— Но ведь ты же обучен разным там шпионским приемчикам? Отделаешься от «хвоста» в два счета.
— Ты так думаешь? — приподнял брови Егор.
Максим легонько хлопнул Кремнева ладонью по плечу:
— Я в тебя верю, мой мальчик. У тебя все получится. Кстати, после того как побеседуешь с художником, позвони мне.
— А разве ты не отстранен от дела?
Лазаренко усмехнулся:
— Отстранен. Но ты можешь считать это моим хобби.
5
До Орлянки Егор Кремнев добирался не меньше часа. Еще минут двадцать ушло на поиски нужного дома.
Остановившись возле высокого кирпичного забора, Егор выбрался из машины, аккуратно закрыл за собой дверцу и быстрыми шагами направился к зеленым металлическим воротам.
Остановившись у ворот, он нажал на кнопку электрического звонка. Подождал с полминуты и нажал снова.
Где-то в глубине двора хлопнула дверь. Вслед за тем раздалось хриплое покашливание, и Егор услышал звук приближающихся шагов.
Лязгнул замок, и створка-железных ворот приоткрылась.
Художник Павел Голышев оказался двухметровым широкоплечим парнем с растрепанными рыжими волосами и толстыми щеками, усыпанными густой рыжеватой щетиной. Он был одет в полосатый, испачканный красками халат и кожаные тапочки. Под халатом у Паши не было ничего, кроме длинных семейных трусов. Мускулистая грудь, так же, как и щеки, была густо покрыта рыжеватой порослью.
Глаза у Паши были огромные, выпуклые и красные — от пьянства или бессонницы, а возможно, и от того и от другого сразу. Он был похож на огромного усталого сенбернара.
Открыв дверь, рыжий верзила посмотрел на Егора сверху вниз и меланхолично поинтересовался по-русски:
— Какого хрена надо?
— Поговорить, — сказал Егор.
Рыжий смерил Кремнева взглядом и спросил:
— А ты кто?
— Майор Кремнев. Егор Иванович.
Верзила сощурился и задумчиво поскреб рукой в затылке.
— Вот как, — сказал он. — Майор, значит? Хм… Ладно. Заходи, раз пришел. Я как раз думал, с кем бы мне выпить.
Двор был небольшой. Несколько асфальтовых дорожек. Крошечный бассейн с искусственными лилиями. Гамак. Метрах в двадцати от белого гостевого домика, в котором, по всей вероятности, и жил Павел Голышев, возвышался большой особняк из красного кирпича с высоким крыльцом и черными витыми перилами.
Во дворе, ближе к гостевому домику, стояла красная, довольно потрепанная «восьмерка».
Рыжий гигант распахнул дверь домика.
— Заходи!
Егор вошел. Художник вошел за ним и закрыл дверь на засов.
— Ну? — сказал он. — Чего встал? Проходи в комнату. Можешь не разуваться, у меня все равно бардак.
Вопреки ожиданиям Кремнева, обстановка в комнате оказалась вполне цивилизованной. Мягкие кресла, диван, журнальный столик. В углу — огромный телевизор с двумя высокими колонками, стоящими на полу, и стеклянная тумбочка со встроенным видеомагнитофоном, заваленная десятками видеокассет в пестрых коробках.
На полу — там и сям — скомканные вещи, пустые стаканы, бутылки из-под пива, вина и водки.
— Садись, где хочешь, — пригласил Паша. Он смахнул с кресла футболку и тренировочные штаны. — Можешь здесь.
Егор уселся в кресло и закинул ногу на ногу.
Паша подошел к журнальному столику, взял бутылку с яркой позолоченной этикеткой и повернулся к Кремневую.
— О чем будем беседовать?
— О ваших отношениях с братом.
— О! Это только под виски. Дернешь немного?
— Нет.
— За знакомство?
— На работе не пью.
— Ну, как хочешь, — пожал плечами верзила. — Может, тогда кока-колы?
— Можно.
Павел встал, открыл маленький холодильник, достал бутылку колы и кинул ее Егору. Затем вернулся к дивану, уселся поудобнее и нацедил себе полстакана виски. Отхлебнул, почмокал толстыми губами и сказал:
— Ну, вот. Теперь спрашивай.
И Егор спросил:
— Где вы были вечером двадцать восьмого августа?
Верзила склонил голову набок, беззаботно ухмыльнулся и уточнил:
— Во сколько?
— В шесть часов вечера, — сказал Егор.
— Э-э… Сейчас припомню… Сейчас… А! Вспомнил! Значит, так. Двадцать восьмого июня я сидел в этой комнате на диване и чесал себе задницу. Часов в пять начал и в восемь закончил. Если не веришь мне — поговори с моей задницей, она подтвердит. Еще вопросы есть?
— В каких отношениях вы были с братом? — невозмутимо спросил Кремнев.
— С Владомиром? — Паша пожал плечами. — Да в нормальных. Ругаться ругались, но морду друг другу не били.