Но раз так, возникает совершенно законный вопрос, а насколько могу я доверять самому Гийому? И не сам ли он плетет многослойные интриги, вовлекая в них не только специально обученных людей и простых сограждан, но и неучтенные врагами силы из соседних государств?
А в таком случае мне тоже нужно начинать собственную игру, ведь следуя чужим замыслам выиграть невозможно. А выиграть надо, во что бы ни стало, вернуться домой без друзей я просто не смогу. Значит, нужно вести себя как можно осмотрительнее и спешно искать если не помощников, на которых мне до сих пор фатально не везло, то хотя бы сочувствующих. И никого на эту роль, кроме пятерых наивных девиц, и одной обиженной на жизнь принцессы, вокруг не наблюдается.
Не знаю, смеяться или плакать от эдакого "богатого" выбора, только на ужин я теперь пойду обязательно. Хотя несколькими минутами раньше хотел дать отдых больной ноге.
- Ну, ты же понял, что кто-то, догадавшийся о планах герцога, сделал все возможное, чтобы не допустить нас на соревнование? - мгновенно сделав свои выводы, так же серьезно осведомился я, - вот и я решил проверить, не следят ли за входящими. Нырнул в кусты и сразу обнаружил соглядатая. Разговаривать, сам, понимаешь, было некогда, вот и пришлось его временно устранить.
- Ясно, - задумчиво щурит он глаза, - а больше ничего подозрительного не заметил?
- Заметил, - решив не утаивать сведений, от которых лично мне никакого проку, подробно рассказываю Дуну про господина, исподтишка командовавшего распорядителем.
- Если я его тебе покажу, сможешь узнать? - блеск, мелькнувший в глазах капитана, настолько знаком мне по сыскарям, взявшим след, что сдержать усмешку стоит большого труда.
- Разумеется, я специально рассмотрел его повнимательнее, - бросая Дуну такой щедрый подарок, я одновременно преследую и собственные цели, возможно, поняв суть их интриг, мне удаться найти решение собственных проблем.
- Это хорошо, - капитан торопливо устремился к выходу, - встретимся за ужином.
Даже не спросил, а собирался ли я идти, задумываюсь, разглядывая захлопнувшуюся за ним дверь, видимо считает, что не могу не пойти.
Тогда нужно потихоньку собираться, и первым делом найти чистую рубаху. Моя, после тренировки, совершенно не подходит для появления в таком высоком обществе.
В сундуке, вопреки моему ожиданию, оказалось столько рубах, подштанников и любимых северянами шерстяных чулок, что у меня появилась идея сначала сходить в мыльню. Прихватив чистую одежду, некоторое время кручу в руках ключ, размышляя, стоит ли таскать его с собой, и прихожу к однозначному выводу - не стоит.
Раз они все тут профессионалы, открыть мою дверь отмычкой или даже запасным ключом ни для кого не составит труда, а прятать мне совершенно нечего.
Единственная моя ценность - пояс с оружием и оставлять его где-либо я не намерен.
К тому же, проверить, входил ли кто-то в комнату без моего ведома, легко можно и без ключа. Две-три соринки, словно случайно прилипшие к полу, не сможет миновать даже самый бдительный сыщик.
Осторожно прикрываю двери и бодро хромаю в умывальню, сосредоточившись на решении сугубо личной проблемы, как помыться и не намочить свежие повязки?
В конечном итоге с этой задачей я, хоть и с большими трудностями, но справился, и, возвращаясь в свою комнату посвежевшим и довольным собой, даже не предполагал, что жизнь уже приготовила мне новое испытание.
Первый же беглый взгляд, брошенный на оставленные дозором соринки, показал, осторожничал я не зря. Кто-то побывал тут в мое отсутствие, и исчез, не дождавшись возвращения хозяина.
Очень интересно, а что лазутчик собирался тут найти?
Или?!
Что принес?!
Внимательно оглядев комнатку, на миг задумываюсь, а куда бы я сам положил тут небольшой предмет, если бы не хотел, чтоб его не сразу обнаружили? И понимаю, выбор ограничен всего тремя предметами обстановки, тяжелым шкафом, кроватью и сундуком. Именно в таком порядке. Следовательно, и искать мне нужно начинать со шкафа.
С привычной ловкостью проверив карманы и рукава камзолов и плащей, перетряхиваю штаны, жилеты и переворачиваю сапоги и башмаки. И невольно злорадно ухмыляюсь, не найдя ничего, даже забытого платочка или клочка бумаги, которые обычная прислуга ни за что не решилась бы выбросить из господских карманов.
Посылка обнаружилась только в сундуке, на самом дне, под кучей белья. Я абсолютно уверен, не было тут полчаса назад этого завернутого в полотно свертка.
Лично перерыл все в поисках простых чулок.
Заперев дверь, и дальновидно оставив ключ в замке, со всеми возможными предосторожностями достаю сверток из сундука и кончиком самого длинного дротика опасливо разворачиваю тряпицу.