Алекс улыбнулась в ответ.
- Спасибо, Эллиот, спасибо, - поблагодарила она. Эллиот наклонился и поцеловал ее. Она попыталась отстраниться, но он продолжал ее удерживать.
- Отпусти меня, - серьезно сказала она. Дружеское подшучивание между ними закончилось.
- Алекс, дай мне шанс? - попросил Эллиот, продолжая крепко держать ее.
- Пусти меня, сейчас же!
Эллиот отпустил ее.
- Я несвободна, Эллиот.
- Ты с женщиной, Алекс. Это ненадолго.
- Ты бредишь, - выпалила она.
- Алекс, у нас с тобой столько общего. Я знаю, что смогу сделать тебя счастливой. Я два года ждал, когда ты выйдешь из своего траура, - Эллиот закончил говорить, и Алекс уставилась на него так, как будто впервые увидела.
- Я думала, что мы были друзьями, Эллиот, мне жаль, что ты вообразил себе что-то другое. Я - гей. И говорила тебе об этом еще несколько недель назад. Ты не собираешься признавать это. Это твоя проблема, а не моя, - Алекс не оставила ему никаких шансов для возражения.
Однако Эллиот не желал сдаваться так легко.
- Она не сможет удовлетворить тебя, Алекс.
- Ты надутый осел! Я люблю ее. Я хочу ее. Она меня удовлетворяет во всех отношениях, Эллиот.
- Я тебе не верю.
- И не надо! - она почти кричала.
- Алекс, она красивая, но....
- Эллиот, разговор окончен, убирайся! - она указала ему на дверь.
- Алекс, мы давно знаем друг друга...
- Эллиот, между нами все сказано. Какая часть из этого тебе не понятна?
Эллиот направился к двери, но по дороге обернулся к Алекс:
- Она никогда не сможет разделить с тобой то, что есть между нами.
- Я уже всем с ней делюсь, Эллиот. Нет ничего, чем бы я не поделилась с ней. Ей принадлежат мои мечты, мои надежды, мое будущее и моя страсть, Эллиот. У нее есть все.
Эллиот уставился на нее в недоумении, затем развернулся и вышел из офиса.
Алекс пришлось признать, что ее отношения с Риз положили конец другим связям - с друзьями, с семьей и с обществом. Но Риз была ее жизнью. И она с радостью отдала бы все за то счастье, которое она сейчас чувствовала внутри себя.
- Карли, ты не возьмешь для меня трубку? - позвала Алекс.
- Конечно, Алекс. Здравствуйте? - Карли ответила на звонок.
- Кто это? - спросил строгий женский голос.
- Это Карли, а вы кто?
- Я Кэролин Мастерс. Кто ты?
- Я... я дочь Алекс, - наконец сказала Карли. Да, так ей объяснили Алекс и ее мама.
- Кто?
- Я же сказала, я Карли, - невинно повторила Карли.
- Я знаю твое имя. Что значит: ты - дочь Александры?
- Потому что так и есть. Она теперь тоже моя мама.
Алекс вошла в комнату, неся большую коробку.
- Кто это, милая?
- Как я должна сказать, кто звонит? - переспросила Карли.
- Скажи ей, что это ее мать.
- Хорошо, подождите, ладно?
- Хорошо.
Карли протянула телефон Алекс.
- Она говорит, что она твоя мать.
Алекс глянула на Карли и быстро взяла у нее трубку.
- Ты в порядке, мелкая? - Алекс всматривалась в лицо ребенка.
- Да, я могу выйти на улицу, Алекс?
- Нет, дорогая. Я не хочу, чтобы ты находилась одна на улице возле бассейна. Подожди меня, мы закончим с этой коробкой и пойдем в МакДональдс, хорошо?
- Да... договорились, Алекс, - обрадованно воскликнула Карли.
- Хорошо, тогда позволь мне ответить на этот звонок, и мы пойдем.
- Ладно, - сказала Карли и отправилась в сторону кухни.
- Здравствуй, мама, - поздоровалась Алекс в трубку.
- Александра, что ты делаешь?
Алекс закатила глаза к потолку.
- Что ты имеешь в виду, мама?
- Кто этот ребенок, который называет себя твоей дочерью?
Алекс посмотрела в сторону кухни, затем повернулась с улыбкой на лице.
- Моя дочь, мама. Это ребенок Риз.
- Александра, твой отец и я хотели бы воспользоваться возможностью, чтобы поговорить с тобой во время нашего визита на День Благодарения.
- Мне бы тоже этого хотелось. Вы сможете познакомиться с Риз и Карли, вы полюбите их и...
- Александра, я не хочу ни с кем встречаться, кроме тебя, - резко перебила Кэролин. Между ними повисло молчание. Алекс застыла, как будто приросла к полу. - Вот почему я позвонила. Я хотела попросить, не приводить их к Кейт на День Благодарения. Это только для семьи, Александра. Мы можем позже поговорить и решить все это.
Алекс молча стояла совершенно потрясенная. Кэролин Мастерс думала, что одержала победу, но только до тех пор, пока Алекс недоверчиво не покачала головой и не спросила: - Ты думаешь, что это сработает?
- Что?
- Как ты смеешь говорить мне такие вещи?
- Александра...