Но следует отметить, что по крайней мере один факт не подлежит сомнению: как минимум за двадцать веков до строительства Великой Клоаки Древнего Рима в Мохенджо-Даро существовала развитая канализационная сеть, обслуживавшая как общественные здания – цитадель и внушительных размеров бани, которые, очевидно, играли важную ритуальную роль в жизни города, – так и частные дома, оснащенные специальными туалетными помещениями. Однако сегодня эти воды, которые так ловко удалось приручить древним, берут реванш. Существованию слабо охраняемого памятника угрожают как обычные люди – об этом мы, честно говоря, догадывались, – так и мощные наводнения и соленые грунтовые воды, буквально разъедающие древние фундаменты. Спасение Мохенджо-Даро становится все более призрачным: время поджимает, а средства весьма ограничены…
☛ СМ. ТАКЖЕ
Мощеная дорога (312 год до нашей эры)
3000 лет до нашей эры
Календарь
Дни, месяцы, времена года, века… сегодня календарь прочно вошел в наш быт и доступен всем и каждому. Но так было не всегда!
Приключения календаря начались около 5000 лет назад в Месопотамии. Или, может быть, в Египте? Установить первенство крайне трудно, учитывая, что в качестве ориентира люди выбрали разные небесные светила: в долине Тигра и Евфрата использовался лунный календарь, а в долине Нила – солнечный.
Первый был основан на цикле ночного светила, составляющем примерно 29 суток от новолуния до новолуния. Древние установили, что точная продолжительность лунного цикла была чуть больше, между 29 днями и 6 часами и 29 днями и 20 часами. Сегодня этот промежуток времени принято считать равным 29 дням, 12 часам, 44 минутам и 2,9 секундам. Таким образом год составляли 12 месяцев: шесть по 29 дней и шесть по 30 дней, всего 354 дня. Однако этот хорошо смазанный механизм все-таки давал сбои: постепенно накапливался сдвиг примерно на 11 дней по сравнению с солнечным годом, и это было весьма критично для организации полевых работ.
Солнце оказалось удобнее: египтяне вычислили его движение, составив календарь из 12 месяцев по 30 дней, т. е. год включал 360 дней, к которым добавлялись еще 5 дней – эпагоменов, посвященных Осирису, Гору, Сету, Исиде и Нефтиде. Египетский год состоял из 365 дней и начинался в тот день, когда Сотис – Сириус – появлялся над горизонтом: это событие имело для египтян символическое значение, поскольку совпадало в целом с началом разлива Нила. Календарь был близок к естественному циклу природы. Однако из-за того, что солнечный цикл длится на самом деле 365,24 дня, в этом календаре тоже год за годом накапливался сдвиг: 15 дней за 60 лет и целый год за 1460 лет! Решение пришло гораздо позже, во времена правления Птолемея III. В 238 году до н. э. был издан Канопский декрет, постановляющий, что каждые четыре года следует вносить в календарь дополнительный день. Так появился високосный год.
История календаря на этом не закончилась. Римляне, взявшие на вооружение и солнечный, и лунный календари, к концу эпохи Республики получили такую путаницу, что Цезарь решил навести порядок: для настройки всей системы измерения времени и упорядочивания календаря в 46 году до н. э. был создан юлианский календарь. В него добавили еще 90 дней, и год стал длиться аж 455 дней! После убийства диктатора Марк Антоний добился того, чтобы месяц длиной в 31 день был назван июлем в честь Цезаря. Затем пришел император Август и тоже не смог удержаться – в календарь добавили еще и август, тоже длиной в 31 день – не мог же он быть короче! Вот так календарь порой не только измеряет время, но и служит политическим инструментом…
☛ СМ. ТАКЖЕ
Солнечные часы (1500 лет до нашей эры)
3000 лет до нашей эры
Воздушный змей
Первый «аппарат тяжелее воздуха» родился в Китае примерно 5000 лет назад. Воздушный змей ознаменовал начало покорения человеком неба.
«И тогда ты делаешь из своей жизни, своих идей и своей мечты… воздушных змеев» – очевидно, Ромен Гари [6] заметил это далеко не первым. Задолго до выхода в свет его романа «Воздушные змеи», возможно, еще в III тысячелетии до н. э. это чудесное изобретение взлетело в небо где-то в Китае – именно ему большинство экспертов приписывают идейное первенство в этой области. Доказательства можно найти в древних текстах и на многочисленных рисунках, а также в воспоминаниях западных путешественников: Марко Поло был в восторге от удивительных умений китайцев изготавливать воздушных змеев и управлять ими.
6
Ромен Гари (1914–1980 гг.) – французский писатель, режиссер, военный дипломат, дважды лауреат Гонкуровской премии.