– Как вы подали сигнал планетполам?
Натжа коснулась своего ожерелья.
– Это комфон. Я нажала код тревоги. Специальный код, с моими генетическими данными, который сразу активирует систему защиты императорской семьи.
– Понятно, как этот Флас выпрыгнул на нас: мы сами дали ему чёткие координаты.
– Интересно, а там снаружи кто-то охраняет? – Сантея припала к двери и прислушалась. – Мы могли бы его уговорить выпустить нас.
– Заклинанием? – горько усмехнулся Иртус.
– Нет, этим, ‑ Сантея коснулась браслетов Натжи. Та посмотрела на неё долгим взглядом, а потом молча сняла украшение. – Слышал о таких?
Иртус кивнул и взял один и протянутых браслетов. Гипнотическое воздействие камней было открыто недавно и мало изучено.
– Допустим, мы выйдем отсюда, что дальше?
– А дальше мы воспользуемся этим, – Сантея открыла кулачок и показала небольшую капсулу. – Что нас погубило, то нас и спасёт. Нам надо только найти систему воздуховодов корабля и кинуть туда альтаирскую пыль. У нас будет минут пять или чуть больше, пока люди будут под её воздействием.
– Не забывай, нам тоже придётся дышать этим же воздухом.
– Мы постараемся не дышать.
– Вот уж не знал, что алиранцы развили в себе такую способность!
– Я вижу, ты, вообще, мало знаешь про Алир, – Сантея презрительно скривилась и подняла подол паутинного платья. Раздался треск, и вскоре у неё в руках оказался довольно большой кусок прозрачной ткани. – И не смей пялиться на мои ноги, болван!
Иртус вздрогнул и отвёл глаза. Они разорвали кусок ткани на три части и обмотали вокруг шеи, потом принялись громко барабанить в дверь. Сначала ничего не происходило, но вскоре послышался шум, и дверь отъехала в сторону.
Охранник, с наставленным на них импульсником, вопросительно мотнул подбородком. Сантея сделала шаг и упала ему под ноги. Он чуть отшатнулся и уставился на её оголившееся бедро. И тут раздался тихий, еле слышный звон. Звук длился и длился почти на одной ноте.
Хоть уши Иртуса и были заткнуты куском паутинной ткани, но и он ненадолго впал в оцепенение. Охранник же застыл на месте, чуть наклонившись вперёд. Сантея отодвинулась, Иртус схватил охранника за плечи, втащил в комнату. Не мешкая, они связали его и заткнули рот, пока он не очнулся. Пришлось и Натже пожертвовать своим платьем на путы для охранника.
Они вышли в коридор, освещаемый по всей длине лампами, плотно закрыли дверь и осторожно пошли вперёд. Иртус крепко сжимал в руках импульсник охранника и настороженно прислушивался. Схемы коммуникаций альтаирских кораблей он помнил хорошо. Воздухозаборник оказался там, где и предполагалось. Панель была снята, и все трое тут же замотали головы паутинной тканью.
Сантея протянула капсулу. Иртус раздавил её и швырнул как можно дальше в тёмный провал. Когда он прилаживал панель обратно, Сантея сильно дернула его за плечо. Иртус успел только заметить тень и пригнуться, как над его головой пронеслась молния.
Они метнулись прочь. Иногда Иртус оборачивался и стрелял. Не целясь, просто чтобы задержать противника. Двигались они, к сожалению, не в ту сторону. Им надо было попасть на причальную палубу, к шлюзам. Но сзади топало множество ног, раздавался треск разрядов, и они все бежали и бежали, то сворачивая куда-то, то поднимаясь по трапам, пока окончательно не оказались в тупике.
Сверху в потолке виднелся квадратный люк. Иртус прикинул расстояние, чуть присел и сложил руки лодочкой. Сантея понимающе кивнула и дёрнула Натжу за плечо. Та, секунду, поколебавшись, оперлась ногой на предложенную опору, Иртус напряг мышцы, резко выпрямился и поднял Натжу над головой. Она успела зацепиться за край люка и открыть его и теперь висела, отчаянно болтая ногами. Снизу Иртусу были отлично видны бёдра девушки, но меньше всего он сейчас думал об этом.
– Давай, давай, – прикрикнул он, – ты сможешь!
Вот Натжа подтянулась, закинула локоть, потом второй и вскоре забралась в люк. Через секунду оттуда показалась её голова и протянутые вниз руки. Иртус вновь сложил ладони замком и кивнул Сантее.
– Не вздумай смотреть вверх, понял? Иначе… – Она недобро сузила глаза.
– Больно нужно, – Иртус присел. – Не тяни время. Даже принцесса не так застенчива. Давай прыгай.
Он подкинул Сантею, и её тут же подхватили руки Натжи. Вскоре девушка оказалась наверху. Теперь головы обеих свешивались в проём. Иртус прикинул, сможет ли он допрыгнуть до них. А если сможет, то удержат ли они его? Придётся рискнуть. Сначала бросил вверх импульсник, и Сантея ловко подхватила его. Но не успел он сам приготовиться к прыжку, как в помещение влетело трое солдат. Иртус оглянулся и медленно поднял руки, успев заметить, что головы девушек скрылись в проёме.