— Я готов отправляться хоть прямо сейчас! — рука поднимает и с силой опускает оружие, создав глухой удар, от которого встрепенулись волшебные звери.
— Тогда отправляйся к южной оконечности острова. Туда придет твой напарник, — Ида делает вид, что потеряла интерес к разговору, но не к руинам Врат. Жак Лоберт не знает, что здесь может быть интересного, но сейчас ему не до этого. Он отправляется на новую миссию, где сможет преследовать новую победу! Только от мысли о схватке с Гримуаром Хаоса на душе становится легко и приятно.
На собственное верховенство среди низших демонов ему теперь полностью плевать. Уже через час после его ухода с острова объявятся новые вожаки, которые продолжат бесконечный круговорот смены власти, который вряд ли завершится, пока живы сами демоны, а штормовые небеса висят над головой. Кто бы мог подумать, что хозяйка клана передумает так быстро, поэтому Жак не собирается тратить время попусту, а то вдруг планы снова поменяются.
Глава 20
— Что поделать, мой друг. От культа Поветрия здесь остались лишь мы, — отвечает Хетлид, хотя его никто не спрашивал.
Тода Римме хранит мрачное молчание, ему происходящее совершенно не нравится. Для начала Поветрие идет совсем не так, как себе представлял юноша. В его воображении эта война должна была превратиться в бал льющейся крови, но вместо этого происходят какие-то странные телодвижения. Некромант не спешит ничего объяснять, да и сам наверняка не в курсе всех новостей.
Другая причина недовольства мага Крови заключается в том, что форпост демонов в городе Аминдале сокрушен Гнисиром Айтеном и его отрядом. Это вообще не укладывается ни в какие рамки, и можно лишь обвинять врага в нечестных методах борьбы, ведь с помощью Гримуаров можно и не такое сотворить. И теперь они вынуждены покинуть Винкарто и двигаться туда, чтобы провести разведку по приказу Двуединства. Почему именно они должны этим заниматься, Хетлид только что сказал.
— Выше нос, приключения — это всегда весело, — улыбается собеседник, отпивая из кружки, чуть приподняв маску. Они сидят в придорожной таверне, являясь друг для друга разными полюсами настроения.
— Ага, особенно когда ты подыхаешь, а потом восстаешь из мертвых в самом лучшем настроении, — говорит, наконец, Тода. — Что ты видишь после смерти?
— Рай, мой друг. В буквальном смысле. Там, за гранью смерти, расположен рай, которого я стремлюсь достичь.
— Ну так сдохни окончательно. В чем проблема?
Хетлид с горечью в голосе отвечает, словно неоднократно думал о том же:
— Я бы с радостью, но здесь у меня не завершены все дела. К тому же, мертвые лишаются многих свобод после смерти. А я хотел бы переродиться возвышенным мертвым. Я хочу жить в своем настоящем доме как следует.
— Жить после смерти? — Тода настроен скептически. — Некромантия полностью съела твои мозги. Ты теряешь связь с реальностью, Хетлид.
— И в этом мое спасение, — продолжает улыбаться напарник.
Тода Римме уже замечал странности в поведении некроманта. Он действительно может пропасть из виду, а потом вернуться как ни в чем не бывало в хорошем расположении духа. Сегодня маг Крови точно видел, как стрела пронзила висок чародея, а тот словно специально подставился под удар, чтобы умереть.
— Из-за тебя мне пришлось заниматься проблемой самому, пока ты ловил кайф.
— Ну извини. К тому же я уверен, что ты получил массу удовольствия без какого-либо риска для жизни. Или я не прав?
Тут Хетлид прав, конечно. Тода оглядывается по сторонам, смотря на лежащие тела и залитые кровью полы и столы. Некоторое время назад тут была бойня, в которой маг Крови с удовольствием принял участие. Королевские охотники смогли вычислить их, либо это была простая случайность. Тода Римме не знает, так как не оставил никого в живых, включая хозяев таверны и других путников, которым не посчастливилось оказаться здесь сегодня.
— Король принялся за дело всерьез. Даже вскрыл наше убежище среди аристократии в столице.
— Это да, но с другой стороны он лишь наживет тем самым новые проблемы в лице разгневанных дворян, — пожимает плечами Хетлид.
— Думаешь, гражданская война начнется?
— Есть такая вероятность. Увы, сейчас не удается держать под контролем все важные места. Наша задача в разведке Аминдалы, а не в разжигании войны внутри королевства, хотя последнее было бы очень увлекательно, ха.
— Мне кажется, или миссия разведки смотрится очень странно. Зачем нас самом деле нас туда посылают?
— Ох, мой дорогой Тода, если бы я знал…
— Прекрати так говорить.
Вокруг царит тишина, но вдруг со двора таверны доносятся новые звуки. Звучат копыта и приглушенные людские голоса. Кто-то еще решил остановиться в таверне себе на беду.
— Дай угадаю, ты снова решил умереть? — кислое выражение лица Тоды под стать вкусу пива в кружке.
— А вот и не угадал, я не буду докучать мертвым своими частыми визитами, — за спиной некроманта появляется высокая фигура призрака с длинным мечом.
Дверь в таверну громко хлопает, когда удар ноги заставляет её отвориться. Было ожидаемо, что королевские охотники не передвигаются одним отрядом. И как только первый перестал подавать сигналы, командиры отправили второй. Но его ждет точно такая же судьба, Тода в этом уверен.
Щелкают арбалеты, охотники даже не стали ни в чем разбираться, что согласуется со слухами. Говорят, Идрион Локрост решил объявить беспощадную войну всем силам Зла, поэтому наделил новое подразделение высокими полномочиями. Они могут ворваться куда угодно и убить кого угодно. На самом деле это отличный ход против культа, который до этого предпочитал прятаться. Но делал он это вовсе не потому, что был слаб.
Арбалетные болты бессильно разбиваются о призрачную плоть. Несмотря на то, что высшая нежить кажется нематериальной, она может воздействовать на привычный мир, например, остановить телом оружие и магию, нисколько от этого не страдая. Тода вынимает клинок, но пока не спешит в бой, так как слышит, что противники окружают таверну.
Тем временем проливается новая кровь, когда призрак летит на врагов и взмахивает длинным погребальным клинком. Личная гвардия смерти Хетлида действительно внушает страх и почтительность, так как с такой силой приходится считаться. Тода может даже предположить, что Хетлид сможет справиться даже с каким-нибудь высшим демоном.
— Бейте! Бейте! Маги! Волшебный щит! — охотники на культ, конечно, смелы и настойчивы, но еще было бы неплохо быть сильными, чтобы добиваться хоть каких-нибудь значимых результатов, когда дело доходит до прямого противостояния, не обысков и арестов. По отношению к ним маг Крови испытывает гнев и презрение.
— Высшее кипение крови!
«Высшее кипение крови»
———
Ранг: S (3 слова)
Продвинутый навык из раздела магии Крови, который позволяет поднять температуру крови в теле человека до состояния кипения, что быстро переносит к смерти через порог немыслимой пытки.
Посмотреть эволюционную карту навыка →
Несколько человек, что пытались пробраться через задний ход, теперь вопят и катаются по земле, так как им теперь кажется, что в сосуды им залили расплавленный металл. Жаль только, что это навык, которым не получится пытать долго, так как жертва теряет сознание и жизнь очень быстро.
До слуха Тоды доносится перестук чужих сердец вокруг всей таверны, благодаря «Услышать сердцебиение». Этот навык делает слух сверхъестественным, но избирательно. С помощью него Тода может слышать биение каждого сердца, будто бы прикладывает ухо к чужой груди. Большинство охотников лишь окружило таверну, но врываться внутрь не торопится.
— Сейчас попробуют нас выкурить, — Хетлид даже не двинулся с места.
«Хорошо ему с личной армией нежити», — Тода выливает в себя остатки пива из кружки, а потом на крышу падают огненные шары. Очевидный ход, когда охотники решили просто спалить постройку вместе с культистами внутри.