Кэролин встала и сложила руки на груди.
- Мама! Ты не могла! - в ужасе воскликнула Кейт.
- Да, я сделала это! - строго ответила Кэролин. - Иначе карьера Алекс будет разрушена. Она совсем запуталась и не знает, что делает, - защищалась Кэролин.
- Ты устроила мне это? - Алекс встала, и слёзы навернулись на её глаза. - Ты сделала это не для меня. Ты сделала это ради себя! Для тебя не имело значения, что я люблю Риз и что она делает меня счастливой. Ты подумала только о себе!
- Александра, успокойся, - попыталась объяснить Кэролин.
- Я никогда, никогда не прощу тебе этого! - бросила ей Алекс и выбежала за дверь.
- Александра! Вернись! - потребовала Кэролин. Когда дверь за Алекс захлопнулась, Кэролин столкнулась с Кейт.
- Что ты наделала, мама? - Кейт была в ярости.
- Я сделала то, что никто другой не сделал бы для неё. Я пыталась спасти её от этого разврата. Это противоестественно, Кэтрин, - сказала Кэролин с отвращением.
- Это противоестественно? Что является естественным для тебя, мама? Ты предпочла бы лучше увидеть своего ребенка мертвым, чем с женщиной, не так ли? - осуждающе выпалила Кейт. Кэролин потрясенно застыла.
- Оставь мой дом. Уходи прямо сейчас!
Кэролин уставилась на неё, не веря тому, что слышала. Кейт стояла на своем. Кэролин повернулась, подхватила сумочку и вышла.
Алекс вбежала в дом в поисках Риз. Кейт уже позвонила ей, и Риз, услышав Алекс, сбежала вниз по лестнице и оказалась в её объятиях. Обе крепко вцепились друг в друга.
- Я люблю тебя. Я люблю тебя, Алекс. Я люблю тебя, - снова и снова, без остановки повторяла Риз.
- Я тоже люблю тебя, детка. Я тоже тебя люблю, - Алекс ещё крепче прижала Риз к себе.
- Алекс, мне так жаль, Кейт рассказала мне, - произнесла Риз, глядя на Алекс и гладя её по волосам. - Прости, Алекс. Я...
- Я понимаю, почему, - ответила ей Алекс и посмотрела на Риз мутными от слез глазами. Риз снова притянула её к себе, целуя опять и опять. Потом аккуратно высвободилась из рук Алекс и повела её вверх по лестнице в свою комнату.
- Пойдём, пойдём, моя любовь, - Риз помогла ей снять одежду, разделась сама и легла под одеяло.
- Я люблю тебя, Алекс.
Слёзы катились по лицу Алекс, и Риз собирала их поцелуями.
- Я обещаю, что больше никогда и ничто не сможет разделить нас, - ее поцелуи были ласковыми и успокаивающими. Любовная близость между ними в этот день окончательно скрепила их отношения. Поцелуи были нежными, а ласки медленными. После того как они разделили между собой наслаждение, они крепко прижались, понимая, что больше никогда не отпустят друг друга вновь…
Эпилог
- Ну, Риз, я должна признать - дом великолепен, - проговорила Роуз, осматриваясь вокруг.
- Карли влюбилась в бассейн. И это все, что Алекс нужно было услышать. Этот ребёнок из неё верёвки вьёт, - с улыбкой сказала Риз.
- Да, это красивое место. Теперь всё, что вам нужно - это мебель.
- Это… да.
- Что?
- Не желаете ли присесть, Роуз? - Риз церемонно указала на пол.
Роуз рассмеялась и села на пол.
- Ну, в итоге, мы решили начать все заново. Большую часть мебели мы отправили в комиссионку, а остальное просто пожертвовали армии спасения.
- Начать с нуля, да?
- Новая жизнь в каждом аспекте этого слова, - улыбнулась Риз.
- Ну, дом огромный. Вы уже начали покупать мебель? - заметила Роуз, оглядываясь по сторонам.
- Алекс была очень занята в последнее время... - улыбка Риз немного померкла.
- Ничего плохого?
- Я думаю, что у нее в офисе сейчас непростые отношения с одним из её коллег, - сказала Риз, опуская глаза.
- Ты спрашивала её об этом?
- Это было бы давлением на Алекс... это сводит меня с ума, но тут уж ничего не поделаешь. Я научилась видеть признаки. Мы бесконечно спорили об этом. У неё было трудное время, Роуз. Я просто не хочу давить на неё сейчас.
Роуз дотронулась до подруги.
- Мать Алекс поработала над этим?
- Да, это она сделала. Алекс прошла через ад. И я ничем не могу помочь ей, - печально проговорила Риз.
- Не вини себя, Риз, эта женщина превосходит всё, что я когда-либо видела. Она использовала свою любовь к Алекс, чтобы убедить тебя. Ты абсолютно не виновата, - настаивала Роуз.
- Я не должна была слушать ее, Роуз, мне следовало воспользоваться здравым смыслом.
- Дорогая, задним умом - мы все горазды, - грустно сказала Роуз.
- Ты не видела её в тот день, Роуз. В некотором смысле она закрылась, - с горечью произнесла Риз.
- Риз, Алекс боготворит тебя. Не забивай себе голову разными мыслями. То, что произошло - не твоя вина. Виновата та женщина. Вы двое любите друг друга. Не дозволяйте ничему мешать вам наслаждаться своей удачей. Потому что, Риз, если вы позволите, она выиграет.