Но Улла резко сделала шаг назад и вскинула голову.
– Хватит этих глупостей. Я уже сказала тебе, что это невозможно. Мы с тобой… из разных миров. Я принадлежу миру богов, как и Скалль. А ты должен довольствоваться миром людей. Если тяжёлые мысли и одолевают меня сейчас, то имеет смысл спросить о них у того, кто это пережил.
Торгни поджал губы и на этот раз не стал отвечать. За короткий срок знакомства он уже устал с ней спорить, как и устал от этого долгого похода. Если бы только Улла могла представить, что ему самому пришлось пройти! Торгни берёг несчастного Скалля от тяжести бремени, охранял его покой и чувства. Торгни выживал в тяжёлом походе, хоронил людей и долго шёл за другом, просто доверяя ему. Торгни был первым, кто поверил Скаллю. И поверил в Рагнарёк.
– Нам всем страшно. Даже мне.
Он хотел помочь ей пережить эти события, но сам был на грани. И Улла искала эту грань.
– Возможно, вы со Скаллем выполнили своё предназначение. Он спас всех людей севера и привёл на юг. А ты вернула нам море, когда мы в этом нуждались. Возможно, на этом ваша миссия заканчивается? И если боги выбрали нового спасителя, то дальше нам нужен именно он, – вздохнул Торгни.
– Нет! – Улла замотала головой. – Это значит, что он угрожает нам. Скаллю. Как самые близкие его люди, мы должны что-то сделать… – уверенно прошептала Улла и вытерла щёку тыльной стороной ладони. – Торгни, мы должны найти этого человека и убить.
В ответ он только тяжело сглотнул и посмотрел на небо, мысленно обращаясь к богам и умоляя их вразумить вёльву.
– Убить того, кого избрал Тор? – уточнил он на всякий случай.
– Да.
– Потому что…?
– Потому что он угрожает мне и Скаллю!
– Хватит, хватит, хватит! – процедил сквозь зубы Торгни и поймал лицо Уллы своими большими ладонями. – Остановись, молю тебя! Не могу представить, почему боги избрали именно вас со Скаллем, но вы оба просто невыносимы. Боитесь потерять свою власть, тогда как весь наш мир вот-вот погибнет. Скалль поплыл за Лейвом, чтобы развеять слухи, которые ты же и распустила! Ценою вашей шалости стали сотни людей, оказавшиеся в Ставангре. Одни утонули, а вторые сгорели заживо. Ради того, чтобы Скалль убедился в своем бессмертии, а ты получила власть и защиту, – Торгни сделал шаг в сторону, отстраняясь от вёльвы. – С меня хватит. Может быть, новый избранный умнее, чем вы оба.
И Торгни, тяжело дыша, быстро пошёл прочь от Уллы, даже не думая оборачиваться.
Глава 7
Огонь занялся неохотно, но всё-таки начал пожирать покосившийся сарай, в который Скалль и Фюн перетащили мёртвые тела. Улла вытащила из дома несколько железных тарелок и расставила перед собой. В одну она бросила снег и подождала, пока он растает. Скалль выломал несколько небольших горящих досок и положил рядом с этой тарелкой. Чтобы найти необходимую для ритуала траву, Улле пришлось с факелом ходить вокруг домов и пинать снег, пока нужные стебли не показались под белым сугробом. Ещё ей требовалась горсть земли, которую было невозможно схватить руками, поэтому Скалль всковырнул ножом чёрный промёрзший кусок, а Улла закинула его в другую чашу.
Когда все четыре элемента силы были разложены перед горящим домом, освещающим и шелестящую горную речку, и два оставшихся домика рядом, и собравшихся людей, Улла острым ножом попыталась проколоть палец, но кровь буквально застыла в её венах. Провозившись с этим непомерно долго, она наконец смогла извлечь одну каплю, чтобы добавить её на руны, начертанные на снегу.
Наконец Улла начала протяжно петь свои молитвы.
Все остальные расположились поближе к огню, согреваясь в теплоте. Они зажарили добытую дичь, но это не могло утолить голод всех шестерых людей. Оставались только яблоки и две луковицы, которые с хрустом доедал Фюн.
– Интересно, к кому она взывает? – задумчиво произнёс Эта, потирая ноющий локоть. Во время спуска со скалистого склона он поскользнулся на больной ноге и кубарем скатился вниз, собрав собой несколько стволов деревьев.
– Ко всем, кто нас услышит, – пожал плечами Торгни.
– Нам подойдут любые боги, которые знают, что теперь делать, – задумчиво произнёс Скалль.
– Однако… Ближе всех к нам сейчас чудовищные волки. Не хотел бы я, чтобы они нас услышали, – поежился Эта.
– Они слышат нас, видят, чуют, бегут по пятам, – вздохнула Ракель. – Но я тоже надеюсь, что Улла донесёт свою молитву до богов. Или, например, до Хеймдалля, их стража, который слышит всё, что делается в Девяти Мирах.
– Да! – Фюн начал стряхивать с колен шкурки луковицы. – Интересно, звучал ли его рог, когда началась битва богов? – он поднял глаза к тёмному небу.