Вдруг стало подозрительно тихо, разведчик понял, что беглец остановился и замер. В следующую минуту он почувствовал сильный толчок в спину, завязалась драка, но соперник был опытным, к тому же из оружия у Сергея него был только нож, который подарил отец перед его первой командировкой в горячую точку. Шагалов оказался достойным противником в ближнем бою. В какую-то секунду Сергею показалось, что он уже дрался с этим человеком, тактика была больно знакомая, но времени анализировать у него не было, надо было задержать его любой ценой. Вдруг ногу пронзила жгучая боль — это был выстрел. Собрав все свои силы, он бросился на противника, обхватил его шею руками и начал давить. Сколько прошло времени, разведчик не понял, но почувствовал, что тот обмяк под его весом. Достал из кармана телефон, включил, набрал номер друга и сказал, где находится. Силы покидали разведчика вместе с кровью из огнестрельной раны, но он продолжал держать Шагалова и был готов в любую секунду вновь пережать его сонную артерию. Вдалеке, словно сквозь туман, он услышал вой сирены.
— Серый, отпусти, я его держу, — раздался знакомый голос, и разведчик потерял сознание.
Когда у Ланкова на табло высветился номер друга, он все понял, речь была сбита, месторасположение указано приблизительно. Во второй раз запеленговав с помощью специалистов телефон, он узнал точные координаты и рванул, по пути набирая скорую и майора. Картина, которую он увидел, заставила бы вздрогнуть любого. В нескольких метрах от дороги, в лесу, недалеко от города, Сергей, истекающий кровью, лежал на убийце, пережимая шею последнего рукой. Тот тоже был в крови. Очевидно, разведчик ранил его ножом. Оба были практически без сознания. Понимая, что скорая может ехать еще долго, Михаил аккуратно перевернул друга на спину и попытался пережать артерию. На Шагалова он просто надел наручники, достал «макаров» и не спускал с него глаз ни на секунду. Несмотря на то, что они были совсем недалеко от города, было тихо, слышны только звуки окружающей природы. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем приехала скорая и дежурка. Сергей потерял много крови, но был жив, преступник же отделался легкими поверхностными царапинами. Несмотря на возмущения медиков, Михаил так и не снял с задержанного наручники, просто поменял их месторасположение. Для него Эдуард Шагалов не был раненым пациентом, который нуждается в медицинской помощи, это был жестокий, хитрый, хладнокровный убийца, на счету у которого минимум две человеческие жизни, и он не собирался давать ему ни малейшего шанса на побег. В больнице к нему сразу приставили пятерых сотрудников милиции: двое в палате, трое по периметру. Оперативник также остался в палате задержанного, ожидая, когда тот придет в себя. Вдруг вбежала медсестра и сказала, что Сергею требуется экстренное переливание крови, но у них нет необходимой.
— Иди, — мягко сказала появившаяся словно ниоткуда Оля, забирая пистолет из рук коллеги, — я побуду тут. Ты же знаешь, что твоя кровь идеально ему подходит.
— Если что — стреляй, — как тогда в коттедже, сказал он, поцеловал девушку и ушел вместе с санитаркой.
Все живы
Ольга не любила больницы, время в них словно останавливалось, а запах спирта и лекарств сводил ее с ума. Она чувствовала себя загнанным в клетку зверем, даже если не была пациентом. От грустных мыслей отвлек вошедший в палату врач.
— Доктор, как там Сергей с Михаилом? — спросила она.
— Все хорошо, ваш парень дважды за день спас Сергею жизнь, — улыбнулся тот.
— Это не первый раз. А почему Шагалов так долго не приходит в себя? У него же нет серьезных ранений?
— Сам пока не могу понять, но в его крови обнаружены сильные барбитураты вместе со снотворным. Откуда они там взялись, мы не знаем.
— Это Серега придумал, — сказал вошедший в палату Ланков. — Много лет назад, когда мы вместе служили и противники были очень сильны, он решил проверить, что будет, если обработать оружие ближнего боя такими препаратами. И вот в одной из схваток он целенаправленно неглубоко ранил одного из боевиков, напавших на нас. Так, чтобы произошел полный контакт ножа с кровью, тот удар не был сильным, но этого хватило, чтобы в организм противника попало лекарство. Минут через десять мы увидели, что раненый стал странно себя вести, словно несколько дней не спал. Он терял координацию и вел себя, словно пьяный. Было легко его задержать, не причиняя сильного вреда для жизни. С тех пор это стало его фишкой — идеальный способ обезвредить врага, не убивая его.