Об операции я в тот же день рассказала Бену. Он не всегда слушал рассказы о работе, а для выражения радости и соболезнования использовал одни и те же готовые фразы.
– А, тот, которого ты искала в Гугле, – кивнул Бен.
Он часто так отвечал, словно хотел подчеркнуть, как мы много разговариваем.
– Не знаю прям… С мамой… и вообще все – это как-то параллельно идет.
Маме поставили диагноз как раз перед тем, как я впервые увидела мальчика. У меня в сознании они были связаны.
У нее рак и у него. У мальчика гиперопекающая мама, а моя – пофигистка.
– Знаешь, что я тебе скажу, Рейч? – говорил Бен с заботой в голосе, но с интонацией человека, которого запутывают ненужными сложностями. – Не стоит так в этом копаться.
И включил свою игровую приставку.
Я ничего не ответила: он был прав.
Глава 10
Сейчас
В следующие выходные у отца Джека был день рождения.
Мы снова ехали по шоссе. Казалось, что мы с Джеком растянулись, как дешевая упаковочная пленка – пятнистая и замятая, – в попытках узнать друг друга, родственников, всех друзей и все сразу и до появления ребенка.
Наши отношения резко набрали скорость, будто мы запрыгнули в товарный поезд.
Жаль, что он мне в прошлый уик-энд не сказал о нашей следующей поездке. Хотя я могла и не запомнить этого, ведь даже не сразу могу вспомнить, когда у Джека день рождения.
Дорога занимала пять часов, все это время машину вела я. И естественно, все пять часов моросил дождь и работали дворники – гипнотизирующее зрелище, что тоже не облегчало вождения.
– Снова по M74, – сказала я между прочим.
– Да? Я и не знал.
– Как ты мог не знать? – покосилась я на него. Он застенчиво улыбался. Типичный неводитель. Ничего не знал – ни какая дорога куда ведет, ни как куда добраться.
У нас с Одри было свое словечко для взрослых, не водящих машину, – мы называли их «недоростки». У них был целый набор признаков. Например, это люди, которые не могут постирать или погладить одежду. «Недоросток», – иногда шептала мне Одри, когда в кино показывали очередного мужчину-мальчика.
Я про себя гадала, что она думает о Джеке.
– Но ты же получил права? – спросила я у него.
– Ага.
– И что? Больше никогда не садился за руль?
Я нахмурилась, когда это сказала. Обан все-таки не Лондон, там пришлось бы водить, ведь город довольно протяженный.
– Всегда был в стельку.
Джек вытянул ноги и одной рукой обнял меня за плечи.
– Понимаю, – улыбнулась я.
– Я водил до двадцати с чем-то лет. Немножко. А потом несколько лет назад перестал. Сейчас все навыки потерял.
– А почему перестал?
– Да просто отвык.
– Гм… я к тому, что в прошлые выходные мы тоже ездили по М74, вот и все.
– Хорошо, мистер Ворчун, – рассмеялся он.
– Я?
– Ага.
Он лениво потянулся. Его рука лежала у меня на плече. Было приятно и тепло. Хотя у меня на талии уже появился новый слой жирка, а я-то наивно думала, что будет только пузо.
– Просто дорога очень долгая. Хорошо бы было дома посидеть. Субботнее утро, расслабиться под «Нетфликс»[16]. – Я покосилась на него.
– Ты сказала – «расслабиться под «Нетфликс»?
– Да.
– Тебе же почти тридцать, – смеялся Джек.
– Ты вообще знаешь, о чем я?
– Знаю, знаю.
Я почувствовала, как приятное ощущение растекается по телу. Джек всегда производил на меня такой эффект.
– А отчего нам не «расслабиться под «Нетфликс» в Обане? – предложил он.
– Хм…
– Там же тоже дом, – добавил Джек, и дразняще-заигрывающая атмосфера испарилась.
Я могла это понять. Он жил в Ньюкасле всего лишь с того времени, как встретил меня. Семь месяцев, почти ничего.
Он даже толком не знал, как протекает Тайн, в отличие от местных жителей, всегда понимающих, слева река или справа. Его не воспитывал папа – урожденный джорди, – который любит сидеть и попивать коричневый ньюкаслский эль. Да и неинтересно это ему было. Там у него было временное пристанище, а потом он познакомился со мной, и тогда все переменилось. Но Джек не любил Ньюкасл, во всяком случае, не так, как любила этот город я. Ему он казался неряшливым, а местные жители – непонятными. Джек так не говорил, но я видела это по взглядам, которые он кидал на «изнанку» города: массовые холостяцкие вечеринки по субботам, магазин «Примарк» с граффити со словом «надежда» на стене, социальное жилье. Там ощущалась смертельная ненависть к Тэтчер. Обан был далеким, богатым и пустым – полная противоположность Ньюкаслу.
– Я экспат, – сказал он. – Кочевник. Иностранец.
16
Нетфликс – американская развлекательная компания, поставщик кабельных фильмов и сериалов.