Я хочу сказать вам то, что вам важно знать, но вы можете обнаружить, что часть этой информации трудно усвоить. Пожалуйста, проявите ко мне терпение. Я старик, и у меня нет времени на мелочи.
Устройство связи, которое я использую, довольно нестабильно, и невозможно сказать, какая часть моей истории действительно дойдет до вас.
Пожалуйста, передайте это другим. Вероятно, это будет единственное такое сообщение, которое вы когда-либо получите.
Так как я не знаю, сколько информации я действительно смогу передать, я начну с самых важных вещей, которые окажут наибольшую помощь в вашем понимании того, куда движется ваш мир.
Энергия была центральным организующим - или, лучше сказать, дезорганизующим - принципом нынешнего века. Фактически, в исторической ретроспективе, я бы сказал, что энергия также была центральным организующим принципом девятнадцатого и двадцатого веков.
Люди открыли новые источники энергии - уголь, затем нефть - в девятнадцатом веке, а затем изобрели всевозможные новые технологии, чтобы использовать эту свежевыпущенную энергию.
Транспорт, производство, сельское хозяйство, освещение, отопление, связь - все это претерпело революционные изменения, и их результаты глубоко вошли в жизнь каждого в промышленно развитом мире. Все попали в полную зависимость от новых гаджетов: от импортных, химически удобренных продуктов; от химически синтезированных и доставляемых за счет ископаемого топлива терапевтических препаратов; от самой идеи вечного роста (в конце концов, всегда можно было произвести больше энергии).
Что ж, если девятнадцатый и двадцатый века были восходящей стороной кривой роста, то прошедшее столетие было обратной стороной - упадком. Всем должно было быть совершенно очевидно, что источники энергии, на которые они рассчитывали, были исчерпаемы.
Почему-то эта мысль никогда не заходила очень глубоко. Я полагаю, это потому, что люди обычно склонны к тому, чтобы привыкнуть к определенному образу жизни, и с тех пор они не очень о нем думают.
Это верно и сегодня. Молодежь теперь никогда не знала ничего другого; они считают само собой разумеющимся наш образ жизни - роение мусора среди остатков индустриальной цивилизации в поисках всего, что может быть немедленно использовано - как будто так люди жили всегда, как будто мы должны жить именно так.
Вот почему меня всегда привлекал «Пик всего сущего», чтобы я мог получить некоторое представление о человеческих обществах, которые меняются с течением времени. Но я отвлекся. Где?
Да - энергетический кризис. Ну, все началось примерно в то время, когда я родился. Тогда люди подумали, что это будет кратко, что это просто политическая или техническая проблема, что скоро все вернется на круги своя. Они не перестали думать, что «нормальная» в более долгосрочном историческом смысле означает жизнь за счет энергетического бюджета поступающего солнечного света и вегетативного роста биосферы.
И наоборот, они думали, что «нормально» означает использование ископаемой энергии, как будто завтра не наступит. И, думаю, оно и не настурило.
Поначалу большинство людей думали, что проблему нехватки можно решить с помощью «технологий». Однако, оглядываясь назад, это выглядит довольно нелепо. В конце концов, их современные устройства были изобретены для использования временного избытка энергии.
Они не производили энергии. Да, были ядерные реакторы (небеса, все это превратилось в кошмар!), Но, конечно, ядерная энергия была получена из урана, еще одного невозобновляемого ресурса.
Затем появились фотоэлектрические панели, которые были намного лучшей идеей - за исключением того факта, что некоторые из важнейших материалов, таких как галлий и индий, также были редкими, быстро истощающимися веществами. Более того, панели потребляли значительную часть энергии, которую сами панели генерировали в течение своего срока службы. тем не менее, их было построено довольно много - хотелось бы, чтобы их было больше!
Солнечная энергия была хорошей идеей; ее главный недостаток был просто в том, что она была неспособна удовлетворить энергозатратные привычки людей. С истощением ископаемого топлива никакая технология не могла поддерживать привычный для людей образ жизни.
Но многим потребовалось время, чтобы это осознать. Их жалкая вера в технологии оказалась почти религиозной по своему характеру, как если бы их устройства были объектами обета, связывающими их с невидимым, но всемогущим богом, способным нарушить законы термодинамики. естественно, некоторые из первых последствий нехватки энергии проявились в виде экономического спада, за которым последовала бесконечная депрессия.
Экономисты действовали на основе своих собственных убеждений - абсолютной непоколебимой веры в Рынок как Бога и в спрос и предложение. Они предположили, что, если нефть начнет заканчиваться, цена вырастет, что будет стимулировать поиск альтернатив.
Но экономисты никогда не удосужились об этом подумать. Если бы они это сделали, они бы поняли, что обновление всей энергетической инфраструктуры общества займет десятилетия, а ценовой сигнал от нехватки ресурсов поступит именно в тот момент, когда потребуется некоторая гипотетическая замена. Более того, они должны были понять, что не существует заменителя, способного полностью заменить энергоресурсы, на которые они привыкли полагаться.
Экономисты могли мыслить только деньгами; предметы первой необходимости, такие как вода и энергия, фигурировали в их расчетах только в долларовой стоимости, что делало их функционально взаимозаменяемыми со всем остальным, что можно было оценить, - апельсинами, авиалайнерами, бриллиантами, бейсбольными карточками и т. д.
Но, в конечном счете, основные ресурсы не были взаимозаменяемы с другими экономическими благами: вы не могли пить бейсбольные карточки, какой бы большой или ценной ни была ваша коллекция, когда закончилась вода.
Вы не могли бы есть доллары, если бы ни у кого не было еды на продажу. Итак, с определенного момента люди начали терять веру в свои деньги. И когда они это сделали, они поняли, что вера была единственной вещью, которая с самого начала приносила деньги. Валюты просто рухнули, сначала в одной стране, потом в другой. Была инфляция, дефляция, бартер, воровство.
В то время, когда я родился, комментаторы сравнивали мировую экономику с казино. Некоторые люди зарабатывали триллионы долларов, евро и иен, торгуя валютами, компаниями и товарными фьючерсами. никто из этих людей на самом деле не делал ничего полезного; они просто делали ставки и во многих случаях загребали колоссальные выигрыши.
Если вы проследите экономическую цепочку, вы увидите, что все эти деньги уходят из карманов обычных людей ... но это уже другая история. Как бы то ни было: вся эта экономическая деятельность зависела от энергии, от глобальных перевозок и коммуникаций, а также от веры в валюты. В начале 21 века мировое казино обанкротилось. Постепенно появилась новая метафора.
Мы прошли путь от глобального казино до деревенского рынка. Из-за того, что с каждым годом доступно меньше энергии, а также из-за нестабильности валют, мешающих транзакциям, масштабы производства и транспортировки сокращались. Не имело значения, как мало nike платит своим работникам в Индонезии: когда судоходство стало чрезмерно дорогим, прибыль от глобализации его операций исчезла.
Но Найк не мог просто снова открыть фабрики в Штатах; все эти фабрики были закрыты несколько десятилетий назад. То же самое и со всеми другими производителями одежды, производителями электроники и так далее. Вся эта местная производственная инфраструктура была разрушена, чтобы освободить место для глобализации, для более дешевых товаров и для более крупных корпоративных прибылей. И сейчас, Магазины были пусты. Люди остались без работы. Как им выжить?