– Не молчи! Давай скорее! Мне уже не терпится забрать то, что принадлежит мне и, может быть, прихватить твое! – Ник горел в нетерпении и начал елозить на одном месте.
Флибустьер понимал, что любой его неверный шаг может привести к полному провалу, а посему ошибиться никак нельзя.
– Ее здесь нет, – ответил Себастьян со всей своей уверенностью.
Ник спрыгнул с дерева и начал мельтешить вокруг девушек. Он явно нервничал, его глаза были прикрыты в злобном прищуре.
– Ты уверен?
– Абсолютно.
По щелчку пальцев две из трез фигур растворились в воздухе, а на глазах третьей появились слезы. Но она продолжала молчать просто уставившись на Себастьяна.
– А это кто? – заливаясь диким смехом спросил черт.
========== Скользкая дорожка ==========
– А это кто? – заливаясь диким смехом спросил черт.
– Ты мне скажи, – демонстративно сложив руки на груди ответил Себастьян.
Скользкий Ник начал нервничать. Флибустьер понимал, что напротив него стоит точная копия Аделаиды, но что-то в глубине души не давало ему признать ее. Вроде бы все то же самое: волосы, глаза, поза, смело вздымающаяся грудь при каждом вздохе…
– Твое последнее слово, любимец волн? – прошипел Ник.
Себастьян шумно выдохнул.
– Ну и чего ты опять тут уселась в гордом одиночестве? – спросила Крис.
Аделаида подняла голову на подругу и грустно улыбнулась.
– Как так получается, что на одном корабле мы не можем найти друг друга, но при этом умудрились встретиться в одном Карибском бассейне? – задумчиво спросила она.
Кристина пожала плечами и гоготнула по старой памяти как мальчонка. Иногда она возвращалась к своему образу дерзкого юнги, в то время как на самом деле была ранимой и не по годам мудрой девушкой.
– Едва ли я могу ответить на этот вопрос. Но, полагаю, размер ударного линейного судна все таки меньше, чем целое море.
Девушки спустились по трапу на причал. Они как один осмотрели фальшпалубы и золоченое покрытие бортов что так привлекали взоры зевак.
– Знаешь, – начала Аделаида уводя Крис вглубь города на вечерний променад, – Однажды Шимус сказал мне, что “Море – это кровь и слезы. Труд, боль, отвага и постоянное чувство, что смерть дышит в затылок”.
– Очень на него похоже, – хихикнула Кристина.
– Так вот, я только сегодня поняла, что он был чертовски прав! Мы столько потеряли! А как много раз я разбивала руки об узлы… И смерть несчетное количество раз действительно дышала не просто в затылок, но и смотрела прямо в глаза…
Крис вдохнула поглубже до боли знакомый запах города. Здесь ей были знакомы все углы и закоулки, а разнообразные ароматы напоминали о том или ином этапе жизни. Здесь, в уже родном порту, ее не знали как Кристину – статную, почти дворянского происхождения особу. Лишь особый говор и знание морских терминов, а так же ругательств, выдавали бы ее как видавшую виды мореплавательницу. Благодаря Аделаиде и Себастьяну ее речь, манеры и походка стали стремительно меняться к лучшему, что было диковинкой для тех, кто знал бывшую проститутку задолго до падения Флинта.
– К чему ты это? – наконец спросила Кристина.
– Я чувствую себя как-то странно. Что-то меня гложет, но я не понимаю что. Будто нависла какая-то беда. Но ты оглядись! Все спокойно: тишь, да гладь, да божья благодать. Все так странно…
– Очень туманное объяснение, – ответила Кристина, – Выпьем?
Девушка указала на многим известный кабак. В его стенах девушкам наливали бесплатно, а мужей спаивали до беспамятства. Странная особенность заведения, но вот такие правила.
– Да, определенно. Только совсем немного. Мне нужно увидеть Себастьяна будучи в нормальном состоянии.
– Неужели ты переживаешь что он закатит скандал? – прыснув от смеха поинтересовалась Крис.
– Вовсе нет, – выдохнула Аделаида и смело распахнула дверь в питейное заведение. Ее одолевало ощущение тревоги и беспокойства, основания для которых так и не пришли на ум.
– Помнишь, как я сделал тебе предложение руки и сердца? – спросил Себастьян девушку, стоявшую чуть поодаль от него.
Аделаида немного замешкалась, но тем не менее ответила уверенное “Да”.
– Почему ты ответила мне отказом? – вскинув бровь спросил он снова.
Скользкий Ник расхаживал кругами между двумя молодыми людьми и время от времени злобно скалился. Флибустьер пытался считать его словно при игре в покер и чем чаще Ник демонстрировал любую из своих эмоций, тем проще было капитану галеона выстраивать диалог.
– Я не могла отказать тебе, – негромко ответила Адель.
Себастьян замешкался. Отчасти то, что было перед ним, говорило правду. Но ответ был шибко обтекаемый, а чтобы победить в этой загадочной схватке с Ником, нужно было верно задавать вопросы и быть целиком и полностью уверенным, что стоящая перед ним девушка не заколдованная Аделаида, а просто призрак или еще чего… Фантом?
– Это мне льстит. На каких условиях мы сошлись?
– Ты должен был одолеть Диего де Очоа, адмирала отдельной вест-индийской флотилии, кавалера ордена Испанской Короны, – отрапортовала девушка с холодным взглядом.
Флибустьер проглотил смешок и повернулся к Скользкому Нику.
– Я похож на идиота, Ник? – спросил он, – Ты думаешь я не узнаю ее? К чему эти фантомы? На что ты рассчитывал?
– Где?! Где я прокололся?! – взбесившись прокричал черт и, взмахнув хвостом как хлыстом, развеял копию Аделаиды по ветру.
– Хотя бы в том, что она не плачет. Она сильнее всех, кого я когда-либо встречал. Этой девушке не страшен ни черт, ни дьявол и лишь представ перед этой троицей я сразу понял – ее здесь нет.
Ник разбушевался ни на шутку. Он чертыхался и бил ногой о землю, но ничего не мог поделать – испытание провалил сам зачинщик. Месть не удалась. Черт последний раз бросил на капитана злобный взгляд и исчез в ночной тишине.
Себастьян негромко посмеялся своей маленькой победе и поспешил в сторону галеона поскорее увидеть свою дорогую Адель.
========== Через тернии к звёздам ==========
— Я думаю с меня хватит, Крис, — немного ватным языком сообщила Аделаида своей подруге. Хмель плавно вскружил ее кудрявую голову, по телу растеклось приятное тепло и море казалось лужей по колено. Та грань, после которой тянет на подвиги, была всего лишь в одном стакане. А может и в двух глотках…
— Ты права, — пробормотала Кристина и осушила последний стакан гулко ударив им об деревянный стол. Ее раскосые глаза осмотрели заведение: гудели неразборчивые голоса, играла скрипка и было ну очень душно. Возможно от одной только духоты и спертого воздуха, пронизанного пьяными потными мужланами, вышибало похлеще чем с бутылки дешевого рома.
— Идем, мне уже нехорошо, — Адель неловко встала из-за стола, поправила подол легкого платья и, подхватив Кристину под руку, направилась к выходу.
На улице дышалось значительно легче. Свежий морской бриз, легкая прохлада, свистящая между домов и огненно-рыжее рассветное солнце. Боже мой, картина, достойная быть написанной самим да Винчи.