Этого должно было хватить для дальнейшего сдерживания, ведь брать в осаду город противникам не с руки, так как скоро подойдут основные войска Моунцвеля. Но новый лидер мятежников по имени Август Тримм недавно и сам перешел на уровень «мифа» в Языковой Системе, уже давно решив сместить архимага Дигера с поста верховного чародея.
Он стоит под навесом, смотря на вязнущее в грязи воинство. Он уже давно не чувствует себя молодым, так как груз обильной пищи и малоподвижного образа жизни всё сильнее тянет к земле, но это не сказывается на внутреннем видении себя. Ведь себя уже воображает не только главой столичной башни магии, но и сидящим на королевском троне. Взяв такую полноту власти, он сможет стать похожим на императора-чародея Гвент-Дея! Но для этого нужно победить, и очень хорошо, что специально изучал навыки, которые помогут в осадном ремесле.
Август Тримм является непревзойденным мастером магии Земли, которая в таких ситуациях может намного больше, чем все остальные. Ведь всё стоит на земле и от нее зависит. Выставив посох перед собой, глава мятежников произносит:
— Локальное землетрясение.
Тут же до ног доносятся толчки, эпицентр которых возник прямо за городской стеной. Постепенно подземный молот сильнее бьет по земной тверди, заставляя разрушаться дома и трястись стены. Крики ужаса защитников долетают даже до сюда и ласкают слух завоевателя. По стенам ползут трещины, а некоторые секции и вовсе рушатся.
— Застывшая почва!
Еще один навык, который заставляет болото грязи вновь принять твердый вид, несмотря на идущий дождь. Конечно, кто-то из собственных воинов может не успеть выбраться и окажется замурованным в землю с гранитной прочностью, но сейчас совсем не до этого.
В этом месте происходит прорыв, который растянувшиеся по всему периметру королевские войска просто не могут остановить. При этом Август не собирается предавать столицу огню, ведь ему в ней править, но некоторых разрушений все же не избежать. Например, башни магии, ведь Дигер точно не будет сдаваться, а выкурить из укрепленного места будет ой как непросто.
Однако магия Земли и здесь пригодится, ведь башня — это сооружение, которое стоит на фундаменте. И если под ней откроется пропасть, то это станет днем триумфа Август Тримма, который должен был стать архимагом уже давно, но старик Дигер с нахальной улыбкой цеплялся за власть руками и ногами.
Вспомнив об этом, чародей вновь испытывает злость, кровь приливает к лицу, но нужно держать эмоции под контролем, поэтому волшебник глубоко дышит и прикладывается к фляжке, в которой разбавлено зелье, которое прибавит бодрости на всю ночь. Отдыхать нужно будет потом, сейчас требуется идти дальше.
И силы мятежников с поддержкой Фроса идут. Прорывы случаются в других частях стены, скоро бои переходят на улицы, возникают локальные пожары. Горожане оказались между молотом и наковальней, не собираясь умирать ни за одну из сторон, а воинам по обе стороны баррикады просто не до них. Сейчас более важными становятся улицы, а не дома.
И на всё это смотрит Идрион Локрост с вершины одной из высоких башен дворца. Он уже одет в древний боевой доспех, в котором воевал еще его дед. На поясе висит черный клинок, а левая рука крепко стискивает рукоять. Король смотрит на подошедшую супругу и улыбается:
— Ты только посмотри, Игена. Демоны до сюда даже не добрались, но мир уже катится в бездну. Что-то мне подсказывает, что Аррель пал не только из-за Двуединства, но и из-за внутренних противоречий и несогласованности.
— И тебя это радует? — холодно спрашивает королева. — К утру они уже будут под стенами замка. Наши воины уже теряют веру в победу.
— На самом деле всё в порядке, — мягким тоном говорит Идрион. — Всё и должно быть так.
— Как так?
— Смерть на самом деле является отличным исходом для многих. Её не нужно бояться. На самом деле будет неплохо, если вокруг не останется живых душ, — говоря это, Идрион смотрит на поля фиолетовых цветов, которые захватывают Винкарто. Чем больше умирает людей, тем больше цветов и тем сильнее радуется душа короля.
— Ты обезумел, Идрион, — мрачно произносит женщина с золотыми волосами. — Я это уже давно поняла, но ничего поделать не могла.
— Может, я просто изменился? — пожимает плечами мужчина, нисколько не обидевшись. — Если я кардинально изменил взгляды на мир и перестал быть удобным болванчиком на троне, то это не значит, что я обезумел.
— Я никогда не считала тебя болванчиком на троне, просто мне приходилось вести много дел независимо от тебя. Мне казалось, что ты просто не хочешь этим заниматься, поэтому многие важные дела я брала на себя.
— Я ни в чем тебя не обвиняю. Я стал выше мирской суеты.
— Ты решил покончить жизнь самоубийством, прыгнув с вершины башни?
— Прыгнуть вниз? — с удивлением переспрашивает король, словно о таком даже не думал.
Он подходит к краю и смотрит под ноги без какого-либо страха в сердце. И видит внизу не каменную поверхность улицы и ряды крыш, а море светящихся цветов, которые словно готовы поймать упавшее тело и качать на пружинящих стеблях.
— Хм, на самом деле это неплохая мысль, ведь для истинного перевоплощения, переосмысления и перерождения нужно сжечь все мосты в прежнюю жизнь. Знаешь, кто это сказал?
— И кто же?
— Хм, я не знаю его имени, — улыбается Идрион, словно понял, что сказал какую-то глупость, не подумав.
— Понятно. Теперь я понимаю, что не смогу тебя остановить. Я покидаю Винкарто, маги настроили портал, но долго он не продержится, ведь Фрос может создать пространственную блокаду вокруг столицы. Если ты хочешь, давай уйдем вместе. Воссоединимся с Шерил и Кэйлой и отобьем Винкарто.
— Ты не понимаешь, отбивать город нам не придется. Но если ты хочешь, можешь бежать, — равнодушно произносит Идрион, так ни разу не взглянув на супругу. Но даже если бы попробовал, то лица не увидел бы. Цветы смерти покрывают всё вокруг, скрывая призрачным светом любые детали.
— Прощай, Идрион, — глухим голосом произносит королева и спускается с башни. Через некоторое время она исчезает в портале, который перенесет далеко от Винкарто.
А штурм города подходит к кульминации, пока на глазах обеих сторон король Моунцвеля не прыгнул с высокой башни головой вниз. Сотни глаз с замиранием сердца смотрели на летящую вниз фигуру. Король покончил жизнь самоубийством, и это событие окончательно подорвало дух защитников города. Бои моментально прекратились, а мятежники принялись громко праздновать победу.
Труп короля притащили на главную городскую площадь, где рядом с фонтаном в облике василиска на него победоносно поставил ногу Август Тримм. Сейчас он переживает самый громкий миг своей жизни, слушая восторженные возгласы союзников и удары мечей по щитам. Даже появление короля Фроса в окружении внушительной свиты не сильно испортило настроение.
Август понимает, что с Инзудом ему пока придется дружить, так как силы совсем не равны. Однако по договоренности трон достанется именно Августу, а Фрос сможет забрать себе спорные земли на границе. Разумеется, отдавать их было очень жалко, но в будущем их можно будет вернуть, в этом новый верховный чародей уверен.
И да, захват власти среди магического сообщества тоже невероятно радует. Внутри башни магии были его сторонники, которые начали создавать трения и наводить смуту, чтобы в критический момент большинство отвернулось от Дигера. Так что даже не пришлось разрушать башню магии, что очень радует, ведь строительство такого сооружения очень сложное и долгое. Жаль только, что архимаг сумел сбежать через личный портал.
— Ваше величество, — Август одаривает союзника поклоном.