инструмент. Слегка пахло коньяком с проседью лимонно-сахарного аромата.
«Крановщик», – наверное, думала она.
Или мне так хотелось. Но, засыпая, как подкошенный, я был согласен и на «дальнобойщик».
Не тут-то было. Началась безжалостная пытка бессоницей. Это уже никуда не шло. Но заходило за все рамки. Инициатива была полностью в ее руках. И мне ничего не оставалось, как искать свет в конце тоннеля. Хотя было ни капельки не жаль.
«Регулировщица», – отчаянно подумал я, соображая, где же наконец выход. Но вокруг был только вход.
Один человек мне сказал, что любовь – это война.
– Открой «второй фронт», – ответил я и подумал: «Чтобы был выбор, кому сдаться…».
МУЖСКОЕ РУКОПОЖАТИЕ
Трекинг по джунглям острова в Тонкинском заливе заканчивался, когда мы наконец вышли к первому жилью. У одинокого дома, в стороне от деревни, где-то внизу, сидел молодой вьетнамец и раскуривал традиционную трубку. Такие трубки довольно часто курят и днем, и вечером. Обычно они представляют собой деревянную палку, полую внутри. С одной стороны она закрыта, и там есть вода. В небольшое отверстие на трубке забивается табак (или что еще покруче), поджигается и затем делается, как правило, один глубокий вдох – «пых». И все. Иногда, но редко, используется металлическая труба, но стандартного диаметра.