Можете ли вы изменить мое прошлое, которое является вашим будущим? Не знаю.
В этом вопросе заложены всевозможные логические противоречия. Я с трудом понимаю принципы физики, которые позволяют мне передать вам этот сигнал.
Возможно, прочитав это письмо, вы сделаете что-то, что изменит мой мир. Может быть, вы могли бы спасти лес или вид, или сохранить некоторые негибридные семена, или помочь подготовить себя и остальную часть населения к надвигающейся нехватке энергии. Может быть, вы могли бы поговорить со многими людьми о том, чтобы оставить ископаемое топливо в земле, где оно и должно быть.
В результате моя жизнь может измениться. Тогда, я полагаю, это письмо изменится, как и ваш опыт его чтения. И в результате вы будете предпринимать разные действия. Мы бы создали некую космическую петлю обратной связи между прошлым и будущим. Довольно интересно пофантазировать над этим.
Говоря о физике, возможно, мне следует упомянуть, что я пришел к пониманию истории, основанной на том, что я читал о теории хаоса.
Согласно теории, в хаотических системах небольшие изменения начальных условий могут привести к большим изменениям в результатах. Что ж, человеческое общество и история - хаотические системы.
Несмотря на то, что большая часть того, что делают люди, определяется материальными обстоятельствами, у них все еще есть место для маневра, и то, что они с этим делают, может не иметь существенного значения в будущем. Оглядываясь назад, кажется, что выживание человечества в 21 веке зависело от множества мелких и, казалось бы, незначительных усилий маргинализированных лиц и групп в 20 веке.
Антиядерное движение, движение за сохранение природы, движение против биотехнологий, движения за экологически чистые продукты питания и садоводство, движения сопротивления коренных народов, крошечные организации, занимающиеся сохранением семян - все это оказало глубокое и положительное влияние на более поздние события.
Я полагаю, что, говоря логически, если бы вы изменили сеть причинно-следственных связей, ведущую к моему нынешнему существованию, возможно, что произошли бы события, которые помешали бы моему пребыванию здесь. В таком случае это письмо составило бы самую причудливую предсмертную записку в истории!
Но я готов пойти на такой риск. Делайте то, что вы можете. Измените историю! И пока вы это делаете, будьте добры друг к другу. Не принимайте ничего и никого как должное.
11 Забалтывание досмерти
Язык - это мощный мета-инструмент, который значительно усиливает совместные человеческие усилия по контролю над окружающей средой. язык также открывает возможности для религии и науки, которых в противном случае не существовало бы. язык помог создать нашу нынешнюю экологическую дилемму. Может ли язык помочь решить эту проблему?
В теории систем и эволюционной биологии слово «возникновение» описывает развитие сложных систем или органов; Эмерджентное явление - это явление, основанное на взаимодействии более простых элементов, но характеристики которого невозможно предсказать, основываясь на тщательном знании этих элементов.
В ходе эволюции вида может появиться вариация, которая сохраняется, поскольку дает преимущество с точки зрения существующих функций; но, оказавшись на месте, новая характеристика может действовать в сочетании с другими способностями организма, делая возможными по-настоящему новые и неожиданные функции. Органы зрения и слуха, вероятно, возникли как возникающие явления. Сама жизнь описывается как эмерджентное свойство материи, а ощущение и разум - эмерджентные свойства высших организмов.
Человеческие общества - это динамичные, сложные системы, и большинство их сигнальных характеристик можно понять как возникающие явления.
Это увлекательное мысленное упражнение (я занимаюсь этим уже два десятилетия) - попытаться проследить события прошлого, чтобы определить наиболее решающие события, которые привели к возникновению индустриальной цивилизации.
Конечно, сложность общества (определяемая разнообразием инструментов, артефактов и социальных ролей) зависит от способности человека улавливать увеличивающееся количество энергии из окружающей среды, поэтому генетические и социальные атрибуты, способствующие улавливанию энергии, имеют решающее значение. Какие из этих атрибутов являются ключами к пониманию всего процесса?
Ясно, что большинство возникающих черт сложных обществ (их экономики, технологий и правительства) зависят от языка. теперь же сам язык - это возникающее явление, звено в их длинной цепи; однако он имел очень важные последствия. В великом здании человеческого общества язык следует считать краеугольным камнем.
Горячо обсуждаются вопросы о том, как и когда возник язык. Некоторые археологи утверждают, что относительно внезапное появление, примерно 40 000 лет назад, счетных палочек и новых видов охотничьих инструментов предполагает, что тогда возник язык.
Однако люди, в том числе неандертальцы, были анатомически способны говорить гораздо раньше; действительно, есть ископаемые свидетельства того, что основные области мозга, связанные с языком (область Брока и область Вернике), начали увеличиваться примерно 1,5 миллиона лет назад.
Более того, способность людей распространяться в регионы за пределами Африки, особенно на острова, могла зависеть от их использования языка для передачи информации и намерений, а также для координации задач. Возможно, мы использовали язык так долго, что наш мозг, горло и грудная клетка развивались вместе.
Отчасти проблема определения того, когда и как возник язык, может заключаться в определениях. Термин «язык» может относиться в расплывчатом или общем смысле к любому виду общения; но это использование не всегда полезно. Все животные общаются с помощью звука, цвета, запаха или жеста.
Даже растения и грибы общаются друг с другом, используя химические вещества и генные пакеты, передаваемые через почву или воздух. Человеческий язык отличается от этих видов передачи информации уровнем абстракции, множеством символов и сложностью грамматики (или системы правил манипулирования символами).
Одно дело сигнализировать о соматическом или эмоциональном состоянии или общем намерении, и совсем другое - обсуждать события, в том числе гипотетические, в будущем или прошлом или в отдаленных местах. язык сделал это возможным, но и многое другое. язык породил нашу специфически человеческую форму самосознания: мы можем говорить о себе, говорить о разговоре и думать о мышлении.
Наши отношения с окружающей средой также изменились, поскольку язык позволил нам координировать наше мышление и поведение во времени и на расстоянии беспрецедентным образом, что сделало нас гораздо более грозным видом (сравните размер популяции и воздействие людей на окружающую среду сегодня с теми, которые имеют шимпанзе или гориллы).
Письмо только усугубило эти тенденции, повысив уровень абстракции в языке и расширив нашу способность передавать мысли и согласовывать коллективные действия. Если разговор помогал организовать эффективные охотничьи банды, то письмо способствовало образованию национальных государств.
Добавьте печатный станок, радио, телевидение и ископаемое топливо, и вот мы здесь.
Но вместе с языком возник ряд непредвиденных последствий - что, конечно же, является всего лишь другим названием для возникающих явлений.
Язык и религия