«Нет никаких правил» — первая фраза, изреченная местным радиоведущим Брэдли Ивэнсом в городе Хоуп (Надежда)
— Приветствую всех, дамы и господа, уважаемые слушатели радиопередачи, охх, прошу меня простить, что-то я сегодня уж чересчур официально, в общем всем привет. Сегодня в нашу крохотную и оттого не менее уютную студию пожаловал гость, которого все вы так долго ждали. Признаться честно, я уже устал от нескончаемого потока писем (Позовите смотрителя; а когда вы пригласите смотрителя пляжа; давайте в следующий раз позовем смотрителя), и вот следующий раз настал, в нашей студии смотритель пляжа Майкл Дэвис. Привет, Майкл.
— Здравствуйте, господин ведущий.
— Долой фамильярности, зовите меня просто человек.
— Человек? Как-то слишком обобщающе, вам не кажется?
— Знаете, Майкл, для меня человек- это не просто биологический вид, чудо природы, это все очень хорошо. Но в первую очередь для меня это звание, которое достается не каждому и ведь его еще нужно заслужить. И не сочтите за наглость такой вот мой тезис, я буду очень рад, если вы будете обращаться ко мне именно так.
— Ну ладно, давайте попробуем.
По веским природным причинам и жизни их разговор шился туго, и найти точки соприкосновения стало довольно трудно. Майкл так и не разу не назвал ведущего человеком, а на вопросы (Сколько лет вы проработали на пляже? Как вам удалось заполучить известность у публики? Раскройте секрет, как накачать такие большие мышцы?) он отвечал односложно. Ведущий старался продолжать свою мысль, развивал ответ собеседника, пытался всеми способами разбавить обстановку- шутил, обращался к слушателям, затравил парочку анекдотов, и хотя реакция гостя оставляла желать лучшего, возможно что-то да получилось.
К концу эфира они пожали друг другу руки и Майкл Дэвис изъявил желание прийти на передачу еще раз, что несколько удивило Брэдли. Ответить взаимностью он не мог, но хотя-бы добавил «Да да, все возможно» и улыбнулся, провожая взглядом неудобного гостя.
«Господи, ну и денек, вот так стараешься и стараешься, а тебе в ответ лишь — да — наверное — нет — возможно. Да что с этими чудиками не так, прямо сейчас миллионы солдат воюют по всему миру, а этим невмоготу выдавить из себя предложение, тьфу». С такими вот мыслями человек-ведущий закрыл дверь студии и спустился по лестнице до своей ненаглядной Красной Феррари.
Наступила еще одна скоротечная ночь, вот так живешь живешь, работаешь днем, мыслишь о своих грандиозных планах, а за окном уже темнота и глаза начинают закрываться, а тело будто бы говорит «Утро вечера мудренее», и ты ложишься спать с полным ощущением приближающегося сна, но на деле барахтаешься, ворочаешься и переворачиваешь подушку на холодную сторону. Старание окупается, и ты наконец-то засыпаешь, показывая охраннику пропуск на вход в новый мир, блаженный мир сновидений.
Все городские давно спали под одеялом, а на пляже, столь темном, холодном и пустом вновь вылезли щупальца еще большего размера, чем раньше. Они с легкостью собрали весь мусор, а затем принялись выравнивать песок, который судя по виду, этого и желал. Стейси бы сильно расстроилась, если увидела, как ее песчаный замок и стену, которые они построили вместе с соседским мальчишкой, в мгновение ока снесла пара беспощадных щупалец, обрушающая свои длинные конечности прямо на постройку, которая теперь представляла из себя жалкую кучку. В воздухе еще витало присутствие замка из песка, будто до него еще можно дотронуться, оно было здесь, это точно! Но через пять минут изменения укрепились и когда-то стоявшая здесь постройка, что так радовала детские глазки, исчезла из мира окончательно и Стейси даже не успела с ней попрощаться.
Наутро мужчина с хот-догами вновь занял рабочее место, улыбаясь новому дню и предстоящим событиям. Рабочая неделя только началась, поэтому табличку с надписью [Скидки 20 %] пришлось отложить. Первыми клиентами, навестившими лавку стали Стейси и ее мама, которая судя по внешнему виду совсем не выспалась и мечтала только об одном — сомкнуть глаза, хоть ненадолго. Мама держала дочь за ручку и с полу дремным сознанием выбирала хот-дог. Выбор остановился на сосиске в водопаде, хорошее соотношение цены и качества, редко встречающееся в наше время. Стейси одобрила мамин выбор и заказала аналогично. Торговец ухватил булку и засунул ее ожидать на гриле, потом взял сосиску из контейнера и тоже положил ее на гриль. Еще он смешал несколько видов соуса, и получился его фирменный — соус от пляжного повара. Когда Стейси вырастет, то никогда больше не попробует ничего, отдаленно напоминавшее шедевр того дядьки из детства, что торговал на пляже хот-догами…