– Держи его, – прошипел Скалль на ухо Торлейву. Он повысил голос, обращаясь ко всем на корабле. – Отводите драккары от берега! Нам надо скорее выбраться в открытое море, чтобы не налететь на скалы!
– Где Улла? – Торгни перегнулся через борт корабля, но Торлейв сильной рукой схватил его за пояс, затаскивая обратно. – Улла!
Ответа не последовало. Люди хотели скорее убраться подальше от волков и скал, угрожающих им, поэтому налегали на вёсла.
Кроме Торгни никто не пытался найти глазами провидицу.
– Торгни, брат мой, – выдохнул Скалль, привлекая внимание друга. – Улла не плывёт с нами дальше.
– Что? Мы не можем бросить её здесь одну! – воскликнул Торгни.
– Она не одна. С ней теперь волки.
– Нет, – выдохнул Торгни, он пытался вырваться из рук Торлейва и Скалля, чтобы кинуться за борт. – Она ведь погибнет! Как ты можешь? Пустите меня!
Но ему не позволили совершить ошибку. Чтобы удержать огромного воина, на него кинулись ещё двое мужчин, помогая своему конунгу.
– Замолчи, – рявкнул Торлейв на своего брата. – Если ты будешь так громко кричать, то люди не услышат, как волны бьются о скалы, и мы разлетимся в щепки!
Торгни с ужасом посмотрел на Торлейва, а потом на Скалля. Он пошатнулся от ран и усталости, а потом опустился на пол и уронил голову на руки.
Глава 9
Когда стало совсем тихо, темнота начала липнуть к рукам и лицам, обволакивая людей и заставляя их вздрагивать. Море сомкнулось вокруг драккаров. Торлейв напряжённо слушал биение волн о скалы, уже наловчившись руководить кораблями в темноте. На открытой воде их встретили остальные корабли, людям передали, что конунг присоединился к ним, и тишину разрезали сотни и тысячи голосов. Надежда приятной теплотой растянулась над морем, объединив их всех. Уверенность вновь повела их в битву. Даже как будто стало светлее.
– Так надо было, – своим холодным голосом произнесла Ракель, положив ладонь на руку Скалля. – Из-за неё мы потеряли очень много времени. Словно враги Одина послали её задержать тебя.
Скалль молчаливо втянул носом воздух. Капюшон скрывал его лицо, но Ракель ощущала гнев. Он не считал, что поступил правильно, просто у него не было времени разобраться в том, что происходило на самом деле. Сейчас он даже допускал, что отрекся от богов только потому, что не понял их замысел. Улла не была послана ему врагами. Она говорила с Тором, который по её просьбе помог людям. Её сила была велика. Разве это не доказывало, что боги сами избрали Уллу? Что, если Фенрир тоже часть замысла богов?
Горькая тоска осела на языке Скалля. Ему было мерзко. Что-то было не так… Не могла она просто встать на сторону чудовищ. Он был обязан слушать её как богов. А в итоге постоянно ей перечил, указывал, а теперь даже изгнал.
– Боги отвернутся от нас, – прошипел Скалль сквозь зубы. – Я совершил ошибку.
– Так и есть, – к ним подошёл Торгни. Он старался не хромать, но то и дело рана на ноге давала о себе знать, это было видно по его неровным движениям. Лицо Торгни было искажено от гнева, давно Скалль не видел его таким. – Кто ты такой, чтобы лишать нас голоса богов?
– С Уллой или без неё, наш путь всегда лежал на юг, – холодно ответил Скалль, но старался не встречаться с другом глазами. – Ничего не изменилось.
Конунг нахмурился и продолжил смотреть вперёд на спокойную воду, покрывшуюся белыми пластами дрейфующих льдин. Их обступили воды пролива Скагеррак, соединяющего Северное море с проливом Каттегат. На востоке за Каттегатом было море, которое Скалль никогда и не видел. И уже, наверное, никогда не увидит. За этими мыслями он попытался отвлечься от Торгни и Ракель, которые выжидающе смотрели прямо на него, но вскоре рыжебородый воин снова заговорил. И голос его был полон ненависти.
– Всё изменилось, брат, – прорычал Торгни. – Ты бросил её там одну! С волками!
– Уж поверь, волки ей не враги, – огрызнулся Скалль.
– Что ты такое говоришь? – нахмурилась Ракель.
Скалль сглотнул и опустил глаза на свои руки, а потом откинул капюшон, осматривая друзей прямым суровым взглядом.
– Вместо богов Улла обращалась к волкам в своих последних молитвах, – выдохнул он.
Торгни поджал губы и засопел. Ему меньше Скалля хотелось верить, что Улла могла предать их. А вот Ракель совсем не удивилась.
– И как ей удалось обвести вокруг пальца вас обоих? – сквозь зубы процедила она, а мужчины разом обернулись к ней.
– Уверен, на то была воля богов, – прорычал Торгни.