Длинная колонна пеших, все свое на себе, сзади техника. Два багги под видом танков смешно топорщатся стволиками пушек, как таракан с одним усиком, везут по два человека и свои боеприпасы. Два грузовика, это вода, еда и водосборники. Колонну закрывали два «помощника», дроид и трансформер. Тоже несли все на себе, включая реактор от гравиплатформы. Марсианский пейзаж, все красное, коричневое и черное. Есть белое и прозрачное, но оно под местным солнцем все равно красное. Кругом вроде камни, а во рту хрустит пыль, сухо, пить хочется постоянно. На берегу развернули дистиллятор, а реактор забрали с собой, он тут нужнее. Нет головы для совершенства планирования, ни фига не значит интеллект против мудрости, а мудрость приходит с годами, иногда года приходят одни. Если не набирается опыт, а он вот так и набирается. Там упустил, там не сделал, приходит большой карачун и упрекает, иногда до смерти. Это все мне навевает окружающая действительность. По камням, по гальке, по засохшей супеси, грязи и глине, отряд дошагал до большого, слегка изрытого холма в мелком русле высохшей реки.
Люди направлены на оборудование лагеря, нам тут жить долго, лагерь ставим повыше от русла реки, случаи разные бывают. Кибертехника ушла на разведку, выкопанные контрольные ямы нашли края объекта и уточнили его размеры. Теперь надо выяснить, где тут перед и зад, и как в него забраться. Делать нечего, как ни крути, но грязь надо убирать и выносить на берег. Эта же грязь при малейшем дожде будет плотиной, нам оно надо? Самым оптимальным оказалось, копать лопатой и насыпать грязь в грузовички. Тут Алекс стал в стойку охотничьей собаки, не просто грузить, а еще аккуратно высыпать на ровном месте. Я присмотрелся, действительно тут кристаллов в иле немеряно, левитаты, энергеты, гравитаты, величина некоторых довольно солидна для кристалла. Вот магам Алекса и задача, греби совком, ровняй лопаткой, складывай добычу в емкость. Дело пошло медленнее, теперь лопатами так просто не размахивали, я премию обещал, по талеру за каждый десяток карат. Пока емкости с кристаллами сообща наполнялись, появились формы корабля, весь зацементирован засохшей грязью, с плотно набитой монолитной глиной в дырах корпуса. Корабль приземлился во впадину и в очередной мощный ливень его закопало селевым потоком. Мощную тушу корабля вода сдвинуть не могла, но забросала его грязью по самую маковку. Солнце затем высушило грязь в монолит и очередные водяные потоки только добавляли мусора. Вот и получился большой холм.
Памятник инопланетной цивилизации постепенно раскапывается. Мобили сделали ходку на корабли эскадры. Ни к чему в полевом лагере три столитровые емкости с кристаллами, заканчиваются продукты и мелкие деньги. Суммы премиальных зашкалили. Откопали корпус большой и длинной двухсотметровой иглы, копнули глубже, оказалось, это еще не все. Месяц археологических раскопок, и во всей красе предстал перед нами полноценный корабль, длинная игла, сидящая на не менее длинных двух внутрисистемных двигателях, слегка разведенных относительно корпуса. Красавца не портили даже многочисленные пробоины в передней верхней трети. Досталось ему здорово, но зад у него целый, а это добавляет оптимизма. В попе корабля торчал здоровенный прыжковый движок, нам пока не актуальный.
Все портила сбившаяся в монолит грязь, она заполнила все пустоты корабля, и теперь ее отгрызать можно только по кусочку. Сильно не размахнешься, могут попасть под воздействие мелкие детали и агрегаты. Натуральная работа археолога, скребком и кисточкой. А время идет. Совершенно не хочется застрять здесь в темный сезон. Ходовая часть корабля выглядит почти новой, грязь надежно защитила от излучения. Такая грязь, полная кристаллов, кого хочет защитит. Кристаллов уже опять емкость на сто литров. Алекс с магами сели в круг, шаманят в трансе, волновой слепок структуры убеждает в рабочем состоянии всей ходовой. Если учесть, что все наследники Прежних были вынуждены соблюдать унификацию, то вероятность, что они мне подойдут – велика. Снимаем двигатели, крепим гравигенераторы, пытаемся эти бандуры оттащить к кораблям и погрузить. При помощи какой-то матери это возможно даже на других планетах. Если не грузить все остальное, то корабли утащить двигатели смогут. Остаемся? Тогда надежда только на Элзу, она в состоянии дать команду «Роллерам» на доставку двигателей с корабля на базу. Два робота на двигатель под подпорой гравигенераторов, вполне реально перетащить за два раза. А обратно корабли успеют привести продукты и мелочь серебром на оплату рабочим.
Больше всех этому решению был рад мэр города Крис. Столько квартирантов, да еще на собственном обеспечении, в городе еще не было. Мы создали прецедент, жизнь забурлила, деньги мелкими ручейками расходились по злачным местам. Но, выходные у нас бывают редко, опять вгрызаемся в потроха корабля. Он уже короче и смотрится сиротливо, надо добить, чтобы не мучился. Копали в четырех направлениях одновременно. Страшно хотелось попасть в капитанскую рубку, ощущение имеющихся остатков энергии, корабль еще живой?