Эдуард вступил на престол двадцатитрехлетним юношей. По свидетельству современников, он не имел ни малейшей искры мужества и дарований своего отца, был человеком дерзким, легкомысленным и упрямым, однако совершенно лишенным личной воли. Войне он предпочитал придворную роскошь, пиры и разврат, а свое правление начал с того, что утратил Шотландию, с таким трудом завоеванную его отцом. Не слушаясь советов, он приказал полководцам ограничиться оборонительной войной и скоро уехал в Англию. Оставшийся во главе армии наместник граф Пемброк не мог помешать успехам Роберта Брюса. Вскоре тот стал отнимать у англичан одну местность за другой.
Возвратившись в Лондон, Эдуард осыпал титулами, должностями и подарками своего любовника Пьера Гевстона, бывшего с ранней юности его неразлучным приятелем. В свое время Эдуард I выслал этого гасконца из Англии. Теперь король вернул его назад, провозгласил графом Корнуэльским и женил на своей племяннице. Отправившись в 1308 г. во Францию за своей невестой Изабеллой, Эдуард назначил Гевстона правителем Англии. Английские вельможи вскоре восстали против наглого фаворита. Эдуард должен был уступить и, чтобы удалить Гевстона, назначил его управителем Ирландии. Он сам проводил его до Бристоля, но уже летом 1309 г. Гевстон самовольно возвратился в Англию. Эдуард встретил его с восторгом, осыпал новыми милостями, и его влияние на государственные дела стало сильнее прежнего. Это окончательно поссорило короля с вельможами. К тому же поход в Шотландию в 1311 г. не принес Эдуарду ничего, кроме позора.
Собравшийся в том же году в Лондоне парламент принял решение ограничить королевскую власть. Эдуард не только потерял право вводить произвольные налоги, но даже не мог теперь жаловать без согласия парламента коронные земли и назначать своих людей на государственные должности. Эти меры были направлены, прежде всего, против Гевстона. Но вскоре выяснилось, что они недостаточны. Влияние фаворита на короля неуклонно возрастало. Тогда бароны, руководимые графом Томасом Ланкастером, в 1312 г. захватили Гевстона в Скарборо и казнили без всякого суда. Эдуард был жестоко уязвлен расправой над своим любимцем, но, не имея сил бороться с баронами, должен был в 1313 г. даровать амнистию его убийцам. К тому же успехи шотландцев не оставляли времени для внутренних смут. В 1314 г. Эдуард выступил про-тив Брюса, но эта экспедиция окончилась еще более скандально, чем предыдущая: огромная английская армия была наголову разбита у ручья Баннокборн. Сам король едва спасся от преследователей и с большим трудом добрался до Англии. Последствия поражения не заставили себя ждать. Шотландцы стали совершать опустошительные набеги на северные английские графства. Брюс послал в Ольстер своего брата Эдуарда, который поднял против англичан восстание ирландцев. В довершение несчастий несколько неурожайных лет и мор скота произвели во всем королевстве ужасный голод. Но более всего донимала Эдуарда борьба с непокорными баронами и, в особенности, с графом Ланкастером, получившим огромное влияние после свержения Гевстона. За спиной короля стоял его новый любовник Гуго Деспенсер. Эдуард назначил его лордом-камергером и послушно выполнял каждое его желание. К счастью для короля, отец нового фаворита, тоже Гуго, был весьма ловким политиком. Благодаря его советам Эдуард взял верх над своими врагами. Правда, сначала Ланкастеру удалось добиться некоторого успеха. В 1321 г. он настоял на изгнании Деспенсеров. Но вслед за тем Эдуард обвинил его в сно- I шении с шотландцами и начал против него войну. В марте 1322 г. в сражении у Боробриджа Ланкастер был разбит, взят в плен и обезглавлен вместе с 5-ю своими сподвижниками. Все постановления 1311 г., ограничивающие власть короля, были отменены, к управлению опять вернулись Деспенсеры.
В 1325 г. Эдуард был втянут в войну с Францией. Вступивший тогда на престол Карл IV потребовал, чтобы английский король принес ему ленную присягу за свои континентальные владения. Когда Эдуард отказался, французы овладели его землями на Гаронне. Король сорвал свою досаду на жене Изабелле (сестре Карла), уменьшив содержание ее двора и изгнав из Англии ее французскую свиту. Из-за своих противоестественных наклонностей он и прежде очень дурно жил с женой, теперь же между ними последовал полный разрыв. Впрочем, Изабелла долгое время ловко скрывала свою ненависть. Она обещала Эдуарду помирить его с братом, и король отпустил ее во Францию. В июне 1325 г. при ее содействии был заключен мир. Эдуард отправил во Францию своего тринадцатилетнего сына, чтобы он принес ленную присягу французскому королю. К этому времени уже сложился план свержения Эдуарда с престола. В Париже Изабелла вступила в тесные сношения с графом Роджером Мортимером, который после смерти Ланкастера сделался главою оппозиции. Вскоре Мортимер стал любовником королевы и своим влиянием очень помог в ее войне против мужа. Другого сильного союзника Изабелла нашла в графе Геннегауском (его дочь она помолвила за своего сына). В сентябре 1326 г. Изабелла, сопровождаемая сыном, братом короля Эдмундом и английскими эмигрантами, высадилась в Англии с несколькими тысячами рыцарей, навербованных графом Геннегауским. От имени сына она издала прокламацию, объявляя, что пришла на помощь народу и на защиту законов от бесхарактерного короля и его ненавистного фаворита. Прокламация эта имела огромный успех, так что покинутый всеми Эдуард не мог даже собрать войска. Из Лондона, население которого приняло сторону Изабеллы, король бежал в Уэльс и спрятался в одном из аббатств. Королева объявила большое денежное вознаграждение тому, кто откроет его убежище. Вскоре Эдуард был схвачен вместе с канцлером Бальдоком и младшим Деспенсером. Фаворит и его отец были повешены на виселице, предназначенной для воров. Сам король был заключен в одном из замков. В январе 1327 г. парламент объявил Эдуарда II низложенным и передал престол его сыну. После отречения с бывшим королем стали обращаться очень
жестоко. Охрана его была доверена Томасу Беркли и Джону Мальрaвepcy, которые подвергли Эдуарда многим унижениям и прямым издевательствам, а потом умертвили самым мучительным образом.
ЭДУАРД III
Английский король из рода Плантагенетов, правивший в 1327-1377 гг. Сын Эдуарда II и Изабеллы Французской- Ж.: с 1329 г. Филиппа, дочь графа Голландского Вильгельма III (род. 1314 г. Умер 1369 г.). Род. 1312 г. Умер 21 июня 1377 г.
Эдуард был возведен на престол в результате переворота, совершенного его матерью Изабеллой и ее любовником графом Мортимером. Первые четыре года он находился под их строгой опекой и не имел влияния на дела. В это время в 1328 г. был заключен мир с Шотландией. Эдуард признал Роберта Брюса независимым королем и выдал за него свою сестру. Вскоре Эдуард, сделавшийся уже взрослым человеком, стал тяготиться властью Мортимера. В октябре 1330 г. он велел арестовать его и заключить в Тауэр. В конце ноября всесильного фаворита осудили, приговорили к смерти и повесили на Тайборнском холме в Лондоне. Изабелла была сослана в одно из своих имений и жила там, устраненная от всякого участия в государственных делах.
С этого события началось самостоятельное правление Эдуарда, составившее самую яркую эпоху в истории средневековой Англии. Первым его делом было возобновление войны с Шотландией. Брюс умер в 1329 г. Его наследником стал пятилетний Дэвид П. Благодаря слабости правительственной власти сын короля Джона Бэллиола, Эдуард, высадился в Шотландии, захватил власть и провозгласил себя королем. Он принес английскому королю ленную присягу, и с этого времени Эдуард мог на законных основаниях вмешиваться в шотландские дела. В 1333 г. он вторгся в Шотландию и в кровопролитной битве при Голидон Гилле нанес шотландцам полное поражение. Число убитых врагов простиралось до 30 тысяч. Крепость Бервик сдалась, и с этого времени стала английским городом. Король Дэвид бежал во Францию, вся южная часть страны от Домфриза и Рокс-борга до Фортского залива покорилась Эдуарду. Впрочем, стоило ему уйти, как шотландцы вновь взялись за оружие. В последующие годы Эдуард много раз отправлялся в непокорную страну, совершил здесь немало подвигов, но так и не смог до конца подчинить ее своей власти.
Но затем внимание короля было отвлечено континентальными делами. После смерти в 1328 г. французского короля Карла [V пресеклась главная линия Капетингов. Эдуард выставил свои претензии на французский престол как внук Филиппа IV. Однако королем был избран представитель боковой ветви Капетингов Филипп Валуа. Хотя Эдуард сразу отказался признавать его избрание, война между двумя соперниками началась только через десять лет. В 1339 г. англичане явились перед Камбре и после месячной безуспешной осады этого города отправились далее, опустошая всю страну. В конце концов они должны были вернуться в Англию, не добившись больших успехов. Так началась война, продолжавшаяся затем с перерывами более ста лет. В июне 1340 г. французский флот был полностью разбит в жестокой битве при Слюйсе. Несмотря на эту победу, осада Турне кончилась для Эдуарда так же неудачно, как и осада Камбре. Затем в течение пяти лет не было ни мира, ни войны. Летом 1346 г. Эдуард высадился в Нормандии и стал разорять эту провинцию. В августе у Креси произошло решительное сражение. Англичане выиграли его во многом благодаря искусству их стрелков, а король Филипп понес тяжелое поражение и потерял многих рыцарей. Эдуард приступил к осаде Кале, который сдался после 11 месяцев сопротивления. Изгнав многих местных жителей, король населил город англичанами и превратил его в важную базу на континенте. Гиень и вся страна между Луарой и Гаронной покорилась ему. Потом опять на несколько лет война утихла, так как оба короля не имели средств ее продолжать. В 1356 г. сын Эдуарда, Эдуард Черный Принц, разбил при Пуатье французского короля Иоанна II. В начале 1360 г. сам Эдуард совершил поход через Пикардию и Шампань в Бургундию. Англичане захватили огромную добычу, а затем подступили к Парижу и осаждали его в течение месяца. В мае в местечке Бретиньи близ Шартра было заключено перемирие, а затем и мир. Эдуард отказался от притязаний на французскую корону и получил за это, кроме Гиени и Гаскони, которыми владел еще прежде, Пуату, Сентонж, Аженуа, Пе-ригор, Лимузен, Ангумуа, Руэрг, Кале и некоторые другие провинции со всеми правами верховного владетеля. Однако этот мир не был окончательным и лишь приостановил войну на некоторое время. В 1368 г. новый французский король Карл V потребовал вассальной присяги от Эдуарда Черного Принца, которому Эдуард III передал все континентальные владения. В следующем году возобновились неприятельские действия. Старик Эдуард уже не принимал участия в этой войне. Успех в ней сопутствовал французам. За несколько лет они вытеснили англичан из всех провинций и городов, кроме Кале и Бордо. Заключая в 1374 г. перемирие, Эдуард должен был признать это печальное положение и убедиться в том, что, несмотря на огромные затраты и блестящие победы, он так же далек от обладания Францией, как и 40 лет назад. Его старший и любимый сын Эдуард Черный Принц умер в 1376 г. от тяжелой болезни. Старик был так опечален его смертью, что совершенно одряхлел. Когда-то такой энергичный и твердый в своих поступках, он оказался в совершенном подчинении у своей любовницы Алисы Перрес и выполнял любое ее желание. К крайнему негодованию всех англичан она была допущена даже в Верховный суд и давала делам такое направление, какое хотела.