— Какой кошмар! — отметила она и в спешке привела себя в порядок, а после поспешила на встречу к суженому.
Капитан сидел у бушприта свесив ноги. Он смотрел на закат и старался ни о чем не думать в кои то веки. Ему это вполне удавалось ровно до тех пор, пока позади себя он не слышал топот женских ног и свое имя из уст Адель.
— Вот ты где! Только не говори мне, что я спала два дня! — запыхаясь пролепетала девушка и присела рядом с Себастьяном. Он обнял и шумно вдохнул аромат соленой воды что шел от ее волос.
— Нет, вовсе нет. Только этот день. Но тебе повезло — сегодня была страшная жара. Все сидели в каютах обложенные тряпками.
Аделаида окончательно пришла в себя после долгого сна и была готова съесть хоть слона, но сперва нужно было обсудить последние события.
— Готова поспорить, что мы вскоре встретимся с тем самым Хорхе де Ортега, — начала она, — Ума только не приложу какую роль он играет в кознях Скользкого Ника. Есть идеи?
— Нет. Я много думал об этом, но так и не пришел к какому-то мнению. Придется пустить все на самотек и просто ждать.
— Это же так утомительно! — воскликнула Адель.
— Зато разумно, — отрезал флибустьер, — Нам ничего не остается, а искать по всему континенту испанца без особых примет нет никакого смысла. На это уйдет целая жизнь, которую я хотел бы провести с тобой, а не в поисках иголки.
Девушка мимолетно улыбнулась.
— Кстати, об этом. Мы забыли о нас в череде последних событий.
Капитан развернулся и сел лицом к своей собеседнице.
— Кстати, да. Маленькая райская птичка намедни напела мне, что ты обеспокоена нашей жизнью. И я имею ввиду не в общем, а конкретно нашу совместную. Столько воды утекло с тех пор, как я со всей ответственностью просил твоей руки у твоих родителей… Клянусь, я хотел, чтобы все было здесь и сейчас.
Себастьян осекся подбирая слова.
— Кхм… Надеюсь, ты не изменила своего решения и однажды данный мне ответ остался прежним, ибо я хочу в конце-то концов связать свою жизнь на официальном уровне.
Он выдохнул будто сняв камень с души. Адель, сидевшая к нему в пол оборота, расцвела как доселе никому не виданный цветок папоротника. Ей было все равно кто донес содержание ее разговора с Кристиной. Пусть даже и она, что, конечно, вряд ли. Главное то, что Себастьян готов к обсуждению назревшей темы.
— Мне жаль, что ты не сам пришел к этому, — негромко сказала девушка, — Но я счастлива, что все осталось прежним. Я согласна, Себастьян де Альдана. С тобой хоть куда!
— Да, край света мы, кажется уже видели, — живо ответил мужчина и предложил Адель спуститься на палубу. Он заключил ее в крепкие объятия и впился жадным поцелуем в алые губы на виду у всей изумленной публики.
Всего на секунду Себастьян отвлекся от нее чтобы сказать:
— Эй, шантрапа! Она сказала “да”!
Все члены команды зааплодировали и подняли громкий свист выкрикивая со всех концов корабля одобрительные слова. Кто-то начал петь песни, загремели бочки с ромом, матросы стали передавать друг другу по цепочке посуду с едой прямо из кубрика, даже неведомо откуда взявшаяся скрипка зазвучала на все лады!
— Это ведь не случайность, правда? Ты все предусмотрел? — восхищаясь зрелищу сказала Аделаида. Ее глаза сверкали в свете факелов и, кажется, в них даже проступили слезы. О таком вечере ей приходилось только мечтать в юные годы, когда жизнь пиратов казалась такой беззаботной и полной приключений. Сейчас же все-все мечты ее сбывались одна за другой и вот она, последняя греза из прошлого — выйти замуж за Себастьяна. Человека, мужчину!, не просто укравшего ее сердце как пишут в романах, но завоевавшего дважды.
Танцы, смех, музыка и поздравления гудели тут и там. В эти минуты, здесь и сейчас, все были счастливы и казалось только дождь сможет все испортить, и то не факт. Но грянул гром…
— Эй, на корабле! — услышали они крик с причала.
Все члены команды поспешили к краю борта и увидели незнакомца, которого, как оказалось, знают лишь некоторые из членов экипажа. Более того — этого человека ждали.
— Хорхе. Хорхе де Ортега! Какой сюрприз, — прокричал Себастьян. Жестом он отдал команду спустить трап.
— Совершенно верно, любимец волн! Рад встрече. Ответишь тем же или так поговорим?
Бобби замешкался: зная капитана столько лет ему не трудно было поймать в его голосе как минимум намек на гнев. Хмурый прищур флибустьера поторопил матроса и трап был спущен.
— Простите, что без приглашения. Весь порт на ушах стоит из-за вашего праздника. Что за повод? — затараторил Хорхе прихватив с ближайшей бочки полупустой бокал вина.
— Я ждал, но не сегодня, — строго ответил Себастьян. Он вежливо приподнял в воздухе свой бокал как бы чокаясь с незваным гостем. Они посмотрели друг другу в глаза, а воздухе повисла тишина. Праздник был испорчен.
— Доброй ночи, Хорхе. Рады видеть вас в полном здравии, — пролепетала Аделаида из-за спины капитана галеона, — В нашу первую и последнюю встречу вы были, скажем, не в своей тарелке.
Мужчина томно улыбнулся припоминая знакомство с Адель и вроде бы даже шутку Себастьяна про ласточек. Ах да, все ведь было как вчера.
— Аделаида, свет очей. Я по твою душу, — Хорхе сделал нездоровый акцент на последнем слове и опустошил свой бокал.
Напряжение на корабле возросло до такой степени, что можно было слышать как кровь гудит в ушах. Матросы переглянулись в откровенном непонимании и похватались за оружие. Де Ортега поднял руки в воздух сдавая позиции:
— Я не хочу конфликта. Как видите — у меня нет ни меча, ни кортика.
— Чего же ты хочешь? — рыкнул Себастьян делая шаг вперед.
— Ее, — ответил Хорхе и указал пальцем на Адель.
========== Франко вдоль борта судна. Эндшпиль ==========
— Чего же ты хочешь? — рыкнул Себастьян делая шаг вперед.
— Ее, — ответил Хорхе и указал пальцем на Адель.
По закону жанра сейчас, пожалуй, должна была начаться бойня. Нет, мясорубка! Но один воин против трех десятков моряков… Команда переглянулась. Никто, кроме нескольких человек, совершенно не понимал кто стоит перед ними и по кой черт, как говорится, ему нужна Аделаида. Да и вообще, почему на нее постоянно такой бешеный спрос?
— Что ж, я не вижу причин покидать с вами судно, сеньор, — ответила девушка гордо подняв подбородок.
— Тогда я буду вынужден применить силу в привычном для вашей персоны понимании, — ответил Хорхе де Ортега. Он сложил руки за спиной и начал перекатываться с носков на пятки.
Аделаида опустила саблю в ножны. Ситуация накалялась. Она понимала, что речь пошла не о сражении на холодном оружии, а о магии. И если учесть тот факт, что Хорхе прислан Скользким Ником, то веселого мало. Ради спасения команды она была готова ступить на берег. Придется сдаться и, может быть, наконец-то дать последний бой безумному черту.
— Ладно, я поняла. Никто не должен пострадать. Идем, — уверенно произнесла Адель. Она встала рядом с испанцем, в то время как Себастьян сделал несколько шагов вперед.