– Наследник Тора. Такое имя дал ему отец, – покачал головой Торгни и кивнул в сторону брата. – Своему первенцу. Второму своему сыну он дал имя Ум Тора. Но Тормод никогда не отличался сообразительностью, что его и погубило в итоге, – вздохнул воин, а Скалль внимательно следил за ним.
– К счастью, своему третьему сыну он дал имя под стать: Удар Тора. И я не знаю никого, кто сокрушал бы своих врагов подобно богу грома, как ты, мой друг! – воскликнул Скалль, и небо ответило новой вспышкой.
Змей медленно извивался вокруг бесстрашного бога, будто бы уже побеждая его, но все в Мидгарде знали – вскоре чудовище падёт.
Торлейв завыл с новой силой, начиная раздражать своими криками Уллу. А Торгни смахнул рукой капли с усов и снова повернулся к конунгу.
– Я верю, что она очень сильна, – Торгни понизил голос до шёпота, неотличимого от звука дождя. – Но не верю, что она принесёт нам спасение. Она опасна для тебя, Скалль.
– В тебе говорит усталость, мой друг, – ветер загудел, бросая в лицо мужчинам мелкие капли дождя, поэтому Скаллю пришлось чуть повысить голос. Конунг положил руку на массивное плечо Торгни. – Ты столько прошел со мной, а сейчас теряешь силу духа. Если Тор обернётся к нам, что он увидит? – Скалль кивнул в сторону Торлейва. – Стенающего старика? Распустившего сопли мальчишку? – он хохотнул и вознёс глаза к небу. – Пусть перед смертью Тор увидит наше желание жить и сражаться. Слышишь, Тор? – закричал Скалль. – Люди Мидгарда готовы сражаться за великих богов в последней битве! И никто из нас не струсит, особенно сыновья Бергторсоны! – конунг захохотал.
– Ты всегда красиво говоришь, Скалль. Но держишь меня за дурака, – Торгни грустно опустил плечи и покачал головой. – Будь по-твоему! Если считаешь, что тебе не нужны мои предостережения, то пора мне замолчать.
Скалль хитро сощурился.
– Как же ты собираешься и дальше заботиться обо мне, если окончательно раскиснешь? – улыбнулся он. – Ты стал часто сомневаться.
Торгни поежился. Скалль был прав. Они уже давно в пути, поэтому Торгни успел устать от бесконечного ожидания конца света.
– Ты прав, друг, – вздохнул рыжий воин, возведя глаза к небу. – Со временем без богов я стал жалок и труслив, – он потёр глаза и сжал в ответ плечо Скалля. – Сейчас мне стоит молиться со всеми, чтобы Тор услышал наш зов.
– Он услышит, не сомневайся, – улыбнулся Скалль. – Ещё до рассвета.
Мелкий дождь хлестал им за ворот.
Конунг перевел взгляд на пустое и безжизненное дно гавани. Там вёльва, совсем сжавшаяся и сгорбившаяся от холода, продолжала взывать к Тору. Платье прилипло к её телу, Скалль буквально ощущал ногами, как дрожь провидицы сотрясает берег. Но прерывать ритуал конунг не собирался. Тор вот-вот ответит.
Ещё одна вспышка света озарила небо, заставив людей на берегу зажмуриться. До того, как гром раскатился по небу, в свете яркой молнии среди облаков снова проступили очертания исполинов.
Раздвигая облака, Тор медленно повернулся в сторону Скогли. Его глаза, наполненные молниями, изваянные из тёмных облаков, смотрели точно на Скалля – конунг это понимал. Разглядев его душу и намерения, бог грома сразу всё понял и занёс молот над собой. Когда он коснулся тёмного неба, то молнии понеслись по всему небосводу, раздирая тяжёлые тучи. Из них полилась вода. Казалось, что целое море снизошло на них с небес. В мгновение ока дождь превратился в чудовищный поток. Воды было так много, что она начала заливать дома, а потом побежала по улицам к самому берегу.
Скалль не видел, но мог поклясться, что вода бежит в Северное море со всех скал, от каждого дерева, отовсюду! Перед глазами была абсолютная чёрная стена воды. Тяжёлые капли били по щекам и рукам, словно огромные градины. Скалль и Торгни натянули капюшоны и закутались в одежды, пытаясь спрятаться от ливня, но даже прикрытые мехами, они отчетливо ощущали удары по своему телу.
Улла открыла глаза, замечая, как Тор пристально смотрит именно на неё. В этот самый момент она чувствовала, что он, как и все боги, видит её силу и великую судьбу. Тор сквозь страшный ливень смотрел на неё как на равную, больше не замечая никого из людей. Капли больно били её незащищённое тело, а под ногами быстро стала скапливаться вода. Вскоре Улла стояла в ней по щиколотку.
– Улла, уходи оттуда! – закричал Скалль, но в шуме дождя его не услышал даже стоящий рядом Торгни. – Улла!
Она ничего не слышала, а смотрела на бога, чей силуэт был различим только в частых вспышках молний. Девушка мысленно кричала о своей великой судьбе, но Тор молчал, одаривая вёльву долгим взглядом. Ёрмунганд подкрался к нему сзади и навис над головой бога так высоко, что люди могли видеть в небе только массивное брюхо.