Ойкнула Леса, только теперь сообразившая, как легко можно сломать едва пробудившийся росток нежных чувств, скрипнул зубами я, в безнадежной надежде упрямо не опуская поднятых рук. А он сделал шаг, второй, третий… и, почти дойдя до края, за которым начинался спуск, слегка повернул голову, будто желая бросить на очаровавшую его девушку прощальный взгляд.
Замер на мгновенье, отвернулся, обессиленно опуская плечи, сделал еще шаг и вдруг развернулся в нашу сторону всем телом.
Сказать, что я постарался воспользоваться этим шансом в полной мере, значит, не сказать ничего. Я просто обрушил на него сумасшедший шквал всевозможных комбинаций из тех жестов, какими пользовался на тренировках. Даже не сомневаясь, что ни один человек в мире не сумеет растолковать их смысл. Но мне это и не нужно было. Я всей душой желал другого, любой ценой вывести его из того безграничного отчаяния, в которое он судя по всему, собирался впасть. Если уже не впал.
С минуту он внимательно, но безучастно следил за моей жестикуляцией, затем неуверенно поднял меч и поднял на уровень груди, стандартный жест представления.
Я сам его этому учил и был сейчас просто уверен, что обиженно поджатые губы ученика заученно бормочут, - милорд Зигель дель Ксаро, к вашим услугам!
Удовлетворенно хмыкнув, распахиваю камзол и достаю из оружейного пояса дротик.
Ну, только попробуй теперь меня не узнать, ревнивец несчастный! Слегка подбросив нож в пробном броске и поймав на лету, бросаю вновь, теперь уже как можно выше и со всеми заученными переворотами. Чтобы вновь поймать в двух пальцах от парапета.
- Вот это да! - восхищенно ахнула Леса, но я исподтишка показал ей кулак, и она понятливо отступила от меня на пару шагов.
А Зигель вновь задумался, едва ли не целую минуту заставляя меня нервно сжимать кулаки в ожидании его решения. Затем нерешительно выбросил руку с мечом вперед и вверх, в традиционном приветствии учителю.
Я немедленно ответил столь же знакомым ему жестом, означавшим - до встречи на вечерней тренировке, и только после этого он как-то ожил.
- Помахай ему ручкой и идем отсюда, - дернув принцессу за пышный подол, приказал я, благо, скала на которой стоит Зигель, немного ниже этой стены и ему не виден мой жест, - у меня еще куча дел.
- Ладно, - неожиданно быстро согласилась она, - мне тоже нужно идти одеваться.
Но вместо того чтобы просто помахать, эта озорница послала милорду воздушный поцелуй, а он в ответ достал из-за отворота камзола охапку довольно помятых белых цветочков и бросил в нашу сторону.
Разумеется, они не смогли пролететь и пятой части расстояния, душистым снегопадом осыпав острые уступы, но Леса сияла так блаженно, словно ей подали их в золотой вазе прямо в руки. Она послала поклоннику еще один поцелуй и запрыгала по ступенькам вслед за мной.
- Ну, а теперь говори! - требовательно дернула принцесса мой рукав, едва мы ступили на широкую аллею, обсаженную могучими соснами.
- Что говорить? - не понял я, занятый своими мыслями.
- Как его зовут! - вытаращилась она возмущенно.
- Зигель, - вздохнул я, с досадой ожидая следующих вопросов.
Из какого он рода, каков его годовой доход, сколько у него замков и сколько земель.
- Зи-иигель… - нежно пропела она звонким голоском, и имя милорда прозвучало сладким комплиментом.
- А больше ты ничего не хочешь про него узнать?! - коварно поинтересовался я, - возраст, положение, состояние, полное имя, в конце концов?!
- Зачем? - сразу помрачнев, горько бросила Леса, - не такая уж я глупенькая пустышка, как тебе, наверное, кажется. Ты думаешь, если мы сидим взаперти, то уже совсем ничего не понимаем в жизни и никогда не задумываемся о будущем? Да и отец нам немного рассказывает про планы совета попечителей. Мы уже почти полгода знаем имена тех лордов, которым члены совета собираются разрешить стать нашими мужьями. Скажу по секрету, нам Дили даже книгу достала с портретами, описанием деяний и родословными этих знатных господ. Мы их изучили и выбрали… кто кому больше подходит по характеру. Мне достался лорд Бераммонт ре Десмор. Правда, он считался похищенным, но неделю назад внезапно объявился… на мою голову.
Она отчаянно махнула рукой и помчалась с такой скоростью, что я вынужден был почти бежать. Однако вскоре приотстал, поведанная принцессой новость заставляла меня, в который уже раз за последние сутки, совершенно по-другому взглянуть на собственные злоключения.
Глава 12