После массажа я чувствовала себя превосходно. Иногда даже слишком: когда я понимала, что оргазмически-сильный приступ испытанного мной удовольствия имеет все шансы не остаться незамеченным, я просила его остановиться, и шла в ванную, на ходу снимая лифчик окончательно. Из глаз сыпались искры, нижняя половина туловища горела, но кошки на душе больше не скреблись. Зато скреблось кое-что другое… в ванной я снимала штаны, стягивала промокшие трусики, меняли их на свежие, а улику прятала на самое дно корзины с грязным бельем, будто маленькая девочка, прячущая по тайникам фантики от тайком съеденных конфет.
Горячий душ и правая рука помогали мне прийти в себя окончательно: я ложилась пылавшим низом живота на холодный борт ванны, и стонала сквозь крепко стиснутые зубы. Слюна капала на кафель, и я при этом старалась “передергивать затвор” так, чтобы никто не услышал.
Я прекрасно понимала, что наше излишне тесное общение не может оставаться незамеченным. Липпи даже сказала мне, что все влюбленные в нас парни и девушки рискуют умереть от зависти, видя, как мы себя ведем:
— Подумай о бедняге Алексе. Ты же так ему нравишься…
— Ну не вижу я в нем парня, Липпи!.. друга — да. Парня — нет. Я ему это уже говорила, — тяжело вздохнула я в ответ.
— Мы всего лишь старшеклассники, Фри. Всегда можно прекратить, если не понравится. Не под венец же он тебя зовет! — убеждала она меня, поправляя прыгающие на переносице очки.
— Что за шум, а драки нет? — поинтересовалась подсевшая к нам Терпия.
— Мы об Алексе, — ответила Липпи.
Терпия залилась хохотом:
— Фриск, дорогуша, дай же ты ему шанс! Он же буквально у тебя в ногах валяется! Бьюсь об заклад, онн бы для одних твоих грязных носков храм воздвиг!
Я посмеялась в ответ, хотя смешно мне было. Сразу после этого натужного смеха я добавила холодным голосом:
— В отличие от некоторых, мне нужна не «тренировочка», а серьезные отношения. Если Алекс достоин шанса, зачем мне играть с его чувствами?
Сказала я это не просто так. «Тренировочкой перед настоящими отношениями» сама Терпия называла свои отношения с Джастином, продлившиеся ровно неделю и оставившие бедного парня с разбитым сердцем. Свою ветреность главная красавица оправдывала именно этим словосочетанием.
На лице Терпии расцвела хитрая улыбочка, а бровь изогнулась дугой. Подобное выражение лица, тут же спрятанное за раскрытой книгой, появилось и у Липпи.
— Что смешного? — процедила я сквозь зубы, так как теряла остатки терпения.
— Да ничего, — ответила мне она все тем же веселым голосом. — Не всем везет на сексушных сводных братьев, на которых можно тренироваться дома, пока не надоест.
Я задохнулась и распахнула рот. Но скандала не произошло: за секунду до того, как я была готова вспыхнуть, к нам подскочила Элли и всунула в руки по приглашению. Это было очень в ее стиле: потратить время на аккуратные бумажные открытки, вместо того чтобы сообщить о своих намерениях, создав групповой чат, или просто обзвонив всех, кто ей был нужен.
— Мои родители на неделю улетают за границу. А это значит, что весь дом в нашем распоряжении! Да начнется вечеринка! — объяснила она.
Спор был забыт так же быстро, как и начат: дом Элли представлял из себя внушительных размеров особняк, к которому прилегал также кусок пляжа.
— Я не узнаю нашу старую добрую Эл! — протянула Терпия. — Маленькая-Мисс-Совершенство устраивает вечеринку за спиной у родителей! Сенсация!
— Они мне разрешили, — виновато поправила ее Элли.
— Здорово, что они тебе доверяют… — протянула Липпи, перемигиваясь с Терпией.
— А теперь пора приглашать мальчишек!
— Давай, я передам его Азу, — протягивая руку к приглашению с соответствующим именем. Элли улыбнулась и покачала головой:
— Да зачем! Лучше я сама!
Ледяной взгляд сверлил спину уходящей в сторону парней Маленькой-Мисс-Совершенство. Отвлекаясь на Липпи и Терпию, я совершенно забывала, что она медленно, но верно к нему подкрадывается.
«Лучше я сама!»...
Ну, может, я просто придумала себе это. Элли я не доверяла, вспоминая слова Аза о том, как она пыталась пригласить его на свидание. И вообще относилась к ней с каким-то пренебрежением.
По дороге до дома я только и говорила, что о вечеринке в особняке у Элли.
— …и костер на пляже мы развести сможем, потому что он их собственный! — тараторила я, махая руками. — Будет зашибись!
— Что-то я сомневаюсь… — протянул Азриэль. — Ты видела список приглашенных? Как по мне, это рецепт катастрофы!
Я шлепнула его по руке:
— Значит, я по-твоему катастрофа?
— Нет-нет, не кипятись… — застенчиво забормотал он сквозь улыбку.
— А… а о ком ты тогда говорил?.. — пролепетала я, прикидывая всевозможные варианты.
— О нас с тобой. Сама знаешь, характеры у нас не сахар…
— Говори за себя, — шлепнула я его во второй раз.
Самым лучшим в предстоящей вечеринке было то, что родители, едва услышав о том, кто затеял вечеринку, давали свое согласие без единой задней мысли. Не забывайте: Элли была Маленькая-Мисс-Совершенство, и была свободна от подозрений.
Терпия же… что ж, тут все было несколько иначе. Когда мы с Азом подходили к особняку, мы увидели ее в компании Алекса и Джастина, вынимавших из багажника ее автомобиля большую спортивную сумку.
— Аперитивчики, — объяснила она, едва увидев выражение наших лиц.
— Какие еще аперитивчики? — нахмурилась я.
— Да винище, — раздраженно бросил нагруженный тяжестями Алекс. — Наверняка обчистила закрома своих предков до нитки!
— Да ну, всего пара бутылочек, — парировала Терпия. — Они по ним и скучать не будут.
В распоряжении у нас был дом, бассейн и пляж: упрекнуть Элли в скупости было нельзя. На ветках деревьев в саду покачивались бумажные фонари. Стоило нам с Азом войти, и восхищение овладело мной с головы до ног:
— Какое все красивое… — пропищала я, оглядываясь по сторонам и теребя большую белую руку.
— В тебе все меньше от той малолетней буки, — заметил он с широкой улыбкой. Его правда: помните, как отчаянно той буке не хотелось надевать платье на свадьбу? Но все-таки я попробовала возразить ему:
— Красивые вещи мне всегда нравились.
— Оно и видно. Выглядишь ты сногсшибательно… — сказал он, осмотрев меня с ног до головы.
— А макияж тебе как? — захлопала я накрашенными ресницами. — Брэтти и Кэтти научили меня, как его накладывать.
— Ну, — ухмыльнулся Аз. — До теней тебя лучше не допускать: с ними явный перебор!
Я надулась:
— Знаешь, я вообще-то почти ими и не пользовалась! Просто у меня глаза маленькие, и кажется, что я переборщила.