Чернила
Многие почему-то уверены, что чернила придумали в Древнем Китае. На самом деле их история началась на берегах древнего Нила около 5200 лет назад.
Первые образцы черных чернил были произведены в Египте в конце IV тысячелетия до н. э. Их делали из сажи и гуммиарабика. Смесь этих ингредиентов, высушенная на солнце, превращалась в твердые гранулы, которые достаточно было развести в воде или смочить мокрой кистью. Чуть позднее, на заре следующего тысячелетия, появились и чернила других цветов: чтобы получить красный цвет, сажу заменяли охрой или киноварью – темно-алым минералом, сульфидом ртути, уже использовавшимся когда-то в доисторической живописи на стенах пещер.
В Китае в III тысячелетии до н. э. черные чернила получали схожим образом (недаром обозначающий их иероглиф 墨 – mò, можно прочесть и как «черный», и как «сажа», и как «земля»), как и красные – из киновари. А что же тогда означает распространенное выражение «китайская тушь»? Оказывается, оно появилось значительно позднее, в III веке н. э. Так назвали смесь на основе сажи от сжигания богатых углеродом веществ, например, смолы или растительных масел, которые использовались для производства лаков. Получившийся осадок смешивали с рисовым или костным клеем и доводили смесь до состояния комка или колбаски, которые потом можно было растворить в воде. Таким образом, производство китайской туши, прославленной своими уникальными качествами, было основано все на тех же древних техниках.
Углеродсодержащие смеси описаны еще Витрувием в I веке до н. э. и Плинием Старшим сотню лет спустя. Кроме того, были разработаны металлические чернила. Исследователи долгое время были убеждены, что это новшество появилось в Средние века, скорее всего, после падения Рима. Благодаря добавлению железа или свинца чернила становились более устойчивыми и лучше впитывались в кожу пергаментов. Однако совсем недавно бельгийские и французские ученые провели анализ остатков папируса, найденного на Вилле Папирусов в Геркулануме, законсервированной пеплом Везувия в 79 году до н. э., и обнаружили нечто удивительное. В статье, опубликованной в 2016 году в журнале Академии наук США PNAS, приводятся данные рентгеноскопии, свидетельствующие о том, что в чернила, которыми был написан документ, намеренно добавили свинец. Историкам это исследование дало надежду восстановить древние тексты, не разворачивая хрупкие свитки. Плиний Старший, погибший при извержении Везувия, и не мечтал о таком способе чтения текстов!
☛ СМ. ТАКЖЕ
Книгопечатание (1454 год)
Шариковая ручка (1938 год)
3000 лет до нашей эры
Канализация
Удивительная, но малоизвестная цивилизация долины реки Инд внедрила это выдающееся санитарное изобретение в городской быт как минимум за двадцать столетий до Древнего Рима.
Мы привыкли приписывать создание первых канализационных приспособлений римлянам, воистину великим гениям приручения водяных потоков, украсившим «вечный город и подлунный мир» выдающимися творениями рук человеческих. Не умаляя заслуг римлян, следует, тем не менее, отметить, что более древние блага цивилизации археологи обнаружили в долине реки Инд, а город Мохенджо-Даро вполне мог бы оспорить пальму первенства в данной области.
Удивительно, но этот древний город, располагавшийся в 300 километрах к северу от Карачи в современном Пакистане, очень малоизвестен, несмотря на свои выдающиеся достижения: во времена расцвета, примерно в середине III тысячелетия до н. э., Мохенджо-Даро насчитывал, по некоторым оценкам, более 40 000 жителей и был самым крупным городом бронзового века. И это без учета мнения других исследователей, которые после раскопок на ограниченной площади предполагают, что жителей могло быть и более 100 000! Если бы город мог раскрыть нам все свои секреты, он, вероятно, обошел бы по археологической значимости своих современников, знаменитые цивилизации Египта и Месопотамии…
Однако пока несправедливость сохраняется: Мохенджо-Даро окружен тайнами. Увы, в этом неспокойном регионе раскопки начались только в 1921 году и велись крайне нерегулярно. До сих пор не найдены даже крупные архитектурные сооружения – дворцы, храмы, захоронения, которые позволили бы выдвинуть гипотезы о социальной структуре сообщества, обитавшего там в течение почти 5000 лет. Столь же мало известно и о причинах, по которым люди покинули город в 1900-х годах до н. э. Был ли это катастрофический разлив Инда? Внезапное жестокое вторжение? Следствие медленного угасания? В довершение всего, даже название города таит в себе загадку: Мохенджо-Даро, т. е. «Курган Смерти» – современное, откровенно мрачное название местности на синдхи, языке людей, населяющих юго-восток Пакистана сегодня.